元皇后是王莽的姑母。
王莽自稱是黃帝的后裔，他的《自本》說：黃帝姓姚氏，下傳八代而生了虞舜。
舜興起于媯水河曲，因此把媯作為姓。
到周武王時，將舜的后代媯滿封在陳國，他就是胡公，下傳十三代，生了媯完。
媯完字敬仲，逃亡到了齊國，齊桓公以他為卿大夫，姓田氏。
傳到十一代，田和得到了齊國政權，到第二代時稱王，直至齊王田建時，被秦國消滅。
項羽起兵后，封田建之孫田安為濟北王。
漢朝建立后，田安失去了封國，齊地的人稱他為“王家”，他便把“王”作為自己的姓氏。
文帝、景帝時，王安之孫王遂字伯紀，住在東平陵縣，生了王賀，字翁孺。
翁孺在武帝時出任繡衣御史，前去追捕魏郡的堅盧等一伙盜賊，以及那些懼怕盜賊、按兵不動而應當受到懲治的官吏。
他將這些人全都釋放了，沒有殺掉。
派往其他郡的御史暴勝之等人，對二千石級的犯罪官員，在奏報朝廷后，處死了他們；對一千石級以下的犯罪官員，以及因為向盜賊提供飲食等而受到牽連的人，則直接處死；在大郡里，處死的達一萬多人，有關情況見《酷吏傳》。
翁孺由于執(zhí)行此事不稱職，被罷了官。
他感嘆道：“我聽說救活一千人的人，有的連子孫都得到封賞；被我救活的有一萬多人，我的后代定能興旺！”翁孺罷官后，與東平陵縣的終氏結(jié)下仇怨，便遷徙到魏郡元城縣委粟里，擔任三老，魏郡人很感激他。
元城縣的建公說：“過去，春秋時期，沙麓山坍塌了，晉國史官為此進行了占卜，說：‘陰氣壓倒了陽氣，土德超過了火德，因此出現(xiàn)沙麓山的坍塌。
六百四十五年后，可能有圣女興起。
興起的可能是齊田??！’現(xiàn)在翁孺遷居后，正好住在這一地帶，日月映照此處。
元城城東有五鹿的廢墟，那就是沙鹿山舊址。
八十年后，您的家族中將有尊貴女子興盛于天下?！蔽倘嫔送踅?，字雅君，王禁年輕時在長安學習法律，擔任廷尉史。
本始三年(前71)，他生了女兒王政君，她就是孝元皇后。
王禁胸有大志，不刻意追求聲譽，好酒色，娶了很多妾，共有四個女兒和八個兒子：長女王君俠，第二個女兒就是元后王政君，次為王君力，以下為王君弟；長子王鳳(字孝卿)，以下諸子為王曼(字子元)、王崇(字少子)、王商(字子夏)、王立(字子叔)、王根(字稚卿)和王逢時(字季卿)。
僅有王鳳、王崇與元后王政君同出于一母。
王政君之母是正妻，是魏郡李家的女兒。
后來，她因為妒嫉諸妾，與王禁離異了，改嫁給河內(nèi)郡的茍賓為妻。
起初，李母懷著王政君時，夢見月光照射到自己胸前。
王政君長大后，性情溫順，學會了婦人之道。
她曾許嫁了夫家，還沒有成婚時，所許嫁的男子卻死去了。
后來，東平王用聘禮與王政君訂婚，以她為妾，王政君還沒到東平王家里，他卻去世了。
王禁心中覺得詫異，讓占卜術數(shù)的人為王政君看相，占卜者說：“她將有大貴，現(xiàn)在我不能說。”王禁內(nèi)心里認為是這樣的，便教她讀書，學習彈琴。
五鳳年間，他將王政君獻到了宮中，她年已十八歲，進入掖庭，成了宮女。
一年多以后，適逢皇太子所寵幸的的司馬良娣患重病，臨終時，她對太子說“：妾的死，并不是由于天命，是因為那些幼妾和良人輪番使用咒術來謀害妾?！碧雍馨z她，便認為是這樣的。
司馬良娣死后，太子悲憤致病，神志恍惚，郁郁寡歡，怒斥他的幼妾們，她們誰也不準進見太子。
過了很久，宣帝聽說太子對幼妾們不滿意，還斥責了她們，想迎合他的心意，便叫皇后從后宮的宮女中挑選可以侍奉太子、得其歡心的人，王政君被列為其中之一。
到了太子宮，皇后便將王政君等五人引見太子，悄悄地指示身旁的長御詢問太子想要的是誰。
太子其實對這五人都無興趣，在皇后面前迫不得已，勉強答道：“其中一人可以?！边@時，王政君所坐的地方靠近太子，并且，惟獨她穿著絳紅邊的寬大上衣，長御便以為太子指的是她。
皇后派侍中杜輔和掖庭令濁賢一起將王政君護送到太子宮，在丙殿朝見了太子。
她得到太子的歡愛，有了身孕。
在此之前，太子后宮的姬妾有十來個，獲太子寵幸較長的有七、八年，卻都沒有生兒子，王妃卻是一得寵幸便懷孕。
甘露三年(前51)，王妃在甲館畫堂生下了成帝，是嫡皇孫。
宣帝很喜歡她，親自取名劉驁，字太孫，經(jīng)常把他放在自己左右。
三年后，宣帝駕崩，太子即位，他就是孝元皇帝。
他立太孫為太子，以其母親王妃為婕妤，封她的父親王禁為陽平侯。
三天后，王婕妤立為皇后，王禁官居特進，王禁之弟王弘當上了長樂宮衛(wèi)尉。
永光二年(前42)，王禁去世，謚號為頃侯。
他的長子王鳳承襲了侯爵，任衛(wèi)尉、侍中。
皇后自從生子后，很少再能見到皇帝。
太子長大后，寬厚而穩(wěn)重，有關情況見《成帝紀》。
后來，他嗜酒成性，喜愛閑適的音樂，元帝認為他沒有才能；而傅昭儀深得元帝寵幸，生了定陶共王。
定陶共王多才多藝，元帝很喜愛他，坐著時，讓他坐在御席旁；外出時，讓他同車，時常流露出想廢掉太子、改立共王的意向。
當時，王鳳身居顯位，和皇后、太子憂心忡忡，幸虧侍中史丹維護太子，有關情況見《史丹傳》。
元帝也因為皇后一向謹慎，太子又是先帝一直關心的，這才沒有廢掉他。
元帝駕崩，太子即位，他就是孝成皇帝。
他尊皇后為皇太后，以王鳳為大司馬、大將軍，總領尚書事務，將封戶增加五千戶。
王氏的興旺，從王鳳開始。
又封太后的同母弟王崇為安成侯，食邑一萬戶。
王鳳的異母弟王譚等，都賜予關內(nèi)侯的爵位，封給食邑。
這年夏天，黃霧整天遍布四方，天子為此詢問諫大夫楊興和博士駟勝等人，他們回答時都認為：“這是由于陰氣旺盛，侵擾陽氣。
高祖曾規(guī)定，不是功臣的，不能封侯，如今太后的弟弟們都是無功而封侯，不合乎高祖的規(guī)定，即使在外戚中，這也是前所未有的。
上天因此特意顯示了災異?！倍鄶?shù)關注朝政的人都有同樣的意見。
王鳳感到畏懼，上書提出辭職，說：“陛下即位后，希望守孝三年，因而詔令臣王鳳掌領尚書事務。
臣對上沒能光大圣德，對下沒能推動政局的安定，現(xiàn)在出現(xiàn)了彗星和黃霧彌漫的災異，責任在于臣王鳳，臣應當心甘情愿地接受死罪，以此向天下人道歉。
如今陛下守孝滿期，已經(jīng)盡了孝道，應親自處理萬事，以便順承天意?！庇谑钦埱筠o職。
成帝答道“：朕繼承先帝基業(yè)以來，處理政事還不多，不明曉事理，以致陰陽錯亂，日月無光，黃霧滿天，過錯出在朕本人，現(xiàn)在大將軍卻把責任攬到自己身上，想不再管理尚書事務，歸還大將軍印綬，辭去大司馬職務，這說明聯(lián)的恩惠還不夠。
朕將政事委托給將軍，其實就是希望日后建功立業(yè)，顯揚先祖的功德。
將軍應當一心一意地幫助朕，不必有什么顧慮?！蔽迥旰?，諸吏散騎、安成侯王崇去世，謚號為共侯。
他的遺腹子王奉世承襲了侯爵，太后很憐憫他。
次年，河平二年(前27)，成帝一一封其舅父王譚為平阿侯、王商為成都侯、王立為紅陽侯、王根為曲陽侯、王逢時為高平侯。
五人同一天受封，因此人們稱他們?yōu)椤拔搴睢薄?br />
太后的兄弟中，只有王曼早逝，其余的都獲得了侯爵。
太后的母親李母，是茍氏的妻子，生有一個兒子名叫參，她當時已經(jīng)守寡。
頃侯王禁在世時，太后讓王禁將李母請回了王家。
太后憐愛王參，想以田蟲分為參照，封給他爵位。
成帝說：“封田氏爵位，名位是不正的?！北闳蚊鯀槭讨小⑺舛嘉?。
王氏子弟都成了卿大夫、侍中和各部門長官，分據(jù)要職，遍布朝廷。
大將軍王鳳當權，成帝予以謙讓，對政事不作什么決斷。
成帝的近臣們時常推薦光祿大夫劉向的小兒子劉歆，贊揚他學識淵博，有非凡才能。
成帝召見了劉歆，叫他誦讀詩賦，很喜愛他，想任命他為中常侍，讓人去為他取來官服。
正要任命時，成帝的近臣們不約而同地說：“還沒有征詢大將軍啊?！背傻壅f：“這是小事，何必稟告大將軍呢？”近臣們叩頭力爭。
成帝于是告訴了王鳳，王鳳不同意，這件事便被擱置了。
王鳳就是如此令人畏懼。
成帝即位多年，沒有后嗣，身體一直欠安。
定陶共王來朝見時，太后與成帝秉承先帝的旨意，款待共王，對他的賞賜十倍于其他親王，絲毫不計前嫌。
共王來朝之后，天子把他留了下來，沒讓他回到王國。
成帝對他說：“我沒有兒子，自己性命無常，我不想諱言；一旦發(fā)生不測，你我恐怕不再能相見了。
你就一直留下來陪著我吧！”此后，天子病情逐漸好轉(zhuǎn)，共王便留在國邸，日夜侍奉著成帝，成帝非常喜愛和器重他。
大將軍王鳳內(nèi)心里對共王逗留在京城感到不安，正逢發(fā)生了日食，王鳳便說道：“日食是陰氣太盛的跡象，是非同尋常的災異。
定陶王雖然很親，但是，出于禮節(jié)，應當恭守本藩，留在王國，如今他留侍在京城里，違背正理，不合常情，因此上天發(fā)出了警告。
應該讓定陶王回到王國去?！背傻燮扔谕貘P的壓力，答應了他。
共王告辭離京，成帝與他面對面哭泣著訣別了。
京兆尹王章一向剛正敢言，認為王鳳建議遣走共王是不對的，便呈上密封奏章，談日食的原因。
天子召見王章，將他引進去，詢問日食的事，王章答道“：天道耳聰目明，保佑善良者，降災于邪惡者，把祥瑞當作授命于天子的憑證。
現(xiàn)在，陛下由于沒有子嗣，將定陶王請到身邊，為的是延續(xù)宗廟，重視社稷，對上順乎天意，對下安定民心。
這本是正當、美好的事情，應當有祥瑞，為何招致災異呢？災異的發(fā)生，是由于專權的大臣啊。
現(xiàn)在，聽說大將軍胡亂將日食的出現(xiàn)歸咎于定陶共王，建議將他送回了王國，這是想讓天子在朝中陷于孤立，自己能獨斷朝政，便于其私欲，不是忠臣啊。
何況日食是陰氣犯陽氣，大臣冒用君權所引起的，現(xiàn)在，政事大大小小都出自王鳳，天子從未插手，王鳳不從內(nèi)心深處反省，反而歸咎于好人，將定陶共王排擠出去。
而且，王鳳欺騙天子的情況，不只是這一件事。
以前，丞相、樂昌侯王商，身為先帝外戚，日常表現(xiàn)嚴謹，很有威望，歷任將相，是堪稱國家柱石的大臣，此人操守正直，不肯放棄氣節(jié)而追隨王鳳委曲求全，最終因為家中私事，被王鳳罷免，自己憂憤至死，大家都很同情他。
此外，王鳳明知自己小妾的妹妹張美人曾經(jīng)嫁過人，從禮儀上說，不應該配給至尊，他卻借口她適宜于生育，把她送進了后宮，如此隨便迎合陛下，想讓他的妻妹獲寵。
聽說張美人從未懷孕分娩，而且，羌胡尚且殺掉第一個孩子，以便妻子的身體得到澄清，丈夫的世系能確保純正，何況身為天子，卻要親近已經(jīng)出嫁過的女子！這三件事都是大事，是陛下親眼所見，至于陛下沒有親眼見到的其他事，更是可想而知的了。
不能讓王鳳長期執(zhí)政，應該將他辭退回家，選擇忠誠善良的人取代他?！弊詮耐貘P提議罷免王商、又遣走了定陶王以后，成帝無法平靜。
聽了王章的一番話，天子醒悟過來，同意了他的主張，對他說：“如果不是京兆尹的直言，我簡直聽不到國家大計！況且只有賢人才能了解賢人，君試著替朕找一找可以輔佐朕的人。”王章便呈上密封奏章，推薦中山孝王的舅父、瑯笽郡太守馮野王，說“：馮野王在先帝時期擔任過二卿，忠誠可靠，本質(zhì)正直，富于謀略。
馮野王因為是親王的舅父而離開朝廷，又憑借賢良而進入朝廷，這正可以表明陛下樂意引進賢人。”成帝早在還是太子時，就多次聽說馮野王是先帝的名臣，聲望遠在王鳳之上，打算倚重他，用他去取代王鳳。
起初，王章每次被召見時，成帝就摒退身邊的人。
當時，太后的堂弟、長樂宮衛(wèi)尉王弘的兒子、侍中王音暗中偷聽，完全知道了王章的話，將它告訴了王鳳。
王鳳聽到后，借口生病，離開朝廷，回到家里，上疏請求退休，向成帝請罪，聲稱：“臣才力駑鈍，生性愚笨，由于是外戚，兄弟七人封為列侯，全族蒙承恩澤，得到無數(shù)賞賜。
輔政前后七年來，國家對臣委以重任，凡是臣的話，都一一采納，凡是臣所推薦的士人，往往被任用，臣沒有做過一件好事，致陰陽不調(diào)，災異多次出現(xiàn)，責任在于臣鳳任職毫無政績，這是臣應當引退的第一個原因。
《五經(jīng)》上的話，是大師們所熟讀精通的，書中都認為出現(xiàn)日食是由于大臣用非其人，《周易》說‘折斷其右臂’，這是臣應當引退的第二個原因。
自河平年間以來，臣一直連年患病，多次離朝在外，空著職位，白白吃飯，這是臣應當引退的第三個原因。
陛下由于皇太后的緣故，不忍心將臣鏟除，臣自己明白應當遠遠流放，可是，轉(zhuǎn)念一想，臣的兄弟和全族承蒙圣上無限的恩惠，本應不惜粉身碎骨，效忠陛下，不應當由于自己無功便產(chǎn)生離開朝廷的念頭，實在是因為，這一年多以來，臣不斷受到疾病的折磨，病勢一天天加重，無法實現(xiàn)報效國家的志愿；懇請能讓賤體離開公務，回家自己治療閑養(yǎng)，但愿仰賴陛下神靈，使臣得到保全，一個月之內(nèi)，能有幸痊愈，重新為陛下獻力；否則，臣必定會尸骨填入溝壑中。
臣本不是執(zhí)政之材，卻得到厚愛，天下知道臣獲得的恩澤深重；臣因病得以保全軀體，回到家里，天下知道臣承受恩澤，得到憐憫，聲望不減于從前。
這樣，臣地位的進退，對國家都有好處，絕不會出現(xiàn)絲毫的非議。
望陛下能哀憐臣?。 彼Z氣很悲哀，太后聽到后，為之垂淚，不能進食。
成帝自幼喜愛并倚重王鳳，不忍心廢棄他，便答復王鳳道：“朕辦事不清，政事有很多缺失，因此來自上天的災異多次發(fā)生，責任全在朕本人，將軍卻完全把過失的原因歸到自己身上，想離開公務而退休，那么，朕還能靠誰呢？《尚書》不是說過嗎？‘公不要讓我陷于困境。’請務必保重自己，心情平靜，保持節(jié)操，力求盡快痊愈，使朕能心滿意足?！庇谑峭貘P又出來執(zhí)政。
成帝派尚書彈劾王章：“明知馮野王已經(jīng)因親王舅父的身份而離開了朝廷，出任了外職，卻私自推薦他，想讓他在朝中作諸侯的內(nèi)應；此外，明知張美人已經(jīng)侍奉了至尊，卻狂妄地引用羌胡殺子洗腸的例子，這不是應該說的話?！北忝獬送跽碌穆殑?。
廷尉給王章加上大逆之罪，認為他將天子比喻為夷狄，想斷絕天子得到后嗣的渠道；背叛天子，私自為定陶共王策謀。
王章死在獄中，妻子兒女被流放到合浦郡。
從此，公卿見到王鳳，都側(cè)目而視，各郡和各王國的守、相、刺史，都出自他的私門。
又以侍中、太仆王音為御史大夫，躋身于三公之中。
而五侯兄弟們爭相奢侈，四面八方的人紛紛前去向他們奉送珍寶，予以賄賂，他們家中的姬妾分別有數(shù)十人，奴仆成百上千，鐘、磬羅列，美女起舞，倡優(yōu)表演，狗、馬奔跑；他們大規(guī)模修建宅院，建起土山、漸臺，放眼望去，只見深門、高廊和閣道一個連著一個。
百姓們傳唱到：“五侯初起，曲陽侯最驕怒，決開了高都水，又延及外杜，土山、漸臺、西白虎?！彼麄兙故侨绱蓑溕莘干?。
但是，他們都曉人事，喜好士人，接養(yǎng)賢人，向這些人慷慨地供應錢財，以標榜高尚。
王鳳輔政共十一年。
陽朔三年(前22)秋，王鳳病重，天子多次親臨看望，握著他的手，揮淚說道：“將軍病成這樣，假使出現(xiàn)不測，平阿侯王譚可以接替將軍?！蓖貘P叩頭參拜天子，含淚說道：“王譚等人雖然與臣最親，但是奢侈放肆，不能作為表率來引導百姓，不如御史大夫王音嚴謹持重，臣愿以性命保薦他?！蓖貘P臨死時，上疏感謝成帝，又執(zhí)意推薦王音接替自己，說王譚等五人一定不能重用。
天子同意了。
起初，王譚很傲慢，不肯侍奉王鳳，而王音很尊敬王鳳，像兒子一樣卑順和恭敬，因此，王鳳推薦了王音，王鳳去世后，天子親臨哀悼，贈送自己的寵愛之物，派出輕車和身著鎧甲的士兵護送靈柩，軍隊從長安排列到渭陵，他的謚號定為敬成侯。
其子王襄襲侯爵，擔任了衛(wèi)尉。
御史大夫王音終于接替王鳳，擔任了大司馬、車騎將軍，平阿侯王譚封為特進，掌管城門衛(wèi)兵。
谷永勸說王譚，叫他予以推辭，不接受城門衛(wèi)兵的領導職務，因而與王音結(jié)下怨仇，有關情況見《谷永傳》。
王音意識到自己是以堂舅身分，超越近親而執(zhí)政的，小心謹慎，勤于職守。
一年多以后，成帝下詔說：“車騎將軍王音恭謹?shù)厥匦l(wèi)朝廷，忠誠正直，對國家勤勞，原任御史大夫，由于外戚身分，適宜于掌管兵馬，擔任將軍，但是沒有獲得宰相的封號，朕覺得很不滿足！現(xiàn)封王音為安陽侯，食邑和五侯同等，都是三千戶?！逼鸪酰啥己钔跎淘?jīng)患病，想去避暑，向成帝借用了明光宮。
后來，他又掘開長安城，引進灃水，注入私宅中的大池塘，以便行船，他豎起羽蓋，張開帷帳，叫劃漿的人唱起越地的歌曲。
成帝到王商家里，見他掘城引水，感到怨憤，懷恨在心，沒有明說。
后來，成帝秘密步出皇宮，經(jīng)過曲陽侯家時，又見他園中的土山漸臺看起來像白虎殿一樣。
成帝十分氣惱，便斥責了車騎將軍王音。
王商和王根兄弟想自行在臉上刺字、割鼻，以此向太后請罪。
成帝聞訊大怒，便派尚書責問司隸校尉和京兆尹“：明知成都侯王商擅自掘穿帝都，決開灃水，引出河水，曲陽侯王根驕奢，冒犯皇帝，竟使用了赤墀和青瑣，紅陽侯王立父子隱藏奸猾和亡命之徒，他們的賓客們是盜賊，司隸校尉和京兆尹卻一味阿順，加以縱容，竟沒有舉報和奏請將他們正法！”這兩人在官署外叩頭請罪。
成帝又賜給車騎將軍王音策書說“：外戚一家，竟然做出招致死罪的事，并且還試圖自己刺臉割鼻，在太后面前動刀自我侮辱，使慈母傷悲，以危險的事情擾亂國家！外戚家族強盛，皇帝孑然一身，積弱很久了，今天將對你們一并進行懲處。
希望君務必召集王氏各侯，叫他們在君的府宅聽候詔命?！边@天，詔令尚書將文帝時鏟除將軍薄昭的經(jīng)過呈報上來。
車騎將軍王音坐在枯草木上請罪，王商、王立和王根都背負斧砧認罪。
成帝不忍心殺掉他們，事情便到此為止了。
過了很久，平阿侯王譚去世，謚號為安侯，其子王仁承襲了侯爵。
太后憐惜弟弟王曼早死，惟獨他一人沒有封侯，王曼的遺孀渠供奉著太后，其子王莽自幼為孤兒，沒有輪到與王氏族兄弟享有同樣待遇。
太后經(jīng)常述說這些事。
平阿侯王譚、成都侯王商和朝中要員中的很多人都稱贊王莽。
很久以后，成帝又下詔追封王曼為新都哀侯，其子王莽承襲爵位，稱為新都侯。
后來，又封太后姐姐的兒子淳于長為定陵侯。
王氏親屬中，共有十人擁有了侯爵。
成帝悔恨廢棄了平阿侯王譚，他沒能輔政便去世了，便將成都侯王商提升為特進，統(tǒng)領城門衛(wèi)兵，設置幕府，可以和將軍一樣自設屬官。
杜鄴勸說車騎將軍王音，叫他親近并依附王商，有關情況見《杜鄴傳》。
王氏家族官爵越來越隆盛，只有王音舉止穩(wěn)沉，多次進諫糾正過失，有著忠義和節(jié)操。
輔政八年后，他去世了。
成帝對他的哀悼和贈物，與大將軍等同，他的謚號為敬侯。
其子王舜承襲了侯爵，擔任太仆、侍中。
特進、成都侯王商接替王音，任大司馬、衛(wèi)將軍，紅陽侯王立任特進，統(tǒng)領城門衛(wèi)兵。
王商輔政四年后，因病請求退休，天子憐惜他，將他改任為大將軍，將他的封戶增加了二千戶，賜錢一百萬。
王商去世后，成帝對他的哀悼和贈物，也是按照對待大將軍的慣例，他的謚號為景成侯，其子王況承襲了侯爵。
紅陽侯王立按秩序應當輔政，卻犯了罪，有關情況見《孫寶傳》。
成帝便廢掉王立，任用光祿勛、曲陽侯王根為大司馬、驃騎將軍，一年多以后，將他的封戶增加了一千七百戶。
高平侯王逢時沒有才能和聲譽，這年去世了，謚號為戴侯，其子王買之承襲了侯爵。
綏和元年(前8)，成帝即位二十多年了，沒有子嗣，定陶共王已經(jīng)去世，他的兒子繼承王位。
新定陶王的祖母定陶傅太后以重金賄賂驃騎將軍王根，為定陶王謀取漢朝儲君的地位，王根便向成帝舉薦了定陶王，成帝也打算立他，便征召定陶王來朝，立為太子。
這時，王根輔政有五年了，請求退閑，成帝于是為他加封五千戶，賜給四匹馬的坐車，黃金五百斤，免職回家。
在此之前，定陵侯淳于長憑借外戚身分，加上擅長于謀議，擔任了衛(wèi)尉、侍中，按順序可以由他輔政。
這年，新都侯王莽告發(fā)淳于長曾經(jīng)犯有與紅陽侯王立相勾結(jié)的罪行，淳于長下獄而死，王立被遣送回封地，有關情況見《淳于長傳》。
因此曲陽侯王根推薦王莽接替自己，成帝也認為王莽具有忠誠正直的名節(jié)，便將王莽由侍中、騎都尉、光祿大夫提升為大司馬。
這年，成帝駕崩，哀帝即位，太后詔令王莽回家，表示回避外戚。
哀帝開始時對王莽很優(yōu)厚，王莽予以謝絕。
他上書堅決要求辭職。
哀帝使下詔說“：曲陽侯王根過去執(zhí)政時，提出了安定國家的大計。
侍中、太仆、安陽侯王舜過去曾佑護太子一家，輔佐過朕，忠誠專一，有舊恩。
新都侯王莽為國操勞，堅持大義，本來希望他參與大政的，太皇太后卻詔令他退職回了家，朕深感惋惜。
現(xiàn)在王根加封二千戶，王舜加封五百戶，王莽加封三百五十戶。
以王莽為特進，每逢初一日和十五日上朝?！庇置罴t陽侯王立回到京城。
哀帝自幼就得知王氏驕橫勢盛，居心不良，因為剛即位，所以還是優(yōu)待他們。
一個多月以后，司隸校尉解光上奏說“：曲陽侯王根家族勢大，本人尊貴，前后三代把持大權，有五個將軍主持政務，天下車馬競相奔馳到王氏門下獻媚。
王根有貪贓、邪惡的行為，貪贓累計達數(shù)萬，橫行霸道，極為放肆，大規(guī)模興建私宅，家里筑起了土山，設立了兩個市場，大殿上裝飾著赤墀，門戶用青瑣布置；四處觀覽射獵，讓家奴和隨從披甲持弓，排成步兵隊列；途中住進了天子的離宮，在上林苑里圍獵，征發(fā)百姓修治大道，百姓深受他的重役之苦。
他懷著奸邪之心，想操縱朝政，將自己的親信、主簿張業(yè)舉薦為尚書，蒙蔽圣上，阻塞下情，在朝廷以內(nèi)隔斷君臣聯(lián)系，在朝廷以外交結(jié)諸侯，驕橫奢侈，侵犯圣上的尊嚴，破壞了制度。
據(jù)查，王根身為皇家骨肉至親和國家重臣，在先帝逝世時，不悲哀不思念，陵墓尚未完工，他公然聘娶了原掖庭女樂人、五官殷嚴和王飛君等人，設置酒宴，唱歌起舞，背棄和忘記了先帝的大恩，違反了作為臣子的大義。
此外，王根哥哥的兒子、成都侯王況有幸以外戚身份，承襲其父親，成了列侯、侍中，不想著報答圣恩，也聘娶了原掖庭貴人為妻，他們都沒有為臣之禮，其行為是大不敬和不道的?！碧熳佑谑钦f道“：先帝對待王根和王況父子最為優(yōu)厚，如今他們竟背棄了恩義！”鑒于王根曾提出國家大計，責令他回到封地去；將王況免職，成為庶人，回到故鄉(xiāng)。
王根和王況之父王商所推薦任職的官員，都被罷免。
兩年后，傅太后和哀帝的母親丁姬都獲得了尊號。
有關部門上奏“：新都侯王莽原來任大司馬時，將上尊號的建議壓了下來，損害了孝道。
另外，平陽侯王仁將趙昭儀的親屬窩藏了起來。
他們都應該回到封地去?！比珖泻芏嗳藶橥跏媳Р黄?。
諫大夫楊宣呈上密封奏章說“：孝成皇帝深刻地考慮到宗廟的重要，稱道陛下最有德行，以便陛下能繼承大統(tǒng)，圣明的決策很深遠，恩澤最厚。
臣認為先帝的意思，不就是想讓陛下接替他自己，填補東宮的位子嗎？太皇太后七十高齡了，多次經(jīng)歷悲傷，敕令親屬們引退，以便回避丁氏和傅氏。
即使路上的行人也為之垂淚，何況陛下，經(jīng)常登高遠眺時，難道就不覺愧對于延陵里的先帝嗎？”哀帝被這番話深深打動，就將王商的次子王邑封為成都侯。
元壽元年(前2)，出現(xiàn)了日食。
賢良文學們的對策文章中，很多都稱頌新都侯王莽，哀帝于是征召王莽和平阿侯王仁回京服侍太后。
曲陽侯王根去世，其封地廢除。
第二年，哀帝駕崩，沒有兒子，太皇太后任用王莽為大司馬，與王莽一起召請中山王為哀帝的繼承人，他就是平帝。
平帝這年九歲，常年染病在身，太后上朝攝政，將政務委托給王莽，王莽獨斷朝政。
紅陽侯王立是王莽的伯叔父輩，平阿侯王仁一向剛正，王莽心中懼怕他們，命令大臣借口王立和王仁有罪過，上奏將他們遣送回了封地。
王莽每天向太后進行欺騙，炫耀功德，聲稱他輔政后帶來了太平，大臣們奏請尊稱王莽為安漢公。
后來，他派使者威逼并監(jiān)視王立和王仁，命令他們自殺，賜給王立的謚號為荒侯，其子王柱承襲爵位，王仁謚號為刺侯，其子王術承襲爵位。
這一年是元始三年(3)。
次年，王莽指使大臣們上奏章?lián)砹⑺呐畠簽榛屎蟆?br />
他們又上奏章尊稱王莽為宰衡，他的母親和兩個兒子都封為列侯，有關情況見《王莽傳》。
王莽既在宮外控制了大臣們，讓他們稱頌自己的功德，又在宮中諂媚太后身邊的長御以下人員，向這些人行賄成千上萬。
他陳請尊奉太后的姐妹王君俠為廣恩君，王君力為廣惠君，王君弟為廣施君，她們都獲得了湯沐邑，日夜交口稱贊王莽。
王莽又知道太后等婦人厭倦久居深宮，他想讓她出去游樂，換取她的權勢，便讓太后一年四季乘車巡游京城四郊，撫恤孤兒、寡婦和節(jié)婦。
太后春天巡游繭館，率皇后和列侯夫人采桑，沿著灞水岸邊舉行消災去垢的儀式；夏天巡行于鋑宿苑、雩阝縣和杜縣之間；秋天經(jīng)過東館，觀覽昆明池，聚會于黃山宮；冬天在飛羽殿設宴，在上蘭觀置圈打獵，登上長平館，在涇水岸邊游覽。
太后每到一個京兆屬縣，就施行恩惠，將錢、絹帛和牛、酒賜給百姓，每年習以為常。
太后在悠閑中說“：我剛進太子家時，是在丙殿拜見太子的，至今五六十年了，還記憶猶新?！蓖趺ы樦囊馑颊f“：太子宮恰巧很近，可以一起去看看，談不上辛勞?！庇谑翘笕チ颂訉m，十分高興。
太后身旁有個陪伴的弄兒在她的住宅生了病，王莽親自去看望她。
王莽就是如此希望博得太后的歡心。
平帝駕崩，沒有兒子，王莽征召了宣帝的玄孫，選定其中最小的廣戚侯之子劉嬰，年僅兩歲，理由是：經(jīng)過占卜，他的相最吉利。
王莽便暗示公卿上奏，請求立劉嬰為孺子，下令宰衡、安漢公王莽暫時居皇帝位，仿照周公輔佐成王那樣。
太后認為這樣做不妥，卻無力制止，這樣，王莽就成了攝皇帝，改年號，行使君權。
不久，漢朝宗室安眾侯劉崇和東郡太守翟義等人仇視王莽，先后起兵，試圖討伐王莽。
太后得知此事，說道：“人心是相通的。
我雖然是婦人，也知道王莽一定會因此自取危難，是行不通的?！焙髞?，王莽便根據(jù)符瑞，自立為真皇帝。
他事先捧著各種祥瑞，向太后陳述所謂“天意”，太后大驚失色。
原來，漢高祖入咸陽，途經(jīng)灞上時，秦王子嬰迎候，在軹道上投降，將秦始皇璽奉送給了高祖。
高祖滅掉項籍、即天子位之后，便隨身帶著這枚璽，世代相傳，稱為漢朝傳國璽。
由于孺子還沒有即位，這枚璽保存在長樂宮。
王莽即位后，請求得到這枚璽，太后不肯授給王莽。
王莽派安陽侯王舜去轉(zhuǎn)達他的要求。
王舜一向慎重，太后很喜愛和信任他。
王舜一見到太后，太后便明白他是為王莽求璽而來的，憤怒地責罵他道：“你們父子宗族靠的是漢朝的權威，連續(xù)幾代享有利祿，本來還沒有報答，又接受了漢朝托付的孤弱幼子，乘著這一時機，奪取了漢朝政權，不再顧及恩義。
人做出這樣的事，就連豬狗都不愿吃這種人的殘軀，天下怎么會有你們兄弟這樣的人??！況且，即使自己借口得到金匱符命而當了新皇帝，改變了歷法和服飾之類，也該由自己改做新璽，傳承萬代，為什么還要沿用這枚亡國不祥之璽，還想向我索要它呢？我是漢朝的老寡婦，早晚總要死，我要和這枚璽一同埋葬，你們終究得不到的！”太后揮淚訴說著，一旁的長御以下人員都流了淚。
王舜也悲痛得不能自已，好久以后，才抬頭對太后說“：臣等已經(jīng)無話可說了。
王莽執(zhí)意要得到傳國璽，太后怎能總是不給呢！”太后聽出王舜語氣很緊張，擔心王莽將會進行威脅，這才取出漢朝的傳國璽，扔到地上給了王舜，說：“我已經(jīng)老了，遲早會死，可是你們兄弟滅族就在今日??！”王舜得到傳國璽后，進獻給了王莽。
王莽大喜，便在未央宮漸臺為太后設宴，讓大家痛痛快快地玩樂。
王莽又打算更改太后的漢朝舊稱號，變換她的璽綬，擔心太后不會同意。
王莽的遠親王諫想諂媚他，上書說道：“偉大的上天廢掉漢朝，命令建立了新室，太皇太后不適宜繼續(xù)保留尊號，應當隨著漢朝而廢掉，這才算是恭敬地接受天命?！蓖趺П愠塑嚨綎|宮，親自將該書講給太后。
太后說“：這話很對！”王莽卻說“：他是違背道德之臣，按罪行應當處死！”于是冠軍張永獻上了顯示符命的銅璧，上面的文字說“太皇太后應當稱為新室文母太皇太后”。
王莽便下詔說：“我給大臣們看了這枚銅璧，他們都說：‘太好了！銅璧上的字既不是刻的，也不是寫的，而是本來就有的?！腋┓耄瑐ゴ蟮纳咸烀钗覟樽铀?，又命令太皇太后為‘新室文母太皇太后’，是配合著新舊朝代更替這一時機，在漢朝時就預示出這個變革。
哀帝時期，在民間，人們都聽說要為西王母來臨讓開大道，這是迎候西王母下凡的吉兆，預示著將有人成為跨朝代的國母，祥瑞已是明白無誤。
我敬畏天命，怎敢不恭恭敬敬地接受！我謹于吉月吉日，親自率領大臣們和諸侯們，向皇太后獻上璽帶，以便順合天意，讓天意傳播到四面八方?！碧舐犎〔⒔邮芰?。
王莽毒死了王諫，封張永為貢符子。
王莽原來任安漢公時，為討好太后，上奏章聲稱尊奉元帝廟為高宗，太后晏駕后，將按禮儀在高宗廟配祭。
王莽改稱太后為新室文母之后，太后和漢朝的關系被隔斷，不再能以元帝為主體。
他毀壞了孝元皇帝廟，為文母太后另行建廟，只留下孝元廟的舊殿，用作文母太后的供食場所，文母廟建成后，命名為長壽宮。
因太后還在世，沒有稱之為廟。
王莽考慮到太后喜歡外出游覽，便乘車去長壽宮設下酒宴，將太后請去。
太后到達后，看見孝元廟被拆得七零八落，非常驚異，哭著說道：“這是漢朝宗廟，里面都有神靈，對你有什么妨礙，你竟毀壞了它們！況且，假若鬼神沒有感覺，何必建廟呢！假若鬼神有感覺，我是人家的妃妾，怎能污辱先帝的靈堂，在這里設宴吃飯呢！”她私下里對侍從說“：這個人侮辱神靈太多了，怎能長久得到保佑啊！”她飲酒時很不高興，宴席停了下來。
王莽自從篡位后，知道太后怨恨自己，想盡了辦法來取悅于太后，可是太后愈來愈不高興。
王莽更改了漢朝的黑貂服，穿上了黃貂服，并更換了漢朝初一、十五進行夏祭、冬祭的日期。
太后下令自己的下屬仍穿黑貂服，每逢漢朝原定的正月冬祭日，默默地和近侍面對面飲食。
太后享年八十四歲，建國五年(13)二月初四日駕崩。
三月初七日，與元帝合葬于渭陵。
王莽詔令大夫揚雄作祭文說“：太陰的精氣與沙麓山的神靈，在漢朝相融，與元帝相配，生下成帝?！边@是表示太后的發(fā)跡，與元城沙麓山的坍塌是相配合的。
太陰的精氣，意思是說她的母親夢見月亮照射到懷中，于是孕育了她。
太后駕崩十年后，漢軍殺死了王莽。
起初，紅陽侯王立回到封地南陽郡，與劉氏眾人結(jié)下了友情；王立的小兒子王丹任中山郡太守。
世祖剛剛興起時，王丹歸降，擔任將軍，死于疆場。
世祖哀憐王丹，封他的兒子王泓為武桓侯，延續(xù)至今。
司徒的佐官班彪說：三代以來，《春秋》上所記載的王公和國君，其失敗很少不是由于寵愛女子的緣故。
漢朝建立后，后妃之家呂氏、霍氏和上官氏，已是多次幾乎斷送了政權啊。
王莽的發(fā)跡，起因于孝元皇后經(jīng)歷了漢朝四代皇帝的更替，身為國母，享有舉國聲望長達六十多年，她的弟弟們世代掌權，輪流執(zhí)政，出了五個將軍，十個侯爵，最終演變成新都侯王莽的篡位。
漢家名號已在全國被改變了，元后還是忠心不變，握著一枚璽，不愿把它交給王莽，婦人的仁義，真是可悲啊！
王莽自稱是黃帝的后裔，他的《自本》說：黃帝姓姚氏，下傳八代而生了虞舜。
舜興起于媯水河曲，因此把媯作為姓。
到周武王時，將舜的后代媯滿封在陳國，他就是胡公，下傳十三代，生了媯完。
媯完字敬仲，逃亡到了齊國，齊桓公以他為卿大夫，姓田氏。
傳到十一代，田和得到了齊國政權，到第二代時稱王，直至齊王田建時，被秦國消滅。
項羽起兵后，封田建之孫田安為濟北王。
漢朝建立后，田安失去了封國，齊地的人稱他為“王家”，他便把“王”作為自己的姓氏。
文帝、景帝時，王安之孫王遂字伯紀，住在東平陵縣，生了王賀，字翁孺。
翁孺在武帝時出任繡衣御史，前去追捕魏郡的堅盧等一伙盜賊，以及那些懼怕盜賊、按兵不動而應當受到懲治的官吏。
他將這些人全都釋放了，沒有殺掉。
派往其他郡的御史暴勝之等人，對二千石級的犯罪官員，在奏報朝廷后，處死了他們；對一千石級以下的犯罪官員，以及因為向盜賊提供飲食等而受到牽連的人，則直接處死；在大郡里，處死的達一萬多人，有關情況見《酷吏傳》。
翁孺由于執(zhí)行此事不稱職，被罷了官。
他感嘆道：“我聽說救活一千人的人，有的連子孫都得到封賞；被我救活的有一萬多人，我的后代定能興旺！”翁孺罷官后，與東平陵縣的終氏結(jié)下仇怨，便遷徙到魏郡元城縣委粟里，擔任三老，魏郡人很感激他。
元城縣的建公說：“過去，春秋時期，沙麓山坍塌了，晉國史官為此進行了占卜，說：‘陰氣壓倒了陽氣，土德超過了火德，因此出現(xiàn)沙麓山的坍塌。
六百四十五年后，可能有圣女興起。
興起的可能是齊田??！’現(xiàn)在翁孺遷居后，正好住在這一地帶，日月映照此處。
元城城東有五鹿的廢墟，那就是沙鹿山舊址。
八十年后，您的家族中將有尊貴女子興盛于天下?！蔽倘嫔送踅?，字雅君，王禁年輕時在長安學習法律，擔任廷尉史。
本始三年(前71)，他生了女兒王政君，她就是孝元皇后。
王禁胸有大志，不刻意追求聲譽，好酒色，娶了很多妾，共有四個女兒和八個兒子：長女王君俠，第二個女兒就是元后王政君，次為王君力，以下為王君弟；長子王鳳(字孝卿)，以下諸子為王曼(字子元)、王崇(字少子)、王商(字子夏)、王立(字子叔)、王根(字稚卿)和王逢時(字季卿)。
僅有王鳳、王崇與元后王政君同出于一母。
王政君之母是正妻，是魏郡李家的女兒。
后來，她因為妒嫉諸妾，與王禁離異了，改嫁給河內(nèi)郡的茍賓為妻。
起初，李母懷著王政君時，夢見月光照射到自己胸前。
王政君長大后，性情溫順，學會了婦人之道。
她曾許嫁了夫家，還沒有成婚時，所許嫁的男子卻死去了。
后來，東平王用聘禮與王政君訂婚，以她為妾，王政君還沒到東平王家里，他卻去世了。
王禁心中覺得詫異，讓占卜術數(shù)的人為王政君看相，占卜者說：“她將有大貴，現(xiàn)在我不能說。”王禁內(nèi)心里認為是這樣的，便教她讀書，學習彈琴。
五鳳年間，他將王政君獻到了宮中，她年已十八歲，進入掖庭，成了宮女。
一年多以后，適逢皇太子所寵幸的的司馬良娣患重病，臨終時，她對太子說“：妾的死，并不是由于天命，是因為那些幼妾和良人輪番使用咒術來謀害妾?！碧雍馨z她，便認為是這樣的。
司馬良娣死后，太子悲憤致病，神志恍惚，郁郁寡歡，怒斥他的幼妾們，她們誰也不準進見太子。
過了很久，宣帝聽說太子對幼妾們不滿意，還斥責了她們，想迎合他的心意，便叫皇后從后宮的宮女中挑選可以侍奉太子、得其歡心的人，王政君被列為其中之一。
到了太子宮，皇后便將王政君等五人引見太子，悄悄地指示身旁的長御詢問太子想要的是誰。
太子其實對這五人都無興趣，在皇后面前迫不得已，勉強答道：“其中一人可以?！边@時，王政君所坐的地方靠近太子，并且，惟獨她穿著絳紅邊的寬大上衣，長御便以為太子指的是她。
皇后派侍中杜輔和掖庭令濁賢一起將王政君護送到太子宮，在丙殿朝見了太子。
她得到太子的歡愛，有了身孕。
在此之前，太子后宮的姬妾有十來個，獲太子寵幸較長的有七、八年，卻都沒有生兒子，王妃卻是一得寵幸便懷孕。
甘露三年(前51)，王妃在甲館畫堂生下了成帝，是嫡皇孫。
宣帝很喜歡她，親自取名劉驁，字太孫，經(jīng)常把他放在自己左右。
三年后，宣帝駕崩，太子即位，他就是孝元皇帝。
他立太孫為太子，以其母親王妃為婕妤，封她的父親王禁為陽平侯。
三天后，王婕妤立為皇后，王禁官居特進，王禁之弟王弘當上了長樂宮衛(wèi)尉。
永光二年(前42)，王禁去世，謚號為頃侯。
他的長子王鳳承襲了侯爵，任衛(wèi)尉、侍中。
皇后自從生子后，很少再能見到皇帝。
太子長大后，寬厚而穩(wěn)重，有關情況見《成帝紀》。
后來，他嗜酒成性，喜愛閑適的音樂，元帝認為他沒有才能；而傅昭儀深得元帝寵幸，生了定陶共王。
定陶共王多才多藝，元帝很喜愛他，坐著時，讓他坐在御席旁；外出時，讓他同車，時常流露出想廢掉太子、改立共王的意向。
當時，王鳳身居顯位，和皇后、太子憂心忡忡，幸虧侍中史丹維護太子，有關情況見《史丹傳》。
元帝也因為皇后一向謹慎，太子又是先帝一直關心的，這才沒有廢掉他。
元帝駕崩，太子即位，他就是孝成皇帝。
他尊皇后為皇太后，以王鳳為大司馬、大將軍，總領尚書事務，將封戶增加五千戶。
王氏的興旺，從王鳳開始。
又封太后的同母弟王崇為安成侯，食邑一萬戶。
王鳳的異母弟王譚等，都賜予關內(nèi)侯的爵位，封給食邑。
這年夏天，黃霧整天遍布四方，天子為此詢問諫大夫楊興和博士駟勝等人，他們回答時都認為：“這是由于陰氣旺盛，侵擾陽氣。
高祖曾規(guī)定，不是功臣的，不能封侯，如今太后的弟弟們都是無功而封侯，不合乎高祖的規(guī)定，即使在外戚中，這也是前所未有的。
上天因此特意顯示了災異?！倍鄶?shù)關注朝政的人都有同樣的意見。
王鳳感到畏懼，上書提出辭職，說：“陛下即位后，希望守孝三年，因而詔令臣王鳳掌領尚書事務。
臣對上沒能光大圣德，對下沒能推動政局的安定，現(xiàn)在出現(xiàn)了彗星和黃霧彌漫的災異，責任在于臣王鳳，臣應當心甘情愿地接受死罪，以此向天下人道歉。
如今陛下守孝滿期，已經(jīng)盡了孝道，應親自處理萬事，以便順承天意?！庇谑钦埱筠o職。
成帝答道“：朕繼承先帝基業(yè)以來，處理政事還不多，不明曉事理，以致陰陽錯亂，日月無光，黃霧滿天，過錯出在朕本人，現(xiàn)在大將軍卻把責任攬到自己身上，想不再管理尚書事務，歸還大將軍印綬，辭去大司馬職務，這說明聯(lián)的恩惠還不夠。
朕將政事委托給將軍，其實就是希望日后建功立業(yè)，顯揚先祖的功德。
將軍應當一心一意地幫助朕，不必有什么顧慮?！蔽迥旰?，諸吏散騎、安成侯王崇去世，謚號為共侯。
他的遺腹子王奉世承襲了侯爵，太后很憐憫他。
次年，河平二年(前27)，成帝一一封其舅父王譚為平阿侯、王商為成都侯、王立為紅陽侯、王根為曲陽侯、王逢時為高平侯。
五人同一天受封，因此人們稱他們?yōu)椤拔搴睢薄?br />
太后的兄弟中，只有王曼早逝，其余的都獲得了侯爵。
太后的母親李母，是茍氏的妻子，生有一個兒子名叫參，她當時已經(jīng)守寡。
頃侯王禁在世時，太后讓王禁將李母請回了王家。
太后憐愛王參，想以田蟲分為參照，封給他爵位。
成帝說：“封田氏爵位，名位是不正的?！北闳蚊鯀槭讨小⑺舛嘉?。
王氏子弟都成了卿大夫、侍中和各部門長官，分據(jù)要職，遍布朝廷。
大將軍王鳳當權，成帝予以謙讓，對政事不作什么決斷。
成帝的近臣們時常推薦光祿大夫劉向的小兒子劉歆，贊揚他學識淵博，有非凡才能。
成帝召見了劉歆，叫他誦讀詩賦，很喜愛他，想任命他為中常侍，讓人去為他取來官服。
正要任命時，成帝的近臣們不約而同地說：“還沒有征詢大將軍啊?！背傻壅f：“這是小事，何必稟告大將軍呢？”近臣們叩頭力爭。
成帝于是告訴了王鳳，王鳳不同意，這件事便被擱置了。
王鳳就是如此令人畏懼。
成帝即位多年，沒有后嗣，身體一直欠安。
定陶共王來朝見時，太后與成帝秉承先帝的旨意，款待共王，對他的賞賜十倍于其他親王，絲毫不計前嫌。
共王來朝之后，天子把他留了下來，沒讓他回到王國。
成帝對他說：“我沒有兒子，自己性命無常，我不想諱言；一旦發(fā)生不測，你我恐怕不再能相見了。
你就一直留下來陪著我吧！”此后，天子病情逐漸好轉(zhuǎn)，共王便留在國邸，日夜侍奉著成帝，成帝非常喜愛和器重他。
大將軍王鳳內(nèi)心里對共王逗留在京城感到不安，正逢發(fā)生了日食，王鳳便說道：“日食是陰氣太盛的跡象，是非同尋常的災異。
定陶王雖然很親，但是，出于禮節(jié)，應當恭守本藩，留在王國，如今他留侍在京城里，違背正理，不合常情，因此上天發(fā)出了警告。
應該讓定陶王回到王國去?！背傻燮扔谕貘P的壓力，答應了他。
共王告辭離京，成帝與他面對面哭泣著訣別了。
京兆尹王章一向剛正敢言，認為王鳳建議遣走共王是不對的，便呈上密封奏章，談日食的原因。
天子召見王章，將他引進去，詢問日食的事，王章答道“：天道耳聰目明，保佑善良者，降災于邪惡者，把祥瑞當作授命于天子的憑證。
現(xiàn)在，陛下由于沒有子嗣，將定陶王請到身邊，為的是延續(xù)宗廟，重視社稷，對上順乎天意，對下安定民心。
這本是正當、美好的事情，應當有祥瑞，為何招致災異呢？災異的發(fā)生，是由于專權的大臣啊。
現(xiàn)在，聽說大將軍胡亂將日食的出現(xiàn)歸咎于定陶共王，建議將他送回了王國，這是想讓天子在朝中陷于孤立，自己能獨斷朝政，便于其私欲，不是忠臣啊。
何況日食是陰氣犯陽氣，大臣冒用君權所引起的，現(xiàn)在，政事大大小小都出自王鳳，天子從未插手，王鳳不從內(nèi)心深處反省，反而歸咎于好人，將定陶共王排擠出去。
而且，王鳳欺騙天子的情況，不只是這一件事。
以前，丞相、樂昌侯王商，身為先帝外戚，日常表現(xiàn)嚴謹，很有威望，歷任將相，是堪稱國家柱石的大臣，此人操守正直，不肯放棄氣節(jié)而追隨王鳳委曲求全，最終因為家中私事，被王鳳罷免，自己憂憤至死，大家都很同情他。
此外，王鳳明知自己小妾的妹妹張美人曾經(jīng)嫁過人，從禮儀上說，不應該配給至尊，他卻借口她適宜于生育，把她送進了后宮，如此隨便迎合陛下，想讓他的妻妹獲寵。
聽說張美人從未懷孕分娩，而且，羌胡尚且殺掉第一個孩子，以便妻子的身體得到澄清，丈夫的世系能確保純正，何況身為天子，卻要親近已經(jīng)出嫁過的女子！這三件事都是大事，是陛下親眼所見，至于陛下沒有親眼見到的其他事，更是可想而知的了。
不能讓王鳳長期執(zhí)政，應該將他辭退回家，選擇忠誠善良的人取代他?！弊詮耐貘P提議罷免王商、又遣走了定陶王以后，成帝無法平靜。
聽了王章的一番話，天子醒悟過來，同意了他的主張，對他說：“如果不是京兆尹的直言，我簡直聽不到國家大計！況且只有賢人才能了解賢人，君試著替朕找一找可以輔佐朕的人。”王章便呈上密封奏章，推薦中山孝王的舅父、瑯笽郡太守馮野王，說“：馮野王在先帝時期擔任過二卿，忠誠可靠，本質(zhì)正直，富于謀略。
馮野王因為是親王的舅父而離開朝廷，又憑借賢良而進入朝廷，這正可以表明陛下樂意引進賢人。”成帝早在還是太子時，就多次聽說馮野王是先帝的名臣，聲望遠在王鳳之上，打算倚重他，用他去取代王鳳。
起初，王章每次被召見時，成帝就摒退身邊的人。
當時，太后的堂弟、長樂宮衛(wèi)尉王弘的兒子、侍中王音暗中偷聽，完全知道了王章的話，將它告訴了王鳳。
王鳳聽到后，借口生病，離開朝廷，回到家里，上疏請求退休，向成帝請罪，聲稱：“臣才力駑鈍，生性愚笨，由于是外戚，兄弟七人封為列侯，全族蒙承恩澤，得到無數(shù)賞賜。
輔政前后七年來，國家對臣委以重任，凡是臣的話，都一一采納，凡是臣所推薦的士人，往往被任用，臣沒有做過一件好事，致陰陽不調(diào)，災異多次出現(xiàn)，責任在于臣鳳任職毫無政績，這是臣應當引退的第一個原因。
《五經(jīng)》上的話，是大師們所熟讀精通的，書中都認為出現(xiàn)日食是由于大臣用非其人，《周易》說‘折斷其右臂’，這是臣應當引退的第二個原因。
自河平年間以來，臣一直連年患病，多次離朝在外，空著職位，白白吃飯，這是臣應當引退的第三個原因。
陛下由于皇太后的緣故，不忍心將臣鏟除，臣自己明白應當遠遠流放，可是，轉(zhuǎn)念一想，臣的兄弟和全族承蒙圣上無限的恩惠，本應不惜粉身碎骨，效忠陛下，不應當由于自己無功便產(chǎn)生離開朝廷的念頭，實在是因為，這一年多以來，臣不斷受到疾病的折磨，病勢一天天加重，無法實現(xiàn)報效國家的志愿；懇請能讓賤體離開公務，回家自己治療閑養(yǎng)，但愿仰賴陛下神靈，使臣得到保全，一個月之內(nèi)，能有幸痊愈，重新為陛下獻力；否則，臣必定會尸骨填入溝壑中。
臣本不是執(zhí)政之材，卻得到厚愛，天下知道臣獲得的恩澤深重；臣因病得以保全軀體，回到家里，天下知道臣承受恩澤，得到憐憫，聲望不減于從前。
這樣，臣地位的進退，對國家都有好處，絕不會出現(xiàn)絲毫的非議。
望陛下能哀憐臣?。 彼Z氣很悲哀，太后聽到后，為之垂淚，不能進食。
成帝自幼喜愛并倚重王鳳，不忍心廢棄他，便答復王鳳道：“朕辦事不清，政事有很多缺失，因此來自上天的災異多次發(fā)生，責任全在朕本人，將軍卻完全把過失的原因歸到自己身上，想離開公務而退休，那么，朕還能靠誰呢？《尚書》不是說過嗎？‘公不要讓我陷于困境。’請務必保重自己，心情平靜，保持節(jié)操，力求盡快痊愈，使朕能心滿意足?！庇谑峭貘P又出來執(zhí)政。
成帝派尚書彈劾王章：“明知馮野王已經(jīng)因親王舅父的身份而離開了朝廷，出任了外職，卻私自推薦他，想讓他在朝中作諸侯的內(nèi)應；此外，明知張美人已經(jīng)侍奉了至尊，卻狂妄地引用羌胡殺子洗腸的例子，這不是應該說的話?！北忝獬送跽碌穆殑?。
廷尉給王章加上大逆之罪，認為他將天子比喻為夷狄，想斷絕天子得到后嗣的渠道；背叛天子，私自為定陶共王策謀。
王章死在獄中，妻子兒女被流放到合浦郡。
從此，公卿見到王鳳，都側(cè)目而視，各郡和各王國的守、相、刺史，都出自他的私門。
又以侍中、太仆王音為御史大夫，躋身于三公之中。
而五侯兄弟們爭相奢侈，四面八方的人紛紛前去向他們奉送珍寶，予以賄賂，他們家中的姬妾分別有數(shù)十人，奴仆成百上千，鐘、磬羅列，美女起舞，倡優(yōu)表演，狗、馬奔跑；他們大規(guī)模修建宅院，建起土山、漸臺，放眼望去，只見深門、高廊和閣道一個連著一個。
百姓們傳唱到：“五侯初起，曲陽侯最驕怒，決開了高都水，又延及外杜，土山、漸臺、西白虎?！彼麄兙故侨绱蓑溕莘干?。
但是，他們都曉人事，喜好士人，接養(yǎng)賢人，向這些人慷慨地供應錢財，以標榜高尚。
王鳳輔政共十一年。
陽朔三年(前22)秋，王鳳病重，天子多次親臨看望，握著他的手，揮淚說道：“將軍病成這樣，假使出現(xiàn)不測，平阿侯王譚可以接替將軍?！蓖貘P叩頭參拜天子，含淚說道：“王譚等人雖然與臣最親，但是奢侈放肆，不能作為表率來引導百姓，不如御史大夫王音嚴謹持重，臣愿以性命保薦他?！蓖貘P臨死時，上疏感謝成帝，又執(zhí)意推薦王音接替自己，說王譚等五人一定不能重用。
天子同意了。
起初，王譚很傲慢，不肯侍奉王鳳，而王音很尊敬王鳳，像兒子一樣卑順和恭敬，因此，王鳳推薦了王音，王鳳去世后，天子親臨哀悼，贈送自己的寵愛之物，派出輕車和身著鎧甲的士兵護送靈柩，軍隊從長安排列到渭陵，他的謚號定為敬成侯。
其子王襄襲侯爵，擔任了衛(wèi)尉。
御史大夫王音終于接替王鳳，擔任了大司馬、車騎將軍，平阿侯王譚封為特進，掌管城門衛(wèi)兵。
谷永勸說王譚，叫他予以推辭，不接受城門衛(wèi)兵的領導職務，因而與王音結(jié)下怨仇，有關情況見《谷永傳》。
王音意識到自己是以堂舅身分，超越近親而執(zhí)政的，小心謹慎，勤于職守。
一年多以后，成帝下詔說：“車騎將軍王音恭謹?shù)厥匦l(wèi)朝廷，忠誠正直，對國家勤勞，原任御史大夫，由于外戚身分，適宜于掌管兵馬，擔任將軍，但是沒有獲得宰相的封號，朕覺得很不滿足！現(xiàn)封王音為安陽侯，食邑和五侯同等，都是三千戶?！逼鸪酰啥己钔跎淘?jīng)患病，想去避暑，向成帝借用了明光宮。
后來，他又掘開長安城，引進灃水，注入私宅中的大池塘，以便行船，他豎起羽蓋，張開帷帳，叫劃漿的人唱起越地的歌曲。
成帝到王商家里，見他掘城引水，感到怨憤，懷恨在心，沒有明說。
后來，成帝秘密步出皇宮，經(jīng)過曲陽侯家時，又見他園中的土山漸臺看起來像白虎殿一樣。
成帝十分氣惱，便斥責了車騎將軍王音。
王商和王根兄弟想自行在臉上刺字、割鼻，以此向太后請罪。
成帝聞訊大怒，便派尚書責問司隸校尉和京兆尹“：明知成都侯王商擅自掘穿帝都，決開灃水，引出河水，曲陽侯王根驕奢，冒犯皇帝，竟使用了赤墀和青瑣，紅陽侯王立父子隱藏奸猾和亡命之徒，他們的賓客們是盜賊，司隸校尉和京兆尹卻一味阿順，加以縱容，竟沒有舉報和奏請將他們正法！”這兩人在官署外叩頭請罪。
成帝又賜給車騎將軍王音策書說“：外戚一家，竟然做出招致死罪的事，并且還試圖自己刺臉割鼻，在太后面前動刀自我侮辱，使慈母傷悲，以危險的事情擾亂國家！外戚家族強盛，皇帝孑然一身，積弱很久了，今天將對你們一并進行懲處。
希望君務必召集王氏各侯，叫他們在君的府宅聽候詔命?！边@天，詔令尚書將文帝時鏟除將軍薄昭的經(jīng)過呈報上來。
車騎將軍王音坐在枯草木上請罪，王商、王立和王根都背負斧砧認罪。
成帝不忍心殺掉他們，事情便到此為止了。
過了很久，平阿侯王譚去世，謚號為安侯，其子王仁承襲了侯爵。
太后憐惜弟弟王曼早死，惟獨他一人沒有封侯，王曼的遺孀渠供奉著太后，其子王莽自幼為孤兒，沒有輪到與王氏族兄弟享有同樣待遇。
太后經(jīng)常述說這些事。
平阿侯王譚、成都侯王商和朝中要員中的很多人都稱贊王莽。
很久以后，成帝又下詔追封王曼為新都哀侯，其子王莽承襲爵位，稱為新都侯。
后來，又封太后姐姐的兒子淳于長為定陵侯。
王氏親屬中，共有十人擁有了侯爵。
成帝悔恨廢棄了平阿侯王譚，他沒能輔政便去世了，便將成都侯王商提升為特進，統(tǒng)領城門衛(wèi)兵，設置幕府，可以和將軍一樣自設屬官。
杜鄴勸說車騎將軍王音，叫他親近并依附王商，有關情況見《杜鄴傳》。
王氏家族官爵越來越隆盛，只有王音舉止穩(wěn)沉，多次進諫糾正過失，有著忠義和節(jié)操。
輔政八年后，他去世了。
成帝對他的哀悼和贈物，與大將軍等同，他的謚號為敬侯。
其子王舜承襲了侯爵，擔任太仆、侍中。
特進、成都侯王商接替王音，任大司馬、衛(wèi)將軍，紅陽侯王立任特進，統(tǒng)領城門衛(wèi)兵。
王商輔政四年后，因病請求退休，天子憐惜他，將他改任為大將軍，將他的封戶增加了二千戶，賜錢一百萬。
王商去世后，成帝對他的哀悼和贈物，也是按照對待大將軍的慣例，他的謚號為景成侯，其子王況承襲了侯爵。
紅陽侯王立按秩序應當輔政，卻犯了罪，有關情況見《孫寶傳》。
成帝便廢掉王立，任用光祿勛、曲陽侯王根為大司馬、驃騎將軍，一年多以后，將他的封戶增加了一千七百戶。
高平侯王逢時沒有才能和聲譽，這年去世了，謚號為戴侯，其子王買之承襲了侯爵。
綏和元年(前8)，成帝即位二十多年了，沒有子嗣，定陶共王已經(jīng)去世，他的兒子繼承王位。
新定陶王的祖母定陶傅太后以重金賄賂驃騎將軍王根，為定陶王謀取漢朝儲君的地位，王根便向成帝舉薦了定陶王，成帝也打算立他，便征召定陶王來朝，立為太子。
這時，王根輔政有五年了，請求退閑，成帝于是為他加封五千戶，賜給四匹馬的坐車，黃金五百斤，免職回家。
在此之前，定陵侯淳于長憑借外戚身分，加上擅長于謀議，擔任了衛(wèi)尉、侍中，按順序可以由他輔政。
這年，新都侯王莽告發(fā)淳于長曾經(jīng)犯有與紅陽侯王立相勾結(jié)的罪行，淳于長下獄而死，王立被遣送回封地，有關情況見《淳于長傳》。
因此曲陽侯王根推薦王莽接替自己，成帝也認為王莽具有忠誠正直的名節(jié)，便將王莽由侍中、騎都尉、光祿大夫提升為大司馬。
這年，成帝駕崩，哀帝即位，太后詔令王莽回家，表示回避外戚。
哀帝開始時對王莽很優(yōu)厚，王莽予以謝絕。
他上書堅決要求辭職。
哀帝使下詔說“：曲陽侯王根過去執(zhí)政時，提出了安定國家的大計。
侍中、太仆、安陽侯王舜過去曾佑護太子一家，輔佐過朕，忠誠專一，有舊恩。
新都侯王莽為國操勞，堅持大義，本來希望他參與大政的，太皇太后卻詔令他退職回了家，朕深感惋惜。
現(xiàn)在王根加封二千戶，王舜加封五百戶，王莽加封三百五十戶。
以王莽為特進，每逢初一日和十五日上朝?！庇置罴t陽侯王立回到京城。
哀帝自幼就得知王氏驕橫勢盛，居心不良，因為剛即位，所以還是優(yōu)待他們。
一個多月以后，司隸校尉解光上奏說“：曲陽侯王根家族勢大，本人尊貴，前后三代把持大權，有五個將軍主持政務，天下車馬競相奔馳到王氏門下獻媚。
王根有貪贓、邪惡的行為，貪贓累計達數(shù)萬，橫行霸道，極為放肆，大規(guī)模興建私宅，家里筑起了土山，設立了兩個市場，大殿上裝飾著赤墀，門戶用青瑣布置；四處觀覽射獵，讓家奴和隨從披甲持弓，排成步兵隊列；途中住進了天子的離宮，在上林苑里圍獵，征發(fā)百姓修治大道，百姓深受他的重役之苦。
他懷著奸邪之心，想操縱朝政，將自己的親信、主簿張業(yè)舉薦為尚書，蒙蔽圣上，阻塞下情，在朝廷以內(nèi)隔斷君臣聯(lián)系，在朝廷以外交結(jié)諸侯，驕橫奢侈，侵犯圣上的尊嚴，破壞了制度。
據(jù)查，王根身為皇家骨肉至親和國家重臣，在先帝逝世時，不悲哀不思念，陵墓尚未完工，他公然聘娶了原掖庭女樂人、五官殷嚴和王飛君等人，設置酒宴，唱歌起舞，背棄和忘記了先帝的大恩，違反了作為臣子的大義。
此外，王根哥哥的兒子、成都侯王況有幸以外戚身份，承襲其父親，成了列侯、侍中，不想著報答圣恩，也聘娶了原掖庭貴人為妻，他們都沒有為臣之禮，其行為是大不敬和不道的?！碧熳佑谑钦f道“：先帝對待王根和王況父子最為優(yōu)厚，如今他們竟背棄了恩義！”鑒于王根曾提出國家大計，責令他回到封地去；將王況免職，成為庶人，回到故鄉(xiāng)。
王根和王況之父王商所推薦任職的官員，都被罷免。
兩年后，傅太后和哀帝的母親丁姬都獲得了尊號。
有關部門上奏“：新都侯王莽原來任大司馬時，將上尊號的建議壓了下來，損害了孝道。
另外，平陽侯王仁將趙昭儀的親屬窩藏了起來。
他們都應該回到封地去?！比珖泻芏嗳藶橥跏媳Р黄?。
諫大夫楊宣呈上密封奏章說“：孝成皇帝深刻地考慮到宗廟的重要，稱道陛下最有德行，以便陛下能繼承大統(tǒng)，圣明的決策很深遠，恩澤最厚。
臣認為先帝的意思，不就是想讓陛下接替他自己，填補東宮的位子嗎？太皇太后七十高齡了，多次經(jīng)歷悲傷，敕令親屬們引退，以便回避丁氏和傅氏。
即使路上的行人也為之垂淚，何況陛下，經(jīng)常登高遠眺時，難道就不覺愧對于延陵里的先帝嗎？”哀帝被這番話深深打動，就將王商的次子王邑封為成都侯。
元壽元年(前2)，出現(xiàn)了日食。
賢良文學們的對策文章中，很多都稱頌新都侯王莽，哀帝于是征召王莽和平阿侯王仁回京服侍太后。
曲陽侯王根去世，其封地廢除。
第二年，哀帝駕崩，沒有兒子，太皇太后任用王莽為大司馬，與王莽一起召請中山王為哀帝的繼承人，他就是平帝。
平帝這年九歲，常年染病在身，太后上朝攝政，將政務委托給王莽，王莽獨斷朝政。
紅陽侯王立是王莽的伯叔父輩，平阿侯王仁一向剛正，王莽心中懼怕他們，命令大臣借口王立和王仁有罪過，上奏將他們遣送回了封地。
王莽每天向太后進行欺騙，炫耀功德，聲稱他輔政后帶來了太平，大臣們奏請尊稱王莽為安漢公。
后來，他派使者威逼并監(jiān)視王立和王仁，命令他們自殺，賜給王立的謚號為荒侯，其子王柱承襲爵位，王仁謚號為刺侯，其子王術承襲爵位。
這一年是元始三年(3)。
次年，王莽指使大臣們上奏章?lián)砹⑺呐畠簽榛屎蟆?br />
他們又上奏章尊稱王莽為宰衡，他的母親和兩個兒子都封為列侯，有關情況見《王莽傳》。
王莽既在宮外控制了大臣們，讓他們稱頌自己的功德，又在宮中諂媚太后身邊的長御以下人員，向這些人行賄成千上萬。
他陳請尊奉太后的姐妹王君俠為廣恩君，王君力為廣惠君，王君弟為廣施君，她們都獲得了湯沐邑，日夜交口稱贊王莽。
王莽又知道太后等婦人厭倦久居深宮，他想讓她出去游樂，換取她的權勢，便讓太后一年四季乘車巡游京城四郊，撫恤孤兒、寡婦和節(jié)婦。
太后春天巡游繭館，率皇后和列侯夫人采桑，沿著灞水岸邊舉行消災去垢的儀式；夏天巡行于鋑宿苑、雩阝縣和杜縣之間；秋天經(jīng)過東館，觀覽昆明池，聚會于黃山宮；冬天在飛羽殿設宴，在上蘭觀置圈打獵，登上長平館，在涇水岸邊游覽。
太后每到一個京兆屬縣，就施行恩惠，將錢、絹帛和牛、酒賜給百姓，每年習以為常。
太后在悠閑中說“：我剛進太子家時，是在丙殿拜見太子的，至今五六十年了，還記憶猶新?！蓖趺ы樦囊馑颊f“：太子宮恰巧很近，可以一起去看看，談不上辛勞?！庇谑翘笕チ颂訉m，十分高興。
太后身旁有個陪伴的弄兒在她的住宅生了病，王莽親自去看望她。
王莽就是如此希望博得太后的歡心。
平帝駕崩，沒有兒子，王莽征召了宣帝的玄孫，選定其中最小的廣戚侯之子劉嬰，年僅兩歲，理由是：經(jīng)過占卜，他的相最吉利。
王莽便暗示公卿上奏，請求立劉嬰為孺子，下令宰衡、安漢公王莽暫時居皇帝位，仿照周公輔佐成王那樣。
太后認為這樣做不妥，卻無力制止，這樣，王莽就成了攝皇帝，改年號，行使君權。
不久，漢朝宗室安眾侯劉崇和東郡太守翟義等人仇視王莽，先后起兵，試圖討伐王莽。
太后得知此事，說道：“人心是相通的。
我雖然是婦人，也知道王莽一定會因此自取危難，是行不通的?！焙髞?，王莽便根據(jù)符瑞，自立為真皇帝。
他事先捧著各種祥瑞，向太后陳述所謂“天意”，太后大驚失色。
原來，漢高祖入咸陽，途經(jīng)灞上時，秦王子嬰迎候，在軹道上投降，將秦始皇璽奉送給了高祖。
高祖滅掉項籍、即天子位之后，便隨身帶著這枚璽，世代相傳，稱為漢朝傳國璽。
由于孺子還沒有即位，這枚璽保存在長樂宮。
王莽即位后，請求得到這枚璽，太后不肯授給王莽。
王莽派安陽侯王舜去轉(zhuǎn)達他的要求。
王舜一向慎重，太后很喜愛和信任他。
王舜一見到太后，太后便明白他是為王莽求璽而來的，憤怒地責罵他道：“你們父子宗族靠的是漢朝的權威，連續(xù)幾代享有利祿，本來還沒有報答，又接受了漢朝托付的孤弱幼子，乘著這一時機，奪取了漢朝政權，不再顧及恩義。
人做出這樣的事，就連豬狗都不愿吃這種人的殘軀，天下怎么會有你們兄弟這樣的人??！況且，即使自己借口得到金匱符命而當了新皇帝，改變了歷法和服飾之類，也該由自己改做新璽，傳承萬代，為什么還要沿用這枚亡國不祥之璽，還想向我索要它呢？我是漢朝的老寡婦，早晚總要死，我要和這枚璽一同埋葬，你們終究得不到的！”太后揮淚訴說著，一旁的長御以下人員都流了淚。
王舜也悲痛得不能自已，好久以后，才抬頭對太后說“：臣等已經(jīng)無話可說了。
王莽執(zhí)意要得到傳國璽，太后怎能總是不給呢！”太后聽出王舜語氣很緊張，擔心王莽將會進行威脅，這才取出漢朝的傳國璽，扔到地上給了王舜，說：“我已經(jīng)老了，遲早會死，可是你們兄弟滅族就在今日??！”王舜得到傳國璽后，進獻給了王莽。
王莽大喜，便在未央宮漸臺為太后設宴，讓大家痛痛快快地玩樂。
王莽又打算更改太后的漢朝舊稱號，變換她的璽綬，擔心太后不會同意。
王莽的遠親王諫想諂媚他，上書說道：“偉大的上天廢掉漢朝，命令建立了新室，太皇太后不適宜繼續(xù)保留尊號，應當隨著漢朝而廢掉，這才算是恭敬地接受天命?！蓖趺П愠塑嚨綎|宮，親自將該書講給太后。
太后說“：這話很對！”王莽卻說“：他是違背道德之臣，按罪行應當處死！”于是冠軍張永獻上了顯示符命的銅璧，上面的文字說“太皇太后應當稱為新室文母太皇太后”。
王莽便下詔說：“我給大臣們看了這枚銅璧，他們都說：‘太好了！銅璧上的字既不是刻的，也不是寫的，而是本來就有的?！腋┓耄瑐ゴ蟮纳咸烀钗覟樽铀?，又命令太皇太后為‘新室文母太皇太后’，是配合著新舊朝代更替這一時機，在漢朝時就預示出這個變革。
哀帝時期，在民間，人們都聽說要為西王母來臨讓開大道，這是迎候西王母下凡的吉兆，預示著將有人成為跨朝代的國母，祥瑞已是明白無誤。
我敬畏天命，怎敢不恭恭敬敬地接受！我謹于吉月吉日，親自率領大臣們和諸侯們，向皇太后獻上璽帶，以便順合天意，讓天意傳播到四面八方?！碧舐犎〔⒔邮芰?。
王莽毒死了王諫，封張永為貢符子。
王莽原來任安漢公時，為討好太后，上奏章聲稱尊奉元帝廟為高宗，太后晏駕后，將按禮儀在高宗廟配祭。
王莽改稱太后為新室文母之后，太后和漢朝的關系被隔斷，不再能以元帝為主體。
他毀壞了孝元皇帝廟，為文母太后另行建廟，只留下孝元廟的舊殿，用作文母太后的供食場所，文母廟建成后，命名為長壽宮。
因太后還在世，沒有稱之為廟。
王莽考慮到太后喜歡外出游覽，便乘車去長壽宮設下酒宴，將太后請去。
太后到達后，看見孝元廟被拆得七零八落，非常驚異，哭著說道：“這是漢朝宗廟，里面都有神靈，對你有什么妨礙，你竟毀壞了它們！況且，假若鬼神沒有感覺，何必建廟呢！假若鬼神有感覺，我是人家的妃妾，怎能污辱先帝的靈堂，在這里設宴吃飯呢！”她私下里對侍從說“：這個人侮辱神靈太多了，怎能長久得到保佑啊！”她飲酒時很不高興，宴席停了下來。
王莽自從篡位后，知道太后怨恨自己，想盡了辦法來取悅于太后，可是太后愈來愈不高興。
王莽更改了漢朝的黑貂服，穿上了黃貂服，并更換了漢朝初一、十五進行夏祭、冬祭的日期。
太后下令自己的下屬仍穿黑貂服，每逢漢朝原定的正月冬祭日，默默地和近侍面對面飲食。
太后享年八十四歲，建國五年(13)二月初四日駕崩。
三月初七日，與元帝合葬于渭陵。
王莽詔令大夫揚雄作祭文說“：太陰的精氣與沙麓山的神靈，在漢朝相融，與元帝相配，生下成帝?！边@是表示太后的發(fā)跡，與元城沙麓山的坍塌是相配合的。
太陰的精氣，意思是說她的母親夢見月亮照射到懷中，于是孕育了她。
太后駕崩十年后，漢軍殺死了王莽。
起初，紅陽侯王立回到封地南陽郡，與劉氏眾人結(jié)下了友情；王立的小兒子王丹任中山郡太守。
世祖剛剛興起時，王丹歸降，擔任將軍，死于疆場。
世祖哀憐王丹，封他的兒子王泓為武桓侯，延續(xù)至今。
司徒的佐官班彪說：三代以來，《春秋》上所記載的王公和國君，其失敗很少不是由于寵愛女子的緣故。
漢朝建立后，后妃之家呂氏、霍氏和上官氏，已是多次幾乎斷送了政權啊。
王莽的發(fā)跡，起因于孝元皇后經(jīng)歷了漢朝四代皇帝的更替，身為國母，享有舉國聲望長達六十多年，她的弟弟們世代掌權，輪流執(zhí)政，出了五個將軍，十個侯爵，最終演變成新都侯王莽的篡位。
漢家名號已在全國被改變了，元后還是忠心不變，握著一枚璽，不愿把它交給王莽，婦人的仁義，真是可悲啊！
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