"咱們把頭骨縫上吧！"杰克說(shuō)。然后他就放下曲柄鉆，拿起吸入導(dǎo)管操作起來(lái)。

在錄像畫(huà)面中，一只白鼠懸掛在半空中，就像飄浮在透明的海水里一樣。?，敗の痔厣t(yī)生正奮力朝白鼠的方向飄游過(guò)去。?，敿?xì)長(zhǎng)的雙腿用勁蹬踏著，優(yōu)雅得好似一位水下舞蹈家。被梳成幾股的深棕色頭發(fā)飄散開(kāi)來(lái)，圍成了一個(gè)巨大的光環(huán)。不一會(huì)埃瑪終于抓住了白鼠，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)著攝像機(jī)。接著，她又舉起了注射器和針頭。

這段影像是兩年前?，攨⒓觼喬靥m蒂斯號(hào)第一百四十一號(hào)機(jī)組執(zhí)行太空探測(cè)任務(wù)時(shí)拍攝的。雖然時(shí)間已經(jīng)久遠(yuǎn)，但這仍是高登·阿比最喜歡的太空宣傳影片，正因?yàn)槿绱耍教旌娇站值牡俑穸Y堂里還循環(huán)播放著這段太空錄像。誰(shuí)不喜歡看?，敗の痔厣兀克膭?dòng)作敏捷而又輕靈，眼眸中流露出對(duì)新知的強(qiáng)烈渴望，周身閃耀著聰慧的火花。?，斆忌霞?xì)小的傷疤和門(mén)牙上微薄的裂縫（據(jù)說(shuō)那是在一次魯莽滑雪后留下的紀(jì)念品）則記錄著她豐富多彩的業(yè)余生活。對(duì)于高登來(lái)說(shuō)，?，旊m然是個(gè)非常有魅力的女人，但他最看重的卻是她的智慧和能力。因而他對(duì)?，斢詈绞聵I(yè)的前景非常看好。

作為宇航員培訓(xùn)中心的主任，高登握有挑選宇航員的重要權(quán)力。平時(shí)他和手下的宇航員們都保持著一段安全的--許多人稱(chēng)之為"無(wú)情的"距離。他自己也曾經(jīng)是個(gè)宇航員，做過(guò)兩次機(jī)長(zhǎng)，即使這樣，他還是被同事們看成是一個(gè)"鐵面無(wú)情"的人，待人冷淡，背景神秘，從不和他人閑聊。阿比自己倒是非常滿(mǎn)意這種安然而又相對(duì)不為人所知的狀態(tài)。雖然他現(xiàn)在已經(jīng)在航天航空局中身居高位，但局里的大多數(shù)人并不認(rèn)識(shí)他。他在局里的作用就是處于幕后培養(yǎng)合格出色的宇航員，并向外界展示這些宇航員的形象。?，?shù)哪嵌武浵窬褪瞧渲械拇恚鞘且粋€(gè)能抓住億萬(wàn)國(guó)人眼球的優(yōu)秀宇航員的形象。

錄像放完了，銀幕上出現(xiàn)了航天航空局的"肉球"標(biāo)志。標(biāo)志的主體是一片蔚藍(lán)的星空，在星空的中央裝飾著橢圓形的軌道和紅色的斜叉。接著畫(huà)面上又出現(xiàn)了航天航空局局長(zhǎng)勒羅伊·科內(nèi)爾和約翰遜航天中心的長(zhǎng)官肯·布蘭肯什普，他們正準(zhǔn)備登上基地大廳內(nèi)的講壇回答臺(tái)下眾人的問(wèn)題。這次他們的任務(wù)，直白地說(shuō)，就是要爭(zhēng)取更多的經(jīng)費(fèi)。而他們將要面對(duì)的，則是一群戴上了有色眼鏡的議員，他們來(lái)自于眾參兩院中不同的附屬委員會(huì)，將會(huì)最終決定航天航空局的預(yù)算。連續(xù)兩年，航空局面臨著預(yù)算的大幅削減，一股悲觀失望的氣氛充斥著整個(gè)大廳。

看著臺(tái)下那些衣冠楚楚的政客，高登就像是見(jiàn)到了一群外星生物。這些政客到底怎么了？為什么他們會(huì)如此短視？這些問(wèn)題一直困擾著他。顯然這些政治家并沒(méi)有他心中那個(gè)強(qiáng)烈的信念：人與動(dòng)物的區(qū)別就在于人對(duì)知識(shí)有著強(qiáng)烈地渴望。每個(gè)孩子都會(huì)問(wèn)一個(gè)相同的問(wèn)題：為什么？孩子從出生時(shí)的單純好奇，發(fā)展到動(dòng)手摸索，最后才能找出科學(xué)的真理。