這是一部環(huán)加勒比海的地區(qū)史。全書講述了從哥倫布航海發(fā)現(xiàn)到2000年遭遇卡特里娜颶風大約五百年間加勒比海地區(qū)的歷史。全書以颶風為切入點,關注風暴與政治事件、宗教信仰、福利和慈善救濟組織等之間的相互作用?!都永毡群N灏倌辍逢P注的重點并非颶風本身,而是颶風如何塑造人們的社會和政治生活,以及大加勒比海地區(qū)的社會和政治模式又如何影響了風暴造成的后果?!都永毡群N灏倌辍方沂玖藢Υ壬茩C構、社區(qū)和政府職能的態(tài)度轉變如何改變國家和民眾應對自然災害的方式,也揭示了政治和思想變革如何塑造了人們對自然現(xiàn)象的看法:人類逐漸認識到,人類對于環(huán)境本應負有一定責任,而自然現(xiàn)象正是構成環(huán)境的一部分。