兩位女性都感到自己同時(shí)間的關(guān)系呈現(xiàn)出更為健康的趨向，渴望加快速度的念頭消失了，或至少消減了。"當(dāng)你有更多的空余時(shí)間讓自己慢下來或重新充電時(shí)，你就不會(huì)太緊張，"李伯曼解釋道，"整個(gè)身心都能得到調(diào)整，總體說來你會(huì)更平和淡定。"

對(duì)加拿大皇家銀行而言，這種平和淡定得到了回報(bào)：?jiǎn)T工工作效率提高了，思維放慢了。"當(dāng)我每周三來上班的時(shí)候，我都感覺精神飽滿。我把家里安排得井井有條的：房子清理干凈了，食品也購(gòu)買了，衣服洗干凈了，孩子們也愉快，"多馬拉其解釋道，"不上班的時(shí)候，我不光休息、調(diào)養(yǎng)，還思考問題。在大腦里醞釀工作，所以再回到辦公室的時(shí)候，常常能做出更審慎的、更好的決定，而不總是對(duì)所有的事情現(xiàn)場(chǎng)才做出反應(yīng)。"2000年，加拿大皇家銀行開始為因擴(kuò)展業(yè)務(wù)需要進(jìn)入美國(guó)的11萬新員工提供彈性工作制。

正式削減工作時(shí)數(shù)并不是提高工作和生活質(zhì)量的唯一途徑。有時(shí)將工作時(shí)間延長(zhǎng)往往意味著做的事情多的概念從企業(yè)文化中清理出去就足夠了。萬豪就是這么做的。2000年，國(guó)

際著名的萬豪連鎖酒店認(rèn)為，經(jīng)理經(jīng)常在辦公室待到很晚，因?yàn)檫@是大家對(duì)他們的期待，但實(shí)際結(jié)果往往是士氣低落、心力交瘁。

為了應(yīng)對(duì)"勉強(qiáng)上班"的現(xiàn)象，美國(guó)東北部的3家萬豪酒店啟動(dòng)了試驗(yàn)計(jì)劃。員工被告知不管幾點(diǎn)，只要工作完成就可以下班。高級(jí)經(jīng)理開始帶頭在下午五點(diǎn)甚至更早就毫不隱瞞地下班回家。3個(gè)月后，很顯然一場(chǎng)文化的革命已在醞釀中。提前離開崗位的或上班期間因個(gè)人原因請(qǐng)假的都不再需要面對(duì)他人不滿的表情或玩笑的夾擊了。人們開始對(duì)同事如何安排他們的業(yè)余時(shí)間發(fā)生極大的興趣?，F(xiàn)在萬豪酒店的經(jīng)理們每周工作時(shí)間平均減少五個(gè)小時(shí)，但工作效率卻提高了。無須為長(zhǎng)時(shí)間工作而給予他們額外的動(dòng)力，使他們能更快速、更有效地完成分內(nèi)工作。負(fù)責(zé)監(jiān)督機(jī)制變化的萬豪經(jīng)理比爾·曼克得出每一個(gè)董事會(huì)的會(huì)議室和工廠都應(yīng)繼續(xù)堅(jiān)持的結(jié)論："我們學(xué)到的最重要的東西之一是：減少工作時(shí)間可以同樣有成效甚至有時(shí)有更大的成效。"

然而，任何反對(duì)長(zhǎng)時(shí)間工作的措施都會(huì)面臨某些巨大的障礙。執(zhí)行總裁可以創(chuàng)造出世界上最富啟發(fā)作用的工作-生活計(jì)劃，但如果處于指揮鏈中的基層經(jīng)理缺乏同情心，計(jì)劃就可能失敗。一家美國(guó)公司最近推行了許多得到董事會(huì)全力支持的工作生活措施。然而，一年后，登記的人卻少于預(yù)期。一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，幾個(gè)部門的領(lǐng)導(dǎo)層向員工發(fā)出警告：如果簽字的話，他們的升遷機(jī)會(huì)將會(huì)受影響。"很多人仍對(duì)工作生活模式表示懷疑，"公司人力資源部經(jīng)理說到，"改變規(guī)則僅僅是開始；你還得改變?nèi)藗兊男睦矶ㄊ健?

通常給工作和生活之間的平衡造成障礙是自身所致，但許多男性仍對(duì)此表示質(zhì)疑。在大多數(shù)公司，實(shí)施工作與生活平衡計(jì)劃的多為有孩子的女性。倫敦一家大零售公司的銷售經(jīng)理約翰·阿特金斯最近初為人父，他愿意削減工作時(shí)數(shù)，但卻不能報(bào)名參加平衡計(jì)劃。"每次想到此，我腦子里總有一個(gè)聲音在說：'如果你受不了那個(gè)熱，就別在廚房待著'（承受不了繁忙緊張的工作，就退出讓給別人），"他說道。

個(gè)人情況的不同是阻礙工作與生活平衡建立的另一個(gè)障礙。一位25歲的單身男子長(zhǎng)時(shí)間工作的困難顯然小于一位36歲、四個(gè)孩子的母親，他甚至可能愿意工作時(shí)間長(zhǎng)一些。公司需要尋找措施獎(jiǎng)勵(lì)多干活的人，而不是懲罰少干活的人；也必須管住可能在同事間驟然傳播的不健康念頭。沒有孩子的員工常常會(huì)對(duì)公司為有孩子的員工所提供的工作便利反感不已。在很多公司，不同的部門根本無法提供相同的工作生活待遇，這就可能導(dǎo)致摩擦的產(chǎn)生。在加拿大皇家銀行，只因員工開市時(shí)必須在場(chǎng)，資本市場(chǎng)部工作安排較為僵硬。

對(duì)許多公司而言，工作-生活平衡策略的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益如提高效率、留住員工等可能會(huì)被短期地降低成本的壓力所掩蓋。利益計(jì)劃通常不是增加雇員而只能是讓少數(shù)人多干活以減低成本。競(jìng)爭(zhēng)同樣也促使許多雇主將工作置于生活之上。一位英國(guó)經(jīng)理率直地說："我們置身競(jìng)爭(zhēng)激烈的行業(yè)，如果我們的對(duì)手每周讓他們的員工工作70個(gè)小時(shí)，那么我們就得讓自己的員工至少干同樣長(zhǎng)的時(shí)間，才能保證不出局。"立法或許是唯一能制止這種工作時(shí)間上的競(jìng)賽的辦法。