話分兩頭，再敘蜀功臣子孫張賓、黃臣、趙染三家，共有十人，走出漢中，到于雍梁界上。途中之人見(jiàn)汲桑、張實(shí)人材兇偉，商不像商，民不像民，每至投宿買飯之所，盡皆疑為歹人，只得盡棄器械，空身喬裝而行，歷盡艱難，轉(zhuǎn)至河西地面。欲覓住所，并無(wú)容留之處。一日，時(shí)將近晡，行至地名黑莽坡，舉頭遙望，四下并無(wú)人居，但見(jiàn)荒煙迷目，野鳥悲聲，頹楊衰柳盈堤，枯草殘蒿滿地，投無(wú)旅店，走失道途，看看紅日平川，難辨東西去向。正在呻吟，忽聽(tīng)得一棒鑼聲響處，柳坡之中撞出一彪人來(lái)，約有百馀，皆是獰猙羌漢，獷猛夷徒。為首二人，一個(gè)生得黃眉綠眼，巨鼻虬髯，身長(zhǎng)八尺有馀，背豐肩聳，頭裹黃巾，身穿紫裘，束腰扎臂，跣足步行，手持一把開山闊斧，插著兩枝貫鐵標(biāo)槍；背后一個(gè)，生得身長(zhǎng)九尺，黑色短胡，方面大耳，巨顙肥軀，頭包絳幘，貂裘草履，手執(zhí)大刀，腰懸弓箭，高聲大叫：“來(lái)者何人？若有財(cái)寶，快快留下，以作買路之錢，放你過(guò)去。若是半聲不肯，必然送命，枉作他鄉(xiāng)之鬼！”張賓見(jiàn)勢(shì)不好，乃善言哀告曰：“我等乃漢中客人，買賣折本，身邊并無(wú)財(cái)物，今往秦州府主處求討文引，主人家處借取盤纏，好還故鄉(xiāng)，至此日晚迷路。伏望大王開恩活命，超放吾等?！蹦强芨淮鹪?，揮起大斧，趕進(jìn)便砍。張敬料躲不及，急扯防身祖遺寶劍抵住，二人一砍一隔，對(duì)了半晌。張實(shí)恐弟有失，亦抽短刀去助，張賓大叫曰：“將軍可念異鄉(xiāng)窘客，憐而恕之，我等非敢相抗，欲保性命耳！”賊人亦叫曰：“我非枉傷性命之人，只有金銀，即便饒你。”只管大斧亂砍，那肯住手？黃臣見(jiàn)賊不肯放松，亦抽挑擔(dān)棍杖從旁揮去相助，那賊亦不為懼，又不肯歇，三人終刀短杖輕，不能退賊。趙染、黃命見(jiàn)日將暝，亦拔腰刀攻入。副賊大怒曰：“我見(jiàn)你等說(shuō)是異鄉(xiāng)人，不忍并力傷你，在旁立看，只教你留些買路錢與我眾人買酒，你財(cái)又不肯舍割，反又與吾抗對(duì)，敢此大膽！”乃亦揮刀趕進(jìn)。趙概、汲桑放下行囊、趙勒，俱各去敵賊黨，數(shù)十人攪做一團(tuán)，各不肯退。賊部嘍啰看見(jiàn)張賓一人在擔(dān)邊，乃大喊一聲，將衣裳盡行搶去，飛跑而走。張敬等意欲去奪，又被戰(zhàn)住，眼睜睜被他拿去。賊首二人乃叫喝賊伙曰：“天色已晚，饒他去罷，若是他們?cè)賮?lái)，我便請(qǐng)他上路?！庇谑琴\中鑼響，各皆走散。忽見(jiàn)一賊將趙勒搶抱而去，汲桑看見(jiàn)，隨后趕去。時(shí)天色昏暗，百步之外，各不見(jiàn)面。黃臣、張敬等心不肯甘，尚與賊人抵死拒住，賊眾叫曰：“汝等還不退去，道我真不能殺汝也？”張賓自思短刀焉能勝得長(zhǎng)械，且眾寡不敵，天色已黑，恐有失誤，乃叫謂兄弟等曰：“彼皆不善之心，既已搶去，必?zé)o還理，讓他去罷。”于是眾皆棄賊而走。賊亦收拾自去，卻好撞見(jiàn)汲桑奪得趙勒走到面前，賊伙疑其有財(cái)，一齊趕去。

　　汲桑乘暗遁走，遂與眾人相失。趙染等不見(jiàn)汲桑，高聲喊叫，桑聽(tīng)不真，心疑是賊，只管向前逃去。眾人見(jiàn)叫不應(yīng)，只道是隱藏在暗處，又往四下尋而呼之，并無(wú)蹤隱跡潛之處。趙染兄弟大哭曰：“想是被賊所擄矣?！睆堎e曰：“汲桑有萬(wàn)夫之勇，日行四百馀里，能負(fù)八百，賊人無(wú)馬，焉能趕得他著？想是顧護(hù)勒弟，走之太速，與我等隔遠(yuǎn)，呼之不能應(yīng)耳。且自尋覓宿處，明日尋訪未遲?！壁w染曰：“雖然如此，但一時(shí)沒(méi)討下處，不若就此野住一宵，明日尋見(jiàn)汲桑，一同轉(zhuǎn)到郭胡家內(nèi)，求些衣被，再作道理。”黃臣曰：“豈有至此又轉(zhuǎn)之事？且我等不過(guò)被搶衣囊，隨身之服尚不致寒，腰邊金銀路費(fèi)廣有，又何須愁甚？”正說(shuō)未了，只見(jiàn)趙藩走到面前曰：“我適間去尋汲桑哥，并無(wú)蹤影，見(jiàn)前面有一所大莊院，方才上火，想是人家，何不前去借宿一宵，買些面飰充饑，明日再來(lái)此地尋訪？”張賓曰：“我等不知地面寧險(xiǎn)，既有人家，急宜前去。”一行人遂趁黑而行。轉(zhuǎn)彎百數(shù)步，遙見(jiàn)燈光隱隱，即望其光而往，徑至莊外叩門。其內(nèi)莊仆人等偷看，見(jiàn)一伙漢子黑夜而至，疑是強(qiáng)人，各執(zhí)器械奔出趕打。張賓急叫曰：“吾等乃是遠(yuǎn)方客人經(jīng)過(guò)此處，適遇強(qiáng)梁，被劫一空，無(wú)處可去，只得斗膽來(lái)叩貴宅，借宿一宵，來(lái)日自當(dāng)遠(yuǎn)去，實(shí)非不良之輩也。望乞方便一二，感恩不淺?！眱?nèi)有幾個(gè)說(shuō)道：“既是客人，待吾去告家主明白方可。”又有幾個(gè)說(shuō)道：“人心難摸，這些兇漢皆非等閑，且身邊各帶有刀，焉可妄留？倘有失誤，罪責(zé)不便?！睆堎e曰：“琴劍乃出路人的行頭，豈得以此而疑良人為惡客，不亦枉乎？”

　　正在講鬧，只見(jiàn)內(nèi)面一人啟扉而出，生得身材表表，廣額長(zhǎng)髯，目如點(diǎn)漆，勢(shì)似熊羆，看見(jiàn)張、黃等八人雄資磊落，性質(zhì)不凡，并非強(qiáng)梁之相，乃叱眾莊客曰：“既有遠(yuǎn)方客人來(lái)此投宿，合當(dāng)報(bào)我，何得擅阻冒瀆？”賓等急忙向前告罪曰：“小子不知進(jìn)退，因遇強(qiáng)人被擄，特來(lái)借宿，衣囊盡失，乏服缺禮，望公恕罪?！鼻f主謙恭揖遜，延眾入內(nèi)，問(wèn)曰：“君等何地遭劫，狼狽至此？小子有失救護(hù)，請(qǐng)道其詳?！辟e對(duì)曰：“吾等乃漢中人氏，因往山陜收販馬鬃，道經(jīng)此處，二三里外有一荒坡，不知路徑，向前面柳林中，走出一伙強(qiáng)人，約有百馀，為首兩個(gè)甚是兇狠，故此被他盡行搶去。今進(jìn)退無(wú)路，地理又生，恐再有失，只得暮夜來(lái)扣高門，以求安庇，少避兇險(xiǎn)，到明日再行計(jì)較，伏乞恕容?！鼻f主人聽(tīng)了，隨即分付眾莊客曰：“諸君途中受累，必然饑餓矣，可準(zhǔn)備酒飯趕快將來(lái)?！秉S臣曰：“借宿一宵，感恩不淺矣。飲食之事，但先借我，明日奉還。”莊主曰：“來(lái)此敝地，失護(hù)致驚，是某之罪。一飯何云借乎？”張賓曰：“小子運(yùn)蹇，遭此劫數(shù)，故不得恩星相救，今得光照，亦三生之幸也！敢問(wèn)大德，尊姓貴表？”莊主曰：“小子姓王，名伏都。此處原有居民甚眾，因是適間尊客遇盜之所，名曰黑莽坡一帶柳林深暗，三十馀里，強(qiáng)徒哨聚，出沒(méi)無(wú)時(shí)，小民不勝其擾，悉奔他郡，不敢居此，昨之類是也。惟有小子頗能武藝，賊等不敢相犯，故獨(dú)在此守管地土，其所遺下田業(yè)，十里遠(yuǎn)近，皆是我收，惟納錢糧，并無(wú)他役，以故頗積錢米。敝方只有陳長(zhǎng)宏并小子二人，能制強(qiáng)寇而已。“君等所遇之寇，其為首者姓夔名安，綽號(hào)碧眼彪，有孟、賁之勇。其先亦是富家弟子，因好勇斗狠，與人角力較藝不勝，忿捐重資習(xí)學(xué)拳棍，及精槍棒，善使太極，遂交結(jié)無(wú)賴，酗飲游蕩，遂致破產(chǎn)。其妻美而多賢，見(jiàn)安所為不合道德，乃抑郁成病而死。于是無(wú)人拘束，即放肆為盜。弱冠時(shí)，此處黑莽山中有一巨蟒，其大合抱，約長(zhǎng)五丈，往往逐人嚙而食之，道路被其鯁塞，田野為之荒廢，行者嘆息，勝避猛虎。夔安聞知土人苦于蟒害，乃怒謂人曰：‘蟒之無(wú)足無(wú)爪，不能除之，非丈夫也。’或曰：‘蟒之鱗甲堅(jiān)滑，刀箭不能輒入，氣之毒烈不可少犯。設(shè)或遭之，拳不可擊，手不可搏，來(lái)之迅速，如波之沖，如土之崩，何謂足無(wú)而不為可畏？’夔安曰：‘據(jù)汝所言，則任其為害以賊吾人也？吾誓殺之以除其患，否則非男子耶！’乃裝束持弓，腰懸鐵簡(jiǎn)，前往尋之。有人教安飲以雄黃之酒，身帶雄黃以避其毒氣，安從之，徑至黑莽山中路口候之?！胺泊巳眨鲆?jiàn)巨蟒昂頭弄舌，直沖下山。但見(jiàn)他身如錦幔，五色燦目，到處茅分草裂。將近平坡，見(jiàn)夔安一人在彼獨(dú)立，即便奔逐而來(lái)。安恐其氣毒烈傷人，百步之外，遂挽弓搭箭，盡力射之，弓勁力猛，一箭透鱗。蛇猶不覺(jué)，張口直前。安才抽箭，已止隔五十馀步矣。乃揚(yáng)聲大吼曰：‘畜生看箭！’蛇聞聲響，亦聊少住，被夔安又是一箭，射入其口，飲羽透喉。蛇痛，回頭而走，夔安趕去不能及，直至山坡將近，蛇乃蜿蜒緩緩而逝。安知其不能即死，復(fù)發(fā)一箭，中其頸上。巨蟒滾身下山，夔看見(jiàn)，再又一箭，蛇不復(fù)去，遂顛頭張口，喉中之箭不能得出，須臾仆倒。夔安踏步向前，見(jiàn)其尾尖如椽，僅可捉手，因思抽簡(jiǎn)擊之，蛇忽轉(zhuǎn)身欲向夔安，安慌抽簡(jiǎn)不及，乃倒持其尾，飛拽而走，將及百步，安欲換手定息，見(jiàn)蟒猶是吐舌，遂雙手抱其尾，就地連摜數(shù)十下放下，頃而復(fù)又?jǐn)[尾屈曲。安再取簡(jiǎn)，向頸細(xì)處擊上數(shù)十而死。于是又將尾上拽去，徑拖至金城門外。土人皆來(lái)，教安放下借看，亦有地方挈酒肉來(lái)相款勸者，亦有報(bào)官代為請(qǐng)賞者。本官見(jiàn)報(bào)，亦喜曰：‘此人能除大害，理合給賞?！戳钜鄯蛱?lái)勘驗(yàn)?！耙鄯蛑辽咚?，見(jiàn)其長(zhǎng)而軟，難于扛抬，橫直看過(guò)，不敢動(dòng)手。夔安笑曰：‘你這些消五谷的東西，這等沒(méi)用！我從黑莽山活拿至此，你這里不能拿去?！娙嗽唬骸У共淮蚓o，只是難于擺布，故不下手耳?！苍唬骸愕榷既?，待我自來(lái)。’乃復(fù)拖入城門。市上男女看者塞滿道路，喝彩之聲閭巷相應(yīng)。徑至衙門前放下，郡官出看，吃了一驚，乃喚安問(wèn)其捕蛇之由，安細(xì)說(shuō)一遍，眾官嘆賞不已，給賜米肉，復(fù)謂安曰：‘天色尚炎，此物安于官府門前，必然腐爛作氣，還是你們待吾移至西廈空地，許閑人看三日，地方收埋回報(bào)?！猜?tīng)言，乃賣弄勇力，持其尾就地?fù)S四五下，前倒后起，后倒前起，渾身俱動(dòng)。萬(wàn)口嘖嘖，盡皆稱贊曰：‘惡物不下五百馀斤，提之如撩繩索，真好漢也?！豢ぞ捶私灾刂?。今乃假公濟(jì)私，捕盜為盜耳。其一副者，姓曹名嶷，素行無(wú)賴，云是曹爽之裔，遭司馬之害，其父逃難在外所生，亦有勇力，曾與夔安比勢(shì)較勝，兩無(wú)高下，乃結(jié)為兄弟，同在此間落草。有外寇彼則捉而請(qǐng)功，亦頗仗義，不欺善良，不擾貧苦，不枉傷人，猶有一節(jié)之可取者也?！睆堎e聽(tīng)言，遂懇告伏都曰：“若然如此，明公既知其詳，諒必能通其好，求為小子一索衣囊，肯見(jiàn)憫否？”伏都曰：“彼既為盜，其心已昧，財(cái)物入手，恐其散去，安肯有吐？必不得已，欲索擄物，此去不遠(yuǎn)，張掖界上，有一人姓陳名元達(dá)，原祖后部人，適言長(zhǎng)宏乃其字也，因亂徙此，家貲甚富。其人任俠多智，胸羅萬(wàn)象，腹隱千軍，德能懷遠(yuǎn)，文可安邦，恒存濟(jì)困扶危之心、暫樂(lè)隱居待時(shí)之志。若得此人有書來(lái)諭，或者可回賊心也?！睆堎e等稱謝指教。次日，拜辭王伏都，前往張掖去訪陳元達(dá)。伏都將出盤費(fèi)相贈(zèng)，送至中途而別。張賓顧謂伏都曰：“小子此去，若得寸進(jìn)，必然奉書來(lái)請(qǐng)，萬(wàn)望一顧，不負(fù)今日相知之遇。”伏都不知其意，允諾分手。賓等不數(shù)日訪到陳元達(dá)家，徑自登門相詢。少頃，家人出應(yīng)曰：“家主不在宅中，有失迎迓，貴客休怪?！辟e等聽(tīng)言，嘆曰：“吾今不辭辛苦，遠(yuǎn)來(lái)奔謁，蓋有所求，何乃不遇，非命乖乎？”趙藩曰：“有家在此，但爭(zhēng)遲早相見(jiàn)耳！但問(wèn)其家人，即可知矣?！辟e遂問(wèn)之曰：“尊主何往，幾時(shí)可歸？”答曰：“我主人為厭塵冗羈混，避隱于棲鳳崗，與友輩批閱書史，吟詠詩(shī)賦，月馀一面。諸公必欲相見(jiàn)，可請(qǐng)入內(nèi)少坐，獻(xiàn)茶一杯，再往尋之。此去二十馀里，向晚可到?！睆堎e拜謝，求其指引，一同往棲鳳崗去訪元達(dá)?？纯醇t日沉西，得到其地。遙見(jiàn)一帶高崗，長(zhǎng)松掩映，茅屋數(shù)楹。行將至近，其仆不敢入報(bào)，但指而隱于暗處，看家主喜怒何如，然后進(jìn)止。賓等正欲扣門，只見(jiàn)內(nèi)中擊節(jié)而歌曰：

　　四?；煦缳?，誰(shuí)辨玄黃。鹽車伏櫪兮，玉暗荊山。伯樂(lè)已逝兮，卞和已亡。

　　何時(shí)剖璞兮，驥騁康莊。未遇明時(shí)兮，抱膝徒傷。得遇知己兮，攘袂鷹揚(yáng)。

　　張賓等聽(tīng)其聲音清朗，詞旨慷慨，深加欽嘆，不敢輕擅，即于壁隙中偷覷，見(jiàn)一人引燈憑幾，生得豐神落落，狀貌堂堂，頭戴綸巾，身披鶴氅，秀目長(zhǎng)眉，重頤豐鼻，一抹五柳長(zhǎng)須。正待謄記歌詞，忽然擲筆而起，呼喚小童曰：“適聞窗外有剝啄之聲，恐有佳客到此，你可開門，報(bào)吾知道，免得失禮于人?！蓖勇劽撮_庵門，果見(jiàn)數(shù)人在外，乃對(duì)眾曰：“客官少待，待吾通報(bào)家主，好來(lái)相迎。”眾人曰：“不必勞你，我等自去相拜。”遂入庵中，直上草堂納頭拜。元達(dá)慌忙答禮，看數(shù)人皆有貴相，非是等閑之輩，即自下階回敬，曰：“不知貴客光降茅庵，有失迎迓，伏乞情恕。”張賓曰：“未矜高誼，輕造寶庵，得罪萬(wàn)千。昨在金城地面，獲聞大名，以此不辭跋涉，今早得到駟府，豈期不遇。再三哀懇盛使，始得親炙耿光。”其仆見(jiàn)元達(dá)敬重眾人，乃向前伏罪曰：“尊客乃王伏都大官薦來(lái)求見(jiàn)主人的，先到城中相訪，不遇主公，嗟呀無(wú)已，強(qiáng)我引他至此，望恕擅罔之罪?！痹_(dá)曰：“我不在家，理該送至此間相見(jiàn)，正乃圓活之處，何為罪也？”即問(wèn)賓等曰：“諸君既吾友王公省所薦，必有見(jiàn)諭，不然何得遠(yuǎn)臨草茅，以見(jiàn)山人乎？”賓曰：“久聞大人名高月旦，德重鄉(xiāng)評(píng)，每切斗瞻，末由拜謁。今偶有少急，故此冒叩尊臺(tái)?！痹_(dá)曰：“不知貴客何事相干，辱承枉顧村騃，恐負(fù)盛意?！睆堎e曰：“仆等乃漢中人氏，因往此地收販馬鬃羊絨，遇強(qiáng)豪夔安、曹嶷，被奪一空，途窮失倚，命不能還，人言非公莫救此難，仆等不揆分量，求為一拯陷溺，異日效垂韁之報(bào)?！痹_(dá)曰：“仆乃村騃傲僻，倦于逢迎，避冗此間，強(qiáng)梁之輩，雖或效義，第仆素未有德于彼，詎能推分聽(tīng)允？”賓等再三拜懇，元達(dá)沉吟半晌，曰：“既蒙推屬，不敢固拒，君等在此少住，容吾作書試往說(shuō)之?！蹦肆糇O(shè)款，遣人持書前去。不數(shù)日，安、嶷二人將衣囊等物悉皆送至，毫無(wú)所損。賓等謝而欲辭，元達(dá)曰：“睹君行徑衣囊，似非客人，且才貌邁常，非避仇則逃祿者也。此地因晉減守兵，哨聚者多，難討安處，不若在我小莊權(quán)住，相度時(shí)勢(shì)，或歸或止，庶不致再遭狼狽也。”賓等亦不吐實(shí)，朦朧答應(yīng)，即于棲鳳崗安處，每日與元達(dá)登山玩景，輒有題詠，兩人酬和，無(wú)少先后?；驎r(shí)游畋射獵，黃臣、張實(shí)、趙染諸兄弟又皆弓馬熟閑，元達(dá)愈加敬重，常欲自展胸中才略，而張賓對(duì)答靡不契合。或談世務(wù)，或論兵機(jī)，賓悉精通，即天文地理、九流技術(shù)，亦皆貫徹。元達(dá)嘆曰：“此璞中之奇玉也，吾不復(fù)友天下士矣?！辟e亦嗟呀曰：“陳長(zhǎng)宏合浦之沉珠，博識(shí)雅度，謨猷深遠(yuǎn)，經(jīng)綸之才，鼎鼐之器，非等閑人物，當(dāng)與管、晏同倫，蕭、曹并列，誠(chéng)吾之師也?！庇墒巧钕嘟Y(jié)納，親如故舊。后來(lái)二人果皆為北漢之師。觀者有詩(shī)嘆曰：

　　蕭索悲風(fēng)繞白楊，窮途遭劫倍心傷。豈知求援逢師侶，天假殘劉遇棟梁。