但他沒(méi)有說(shuō)話。

當(dāng)一陣涼風(fēng)吹過(guò)溪谷，他把黑色的外套拉緊，向高處走去。他經(jīng)過(guò)波特身邊，觀察著屠宰廠。

特工注意到州牌照，推測(cè)著來(lái)訪者的身份，繼續(xù)往指揮車走?！拔乙厝チ?，”他說(shuō)，“你正好在來(lái)復(fù)槍的射程內(nèi)?！?/p>

當(dāng)他們握手時(shí)，這個(gè)男人碩大的左手伸出來(lái)，抓住了波特的胳膊。他自我介紹說(shuō)是羅蘭·馬克斯，是州首席檢察官助理。

哦，是他。波特回想起之前的一次電話談話。這個(gè)面色黝黑的男人又盯著工廠，那仍然是個(gè)清晰的目標(biāo)?！叭绻艺驹谀莾海視?huì)小心些的?！辈ㄌ夭荒蜔┑刂貜?fù)著。

“該死，他們有來(lái)福槍，是嗎？帶激光瞄準(zhǔn)鏡嗎？或許還有激光槍和光子魚(yú)雷，像電影《星際旅行》那樣，是吧？”

我沒(méi)時(shí)間談這些。波特想。

這個(gè)男人身材高大，長(zhǎng)著一個(gè)羅馬人的鼻子，他在這兒的出現(xiàn)就像钚在反應(yīng)堆中閃爍的藍(lán)色的幽光。波特說(shuō)：“請(qǐng)稍等一會(huì)兒。”他揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，走進(jìn)指揮車。

托比沖著屠宰廠點(diǎn)點(diǎn)頭，“像只老鼠?！彼f(shuō)。

“食品呢？”

巴德說(shuō)幾分鐘就送到。

“馬克斯在外面，亨利。你找到什么有關(guān)他的材料嗎？”

“他到這兒了？”勒波做了個(gè)鬼臉?！拔掖蛄藥讉€(gè)電話，他是個(gè)強(qiáng)硬路線者。像鞭子一樣快。專攻白領(lǐng)犯罪，有著卓越的判罪記錄?！?/p>

“進(jìn)行過(guò)無(wú)罪犯分類？”

“確實(shí)如此。但是很有雄心壯志。曾經(jīng)參加過(guò)國(guó)會(huì)競(jìng)選，失敗了，但是眼睛仍然盯著華盛頓，傳聞如此。我推測(cè)他希望讓媒體來(lái)說(shuō)出這種形勢(shì)?！?/p>

波特很久以前就知道人質(zhì)的處境也使公共關(guān)系局面，職業(yè)與生命面臨同樣的危險(xiǎn)。他決定要小心對(duì)待馬克斯。

“哦，我已經(jīng)破譯了人質(zhì)的信息，把它記下來(lái)，‘預(yù)先警告’。我想她是指漢迪?！?/p>

勒波睜大眼睛，過(guò)了好一會(huì)兒，他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后回到鍵盤上。

波特又來(lái)到外面，走向馬克斯，這位州里第二大律師。“我能為您做什么嗎？”

“這些都是真的了？我聽(tīng)到的，他已經(jīng)殺了一個(gè)人質(zhì)？”波特慢慢地點(diǎn)著頭。這個(gè)人閉著眼睛嘆息著，雙唇緊閉，形成悲哀的皺紋?！翱丛谏系鄣姆稚?，為什么會(huì)有這么瘋狂的舉動(dòng)？”

“他用這種方式告訴我們他是認(rèn)真的。”

“哦，我慈悲的救世主?！瘪R克斯用他那粗大的手擦著臉，“首席檢察官和我已經(jīng)相當(dāng)詳盡地談?wù)撨^(guò)這件事，波特特工。我們對(duì)這種混亂狀態(tài)感到非常焦急，我迅速跑到這兒來(lái)就是要問(wèn)問(wèn)是否我們能從州這個(gè)層面做點(diǎn)兒什么。我非常了解您，波特，您的名聲。您的口碑很好。”

波特依舊板著臉，他覺(jué)得自己當(dāng)時(shí)在電話里那么粗魯?shù)貙⑦@位律師拒于千里之外，但是現(xiàn)在看來(lái)，對(duì)馬克斯來(lái)說(shuō)，原先的那場(chǎng)對(duì)話好像從沒(méi)發(fā)生過(guò)。

“這一幕就在眼前上演了，是嗎？但是我猜想你也無(wú)能為力。這就好像玩紙牌，不是嗎？高額賭金的紙牌?！?/p>

終極賭注，波特又一次想，并且再一次希望這個(gè)人走開(kāi)。“正如我告訴您的，我此時(shí)確實(shí)不需要任何州里的幫助。我們已經(jīng)由州警做后援，而且我已任命查理·巴德做我的副指揮?！?/p>

“巴德？”

“你認(rèn)識(shí)他？”

“當(dāng)然。他是個(gè)好警察。我認(rèn)識(shí)所有的好警察?！彼南吕锟戳丝?，“士兵們?cè)谀膬海俊?/p>

“人質(zhì)營(yíng)救小組？”

“我敢肯定他們現(xiàn)在都藏在安全的掩體里?！?/p>

波特還是無(wú)法判斷來(lái)自托皮卡的風(fēng)是怎么吹的?！拔覀儧](méi)有用州的人質(zhì)營(yíng)救小組，聯(lián)邦調(diào)查局的援救隊(duì)現(xiàn)在正在組建，幾小時(shí)后會(huì)到達(dá)。”

“那很麻煩?！?/p>

“為什么？”波特天真地問(wèn)，以為他要州營(yíng)救隊(duì)處理戰(zhàn)術(shù)方面的問(wèn)題。

“我希望你還沒(méi)有把發(fā)動(dòng)進(jìn)攻列入計(jì)劃?？纯错f弗案件，看看韋科案件，無(wú)辜的人被殺害。我不想發(fā)生這種事?！?/p>

“沒(méi)人希望這樣。進(jìn)攻只能是最后的手段?！?/p>

馬克斯粗魯?shù)囊幻嫦Я?，他變得非常?yán)肅。“我知道你對(duì)這一局面負(fù)責(zé)，波特。但是我要你知道首席檢察官的態(tài)度是和平地解決，不惜一切代價(jià)。”

到十月第一個(gè)星期二還有不到四個(gè)月的時(shí)間，波特心里想。

“我們也希望和平解決?！?/p>

“他提出什么要求了嗎？”馬克斯問(wèn)。

到擺脫束縛的時(shí)間了嗎？還沒(méi)有。波特推測(cè)，任何對(duì)羅蘭·馬克斯的冒犯都會(huì)帶來(lái)很大傷害?！昂艿湫?，直升機(jī)，食物，彈藥。我準(zhǔn)備提供的就是食物，我在努力讓他投降或者至少在人質(zhì)營(yíng)救隊(duì)到來(lái)之前盡可能多救出幾個(gè)女孩兒來(lái)?！?/p>

他注意到馬克斯的臉比原來(lái)變得暗淡了?！拔抑皇遣幌胱屇切┬∨菏艿絺?。”

“當(dāng)然不想?！辈ㄌ乜戳丝幢?。

首席檢察官助理繼續(xù)說(shuō)：“有這么個(gè)想法——讓他放了那些女孩兒，給他直升機(jī)，你在里面安放?個(gè)類似電影《碟中諜》里的那種小東西，當(dāng)他們著陸時(shí)抓住他們?！?/p>

“不行。”

“為什么不行？”

“如果有其他辦法的話，我們決不讓他們走動(dòng)。”

“你讀過(guò)湯姆·克蘭西的故事嗎？有各種竊聽(tīng)器和異頻雷達(dá)收發(fā)機(jī)你可以使用?！?/p>

“那還是太冒險(xiǎn)了?，F(xiàn)在的死亡數(shù)量是可知的。他所能做的最極限是殺了那九個(gè)剩余的人質(zhì)，可能還有一到兩名援救隊(duì)員?！瘪R克斯驚訝地睜大眼睛。波特態(tài)度冷淡地繼續(xù)說(shuō)，“如果他到了外面，他殺的人數(shù)會(huì)兩倍、三倍或更多。”

“他只是個(gè)銀行搶劫犯，又不是大規(guī)模殺手?！?/p>

要死掉多少人才能證明某人是大眾殺手？波特注視著幾里外的默默地工作著的聯(lián)合收割機(jī)，漸漸消失在視野里。冬小麥?zhǔn)窃谑辉虏シN，這是一個(gè)直升機(jī)飛行員告訴他的，并且還補(bǔ)充說(shuō)，白種人毀壞草皮種植麥子的方法使帕塔瓦米族印第安人1很苦惱，并制造了大蕭條的干旱塵暴區(qū)。

該死的食物在哪里？波特想?，F(xiàn)在他為時(shí)間的溜走而緊張不安。

“這樣看來(lái)，那些女孩兒是什么？”馬克斯問(wèn)，態(tài)度不是很友好，“可接受的傷亡？”

“讓我們共同期待不要出現(xiàn)這樣的情況?！?/p>

門開(kāi)了，巴德看著外面，“食物快到了，亞瑟。哦，你好，馬克斯先生?！?/p>

“查理·巴德，祝你好運(yùn)。情況很糟，盡管這樣，你要準(zhǔn)備交戰(zhàn)?！?/p>

“我們一定全力以赴?！卑偷轮?jǐn)慎地說(shuō)，“波特先生是真正的專家，波特特工，我應(yīng)該這樣稱呼?！?/p>

“我要召集一個(gè)地方警官情況通報(bào)會(huì)?！瘪R克斯說(shuō)。

當(dāng)豪華轎車消失之后，波特問(wèn)巴德：“你認(rèn)識(shí)他？”

“不是很了解，警官?！?/p>

“他制定了議事日程？”

“據(jù)說(shuō)幾年后他瞄著華盛頓好幾年了，但他是個(gè)好人?！?/p>

“亨利認(rèn)為今年秋天他可能競(jìng)選政府部門職位。”

“這我不知道。但是我認(rèn)為這兒沒(méi)有什么政見(jiàn)。他關(guān)心的是那些女孩兒，他是個(gè)有家室的人，我聽(tīng)說(shuō)。他有好幾個(gè)女兒，其中一個(gè)身體不好，因此我推測(cè)他的感情一定受到家庭的影響，那些女孩兒是聾啞人，而且全都如此。”

波特已注意到馬克斯戴舊的結(jié)婚戒指。

“他會(huì)找麻煩嗎？”

“我無(wú)法想象。他的處世方式，諸如開(kāi)玩笑及其他，都很前衛(wèi)?！?/p>

“我擔(dān)心的不是他的幽默感，他有怎樣的關(guān)系？”

巴德聳了聳肩，“哦，很好，你知道的?！?/p>

“我想的很多，查理。我必須知道他是否會(huì)給我們帶來(lái)麻煩?！?/p>

“哦，他說(shuō)他要給州長(zhǎng)打電話，好像他們很熟?！?/p>

“是嗎？”

“甚至懷疑州長(zhǎng)會(huì)不會(huì)接他的電話。注意，先有共和黨人，然后才有共和黨?！?/p>

“好，謝謝?！?/p>

“哦，現(xiàn)在我們?cè)撟吡恕！?/p>

一輛州警車駛過(guò)崎嶇的道路，伴隨著刺耳的剎車聲停了下來(lái)。但是它不是給漢迪送巨無(wú)霸漢堡和油炸玉米餅來(lái)的。車上下來(lái)兩個(gè)女人。安吉·斯加佩羅穿著中長(zhǎng)海軍服，她的槍從單薄的運(yùn)動(dòng)夾克衫凸出來(lái)，濃密的黑發(fā)披散在肩上，她戴了一副綠寶石色框架的淺色太陽(yáng)鏡，身后站著一個(gè)年輕的穿著警服的女人，梳著褐色的短發(fā)。

“安吉，”波特握著她的手，“見(jiàn)一下我的得力助手，查理·巴德，堪薩斯州警。特工安吉莉娜·斯加佩羅?！?/p>

他們握著手并彼此點(diǎn)頭致意。

安吉介紹另一位女人，“警官法蘭西斯·懷廷，她將是我們的手勢(shì)語(yǔ)翻譯?！迸炫c大家一一握手，并偷偷地瞥了一眼屠宰廠，臉上浮現(xiàn)出痛苦的表情。

“請(qǐng)到里面去。”波特說(shuō)，沖指揮車點(diǎn)點(diǎn)頭。

亨利·勒波對(duì)安吉帶來(lái)的資料非常高興，他開(kāi)始迅速地錄入信息。波特是對(duì)的，她一聽(tīng)到消息——在飛機(jī)加油之前——就與勞倫特·克萊克學(xué)校的官員談過(guò)話，并開(kāi)始編輯人質(zhì)的材料。

“好極了，安吉。”勒波一邊說(shuō)，一邊瘋狂地打字，“你是天生做傳記記者的材料?！?/p>

她打開(kāi)另一個(gè)文件夾，把里面的東西遞給波特?！巴斜?，”他問(wèn)，“你用膠帶把它們粘起來(lái)好嗎？”年輕警官接過(guò)女孩兒們的照片，釘?shù)杰浤竟姘迳?，放在屠宰廠的CAD圖表上面。安吉已經(jīng)在底邊用黑色記號(hào)筆寫上了她們的名字和年齡。

安娜·摩根，七歲

蘇茜·摩根，七歲

香農(nóng)·波依爾，八歲

凱莉·斯通，八歲

艾米麗·斯托塔德，十歲

喬斯琳·魏德曼，十二歲

貝弗莉·克萊姆佩，十四歲

蘇珊·菲利普斯的照片臉朝上放在桌子上。

“你們總是做這種事？”法蘭西斯問(wèn)。

波特眼睛盯著照片，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“如果你掌握的信息比敵人多，你就贏了?！彼l(fā)現(xiàn)自己一直盯著那對(duì)可愛(ài)的雙胞胎，因?yàn)樗齻冏钚?。無(wú)論何時(shí)他想到孩子，他都會(huì)把他們想象得很小——也許是因?yàn)樗同旣惏矝](méi)有孩子——兒子和女兒的概念在時(shí)間長(zhǎng)河中凝固了，好像他永遠(yuǎn)是年輕的丈夫，他的新娘瑪麗安永遠(yuǎn)是二十五歲。

看看她們，他告訴自己，看看她們。好像他說(shuō)出聲來(lái)，他感覺(jué)到所有人都停下手里的工作，注視著照片，除了德里克和托比——他們正專心致志地研究撥號(hào)盤。

波特問(wèn)安吉有關(guān)即將放出來(lái)的那個(gè)女孩兒——喬斯琳·魏德曼的資料。

安吉根據(jù)自己的?憶，說(shuō)：“很明顯這是個(gè)麻煩的女孩兒。她是語(yǔ)后聾人——已經(jīng)學(xué)會(huì)說(shuō)話之后變成的聾人。你可能認(rèn)為這會(huì)使問(wèn)題變得簡(jiǎn)單，而且會(huì)對(duì)提高學(xué)習(xí)有所幫助。但是，心理學(xué)認(rèn)為，這些可能容易使人無(wú)法完全適應(yīng)聾人文化。你知道聾人（deaf）這個(gè)單詞第一個(gè)字母大寫是什么意思嗎？”

波特看看屠宰廠，又看看梅勒妮的照片，說(shuō)：“不知道?！?/p>

安吉揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，向法蘭西斯解釋道：“小寫(deaf)是指不能聽(tīng)這一身體條件，大寫(Deaf)用來(lái)表明他們的共同團(tuán)體，他們的文化?！?/p>

安吉接過(guò)話題繼續(xù)說(shuō)：“就聾人的地位而言，最好是生來(lái)就是聾人，且父母也是聾人，避開(kāi)所有的口述技能。如果你出生在父母有聽(tīng)力的家庭，自己也有聽(tīng)力，并且知道怎么說(shuō)話和唇讀，你就失去了與聾人相同的地位。但是即使這樣，一些聾人還是努力被有聽(tīng)力的世界接受——喬斯琳就是這樣做的?！?/p>

“因此這個(gè)女孩兒開(kāi)始時(shí)遭到了反對(duì)?！?/p>

“她被兩個(gè)世界所排斥，聽(tīng)力世界和聾人世界。加上她很胖，沒(méi)有很好的與人交往的技能，成為恐慌性攻擊的主要人選。如果漢迪碰巧認(rèn)為女孩兒具有攻擊性，她就可能這樣做。”

波特點(diǎn)著頭，像往常一樣對(duì)安吉·斯加佩羅給予恐怖控制小組的幫助深懷感激，她的特長(zhǎng)是人質(zhì)心理學(xué)——幫助他們重新獲得并記住觀察到的東西，這對(duì)將來(lái)的障礙戰(zhàn)會(huì)有幫助，也為從前的人質(zhì)作為對(duì)劫持者的審判目擊證人做好準(zhǔn)備。

幾年以前，波特帶著她一起參與了一起障礙戰(zhàn)，分析了人質(zhì)報(bào)告的數(shù)據(jù)，并對(duì)人質(zhì)及其劫持者進(jìn)行了評(píng)測(cè)，當(dāng)他做關(guān)于談判策略的講座時(shí)，她經(jīng)常與他同登講壇。

波特說(shuō)：“那么我們必須努力讓她平靜下來(lái)?！?/p>

在人質(zhì)交換過(guò)程中恐慌是具有傳染性的，它經(jīng)常導(dǎo)致災(zāi)禍。

談判官問(wèn)法蘭西斯：“你能教我們警察一些手語(yǔ)嗎，一些可能有用的？”

法蘭西斯邊做手勢(shì)邊說(shuō)：“這個(gè)動(dòng)作表示‘安靜’，但是手語(yǔ)是一種很難快速學(xué)習(xí)和牢記的技能，一點(diǎn)兒錯(cuò)誤就會(huì)完全改變了意思。我建議如果必須要交流，就用日常用的手勢(shì)——比如‘過(guò)來(lái)’、‘去那兒’?！?/p>

“我建議讓他保持微笑，”安吉說(shuō)，“通用語(yǔ)言，微笑。這是那個(gè)女孩兒需要的，如果他必須說(shuō)更復(fù)雜的話，或許寫下來(lái)更好吧？”

法蘭西斯點(diǎn)頭贊同：“好主意?！?/p>

“語(yǔ)言前聾人的閱讀年齡優(yōu)勢(shì)低于同齡正常兒童，但是喬斯琳是語(yǔ)言后聾人，而且——”安吉從亨利·勒波那里看了一眼自己的筆記，找到了要找的內(nèi)容——“IQ很高，她能很好地讀懂任何命令?！?/p>

“嗨，德里克，找?guī)字т摴P和寫字簿?！?/p>

“已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！卑柌卮?，拿出一堆寫字板和一把黑色的記號(hào)筆。

波特問(wèn)安吉是否有老師們的照片：“沒(méi)有，我……等等，我想我有梅勒妮·沙羅爾的照片。她們中年輕的那位?！?/p>

她二十五歲，波特想起來(lái)了。

“我們過(guò)了送食物的期限?！蓖斜日f(shuō)。

“哦，在這兒呢。”安吉說(shuō)著，遞給他一張照片。

預(yù)先警告……

他吃了一驚，這個(gè)女人比他想象得漂亮，與其他照片不同，這是一張彩色的，一頭波浪般的金發(fā)，彎曲的劉海，光滑白皙的皮膚，眼睛里閃爍著光芒。這張照片與其說(shuō)是工作照，不如說(shuō)是模特的特寫照。除了眼睛，到處都透著一股天真的爛漫。他親手把照片放到公告板上，緊挨著雙胞胎的照片。

“她在這兒有家人嗎？”波特問(wèn)。

安吉看著筆記，“勞倫特·克萊克的校長(zhǎng)告訴我，她父母在離學(xué)校不遠(yuǎn)的地方有個(gè)農(nóng)場(chǎng)，但是他們這個(gè)周末去了圣路易斯。梅勒妮的哥哥去年出了車禍，明天要做一種特殊的外科手術(shù)。她請(qǐng)了明天的假，要去看望他?！?/p>

“農(nóng)場(chǎng)，”巴德嘟噥著，“地球上最危險(xiǎn)的地方。你應(yīng)該能聽(tīng)到我們接到的一些電話。”

控制臺(tái)的一部電話響了，線路擾頻，托比按下按鈕，對(duì)著麥克說(shuō)了一會(huì)兒?！笆侵醒肭閳?bào)局?！彼蛉萑诵迹缓箝_(kāi)始對(duì)著麥克快速地說(shuō)起來(lái)了。他按了幾個(gè)鍵，與德里克交換了意見(jiàn)，然后轉(zhuǎn)向監(jiān)視器?！翱莆指愕搅诵l(wèi)星探測(cè)圖象，亞瑟，快來(lái)看?！?/p>

監(jiān)視器慢慢地變得清晰起來(lái)，背景是深綠色，像閃爍的雷達(dá)網(wǎng)，你能夠辨認(rèn)出淡綠色、黃色和琥珀色的光斑，還有屠宰廠暗淡的輪廓和周圍許多紅色的圓點(diǎn)。

“綠色是大地，”托比解釋道，“黃色和橙色，是樹(shù)木和自然中含熱量的物質(zhì)。紅色的是警察?！蓖涝讖S是藍(lán)綠色的矩形，只是在前面顏色有些變化，窗戶和門就在那里。“可能有一點(diǎn)兒從燈光中散發(fā)的熱量，但并不說(shuō)明什么。就跟有人在到房頂上差不多?！?/p>

“告訴他們持續(xù)播放?！?/p>

“你知道要花多少錢嗎？你不知道吧？”托比問(wèn)。

“每小時(shí)一萬(wàn)兩千美元，”勒波邊說(shuō)邊愉快地打著字，“問(wèn)問(wèn)他是否在意?！?/p>

波特說(shuō)：“保持聯(lián)機(jī)狀態(tài)，托比。”

“好吧。但是我今年可要生活費(fèi)，我們這么富有?！?/p>

門開(kāi)了，進(jìn)來(lái)一個(gè)警察，胳膊上挎著一個(gè)褐色的袋子，貨車房彌漫著熱油漢堡和炸玉米餅的香氣。波特坐在椅子上，手指緊握著電話。

第一次交換即將開(kāi)始。