黃佐，字才伯，香山人。祖父黃瑜，曾任長樂知縣，以其學問、德行聞名于世。佐于正德年間鄉(xiāng)試第一名，至世宗即位后才舉進士，選為庶吉士。嘉靖初授編修，陳奏世宗即位后應進行的重要政務，又建議實行新政，這些奏章均被扣留下來未進呈皇帝。不久，省親回家，便道拜見王守仁，與他談知行合一的學術理論，相互辯駁，守仁也認為佐耿直信實。還朝恰逢朝廷要將諸翰林調出京，在外任職，于是佐調任江西僉事，很快又任廣西督學。聞母病，請求退休，不等朝廷批準就走了，朝廷將他交巡撫林富問罪。林富認為，佐擅自離職確實有罪，但這是為親受過，情有可原，只令退休就算了，不必判罪。

　　佐在家住了九年，又起任為宮廷官員，命為編修兼司諫。不久進升侍讀，掌管南京翰林院。后召回北京為右諭德，又升南京國子監(jiān)祭酒。母親去世，他服孝期滿，起任少詹事。佐謁見大學士夏言，與他討論河套的事，兩人意見不合。這時吏部左侍郎缺任，有人推舉黃佐及禮部右侍郎崔桐。給事中徐霈、御史艾樸都認為“：桐與左侍郎許成名競爭該職位，以至于相互辱罵；而佐與同官王用賓也爭想謀此職位，唯恐對方占先；最好都不任用?！毕难宰龆逊e出決定：都不任用。

　　佐的學問是以程朱理學為指導思想，但關于理氣之說，獨持一論。平生著述有二百六十余卷。其《樂典》一書，自稱透露了自然界之奧秘。終年七十七歲。穆宗詔贈禮部右侍郎，謚文裕。