絲綢之路的千年繁榮，多元文明的千年交融催生了敦煌莫高窟的千年營建，其無與倫比的價值與國際化的屬性，吸引著不同民族、不同文化體系中的人們不斷走近敦煌，愛上敦煌。美國人艾琳·文森特女士就是其中之一。
那些精美的洞窟使她如癡如醉。她拍攝了一百余幅莫高窟外景及洞窟內景黑白照片，之后，她的書籍《神圣的綠洲》于20世紀50年代在美國出版，成了西方人了解敦煌石窟較早的著作。
20世紀初，敦煌藏經洞的發(fā)現震驚了中國學界，也讓敦煌再次走上國際舞臺。藏經洞文物的豐富內涵和珍貴價值不僅受到中國學者的重視，而且吸引了世界許多國家的眾多學者競相研究，遂在20世紀形成了一門國際顯學——敦煌學。敦煌學在世界范圍內的興起和敦煌文化藝術的傳播引起了國內外專家學者的廣泛關注。
70多年前，一位女士曾暗自發(fā)誓：有生之年，她想親眼去看看位于中國偏遠地區(qū)敦煌的神圣的佛教石窟寺。她發(fā)誓的地方是美國一所大學的一間普通教室。對于這位在中國出生的年輕女性來說，中國似乎并不是那么遙遠。
艾琳·文森特
她就是艾琳·文森特。1919年，艾琳·文森特出生于中國漢口，并在中國長大。1936年就讀于美國弗吉尼亞大學斯威特布萊爾學院，1939年在美國密西根大學參加了為期三個月的關于中國藝術的精品課程學習，期間，從密西根大學的詹姆士·普拉瑪教授那里得知了莫高窟。
1948年，作為朝圣者的她在這片神圣的綠洲停留的時間比原計劃停留的時間要長很多，她拍攝了大量的洞窟照片。那些精美至極的洞窟使她如癡如醉，入神入迷，以至像古代的使徒保羅一樣，她已不知道自己的靈魂是在身內還是在身外??????艾琳·文森特女士拍攝了一百余幅莫高窟外景及洞窟內景黑白照片。之后，她的書籍《神圣的綠洲》于20世紀50年代在美國出版，成了西方人了解敦煌石窟較早的著作。
西魏第249窟窟頂
西魏第249窟窟頂（對比彩圖）
西魏第249窟窟頂?？唔斨醒肜L“斗四方井套疊藻井”圖案。圖中最左邊是長著11個人頭的怪獸，天人騎著神獸或坐在由神獸牽引的車內。圖右邊可以看到部分鋸齒形的大門。
藻井是中國傳統建筑中屋頂中央的一種結構和裝飾，四方疊澀，交木而成天井，經過彩畫稱為藻井，所謂“交木為井，飾以藻紋”。中國古代的建筑都是木構建筑，藻井中央繪蓮花海藻類水生植物紋樣取以水克火之意。后來這種建筑形式移入佛教石窟，洞窟頂部最中心凹入部分呈方形，被稱為藻井。斗四方井套疊藻井又稱為疊澀式藻井或套斗藻井，西方稱之為“Laternendecke”，是敦煌石窟現存最早的藻井圖案，主要繪于北朝至隋代諸窟。在邊飾聯成的方井內四角，再斜置一條邊飾，四條相斗，又成一重方井，如此反復相套，形成多重方井套疊結構。此類藻井圖案在莫高窟有兩種形式：一是仿木浮塑立體形；二是繪畫平面形。
北魏第251窟北壁壁畫
北魏第251窟北壁壁畫(對比彩圖）
北魏第251窟北壁壁畫。佛和菩薩像。佛的華蓋之上為天宮欄墻。兩個木制的斗拱插入洞窟墻壁的頂端。斗拱左側，洞窟的這一部分與窟內的主要部分相連接。人物膚色明顯由于氧化已變成黑色，變色后突出了高光部分。
天宮欄墻石窟圖案的一種，又稱天宮憑欄，即敦煌石窟北朝洞窟內環(huán)繞四壁上端的“天宮伎樂” 憑欄裝飾。天宮為圓拱龕形或屋宇形，龕（屋）內各有一天人，或舞蹈，或奏樂。天宮（龕）下（前）設憑欄，如現在樓舍陽臺欄墻。憑欄下有梁棟承托，欄墻正、側、底三面均可見到，有凹凸透視感。
北魏第254窟南壁的塑像和壁畫
北魏第254窟南壁的塑像和壁畫(對比彩圖）
北魏第254窟南壁的塑像和壁畫。表現佛陀誕生的場景及本生故事畫。墻壁中央繪降魔變以及其他佛傳故事畫。畫面右側描繪的是薩埵太子舍身飼虎本生故事，畫面下方最右端可以看到老虎的兩條后腿。兩個佛龕內均保存有彩塑，其中右側佛龕中的塑像損壞嚴重。四壁下部繪魔眾。
“本生”為巴利文Jataka（阇陀迦）的意譯，指釋迦的前世。本生故事畫是描繪釋迦牟尼佛在過去若干世為菩薩時忍辱犧牲、教化眾生的種種事跡與善行。敦煌石窟本生故事畫內容豐富、題材多樣、延續(xù)時間長，為敦煌藝術精品之一。
北魏第254窟壁畫
北魏第254窟壁畫（對比彩圖）
北魏第254窟壁畫。尸毗王本生故事畫。畫面右下方一位身形較小的人物正在用刀割佛左腿的肉；白鴿在畫面右上方盤旋。
西魏第288窟壁畫
西魏第288窟壁畫（對比彩圖）
西魏第288窟壁畫。此窟窟頂繪有四種常見的窟頂裝飾圖案，從上到下依次是：蓮花、蓮蕾和蓮蓬、平棋、“千佛”圖案。
平棋指建筑物內部的天花板，古代也稱為“承塵”。因為平棋是由大方格組成，仰看就像一個棋盤，所以得名。在石窟中指窟頂連續(xù)整齊的方形裝飾圖案。北魏、西魏、北周石窟中心 柱周圍的較大塊的方形棋格圖案，多做斗四布局，中心繪蓮花、飛天，周圍斗四邊沿繪邊飾。宋、西夏窟頂的坡面分作較小的四方棋格，繪蓮花或寶相花，紋飾多樣，色彩富麗。
西魏第285窟北壁東側（右側）壁畫及部分窟頂
西魏第285窟北壁東側（右側）壁畫及部分窟頂（對比彩圖）
西魏第285窟北壁東側（右側）壁畫及部分窟頂。佛、脅侍菩薩、供養(yǎng)人像 ；兩個禪窟的上半部分。通過對比圖右側一排佛像和圖中央的佛像，我們可以看到此窟窟頂略帶弧度。
＝所謂供養(yǎng)人，就是信仰佛教、出資建窟的施主和捐助者，將自己的像請畫工繪于洞窟內。莫高窟的供養(yǎng)人包括了當時社會的各階層、各民族的佛教信仰者，既有王公大臣、地方官吏、貴族婦人、寺院僧侶，也有戍邊將士、庶民百姓、官私奴婢等。
唐代第217窟壁畫
唐代第217窟壁畫（對比彩圖）
唐代第217窟壁畫。南壁中央描繪西方凈土的場景。墻壁下方的壁畫在過去的三十年中損壞嚴重。
第217窟南壁壁畫原定名為法華經變，新的研究表明，此窟南壁繪制的是佛頂尊勝陀羅尼經變。因此，第217窟南壁中央部分表現的是釋迦說法會，而非凈土世界場景。
唐代第217窟
唐代第217窟北壁和東壁拐角連接處，北壁的最左邊可以看到部分表現極樂世界場景的壁畫，在其右側描繪韋提希王后的十六觀。
第217窟北壁是依據《觀無量壽佛經》繪制的觀無量壽經變，主要宣揚進入西方極樂凈土的修行方法和進入西方極樂凈土的等級。此鋪經變畫的兩側用條幅連環(huán)畫的形式繪制了“未生怨”與“十六觀”?！拔瓷埂敝饕v因果報應，而“十六觀”是講在佛陀的指引下，韋提希夫人采用十六種觀想的修行方法，最終得到解脫，進入佛國世界。
唐代第61窟南壁東側（左側）的壁畫
唐代第61窟南壁東側（左側）的壁畫（對比彩圖）
唐代第61窟為敦煌當地的豪門望族張氏和曹氏家族統治時期開鑿的一座規(guī)模宏大、裝飾華麗的洞窟。墻壁下部描繪大型供養(yǎng)人畫像。至于供養(yǎng)人像旁的五方榜題何時或為何被涂成黑色，目前不得而知。
莫高窟第61窟開鑿于五代（947—951）年間，后經元代重修。據窟內南壁第三身供養(yǎng)人畫像題記“施主敕授潯陽郡夫人翟氏一心供養(yǎng)”可知，此窟為五代晚期河西歸義軍節(jié)度使曹元忠及夫人出資開鑿的功德窟。
唐代第156窟西壁龕頂中央壁畫
唐代第156窟西壁龕頂中央壁畫。千手千眼觀音經變。
千手千眼觀音為密宗主要尊像之一，又稱大悲觀音、千眼千臂觀世音、千手圣觀自在等，簡稱“千手觀音”。據有關佛經記載：在過去無量數劫時，觀世音菩薩因聽千光王靜住如來說“廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼神咒”時，發(fā)誓要安樂利益一切眾生，于是身生千手，每手一眼。莫高窟現存千手千眼觀音經變40余鋪，根據各種不同的《千手千眼觀音經》所繪。始于盛唐，終于元代。
唐代第220窟南壁壁畫
唐代第220窟南壁壁畫（對比彩圖）
唐代第220窟南壁壁畫，這幅壁畫覆蓋整個南壁，約6米長，是千佛洞其中最大的一幅西方凈土變。
敦煌佛教經變畫之一，為無量壽經變、阿彌陀經變、觀無量壽經變的總稱。莫高窟第220窟南壁壁畫依據《阿彌陀經》繪制而成，也稱為阿彌陀經變。莫高窟現存38鋪阿彌陀經變。畫面繪有佛、菩薩、樓閣、孔雀、白鶴、寶幢等，表現出佛教所謂“西方極樂世界”的美好場景。
唐代第159窟西壁壁畫
唐代第159窟西壁壁畫(對比彩圖）
唐代第159窟西壁壁畫。佛龕北側（右側）的壁畫為騎著獅子的文殊菩薩。
梵名Ma?ju?rī，亦譯作“文殊師利”“曼殊師利”，略稱文殊，意譯為妙德、妙吉祥等，為佛教的四大菩薩之一。按照佛教的說法，文殊本來早就成佛，但為了協助釋迦教化眾生，方甘為菩薩身，為釋迦牟尼的左脅侍菩薩，常與普賢菩薩并列在釋迦兩旁。文殊菩薩是大智慧的象征，其造像多騎坐獅子，象征智慧勇猛。
艾琳·文森特在一個已部分損毀的魏代洞窟中的自拍像。經譯者仔細核對，此窟為莫高窟第438窟。據敦煌研究院編《敦煌莫高窟內容總錄》，此窟開鑿于北周時期（557—581）。
（本文轉載自敦煌書坊公眾號，文章摘編自《神圣的綠洲——1948，艾琳·文森特的敦煌之旅》，艾琳·文森特著，劉勤譯。）
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