方鑒明立于群臣前列，仰視著年輕的皇帝。

年輕皇帝在鼎沸聲浪的沖刷下，忽然從四肢百骸中生出一股深深的倦意。他望著那些曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的最親密的人們，一言不發(fā)。掌管燈燭的宮人們此時(shí)終于擠過(guò)人叢，一盞一盞地將燈火全部燃亮。華麗高廣的宮室就像一顆通體透亮的明珠，鑲嵌于禁城正中，帝都之巔。誰(shuí)也不知道，在此之前，帝座上的新帝，曾在黑暗中無(wú)聲地哭泣過(guò)。

注輦?cè)撕芸焖蛠?lái)一名公主，一路掩去面容身姿，到得御前，揭去十八重皂紗，殿上驚聲四起。那公主身著金紅孔雀藍(lán)衣裙，脖頸間垂著注輦王室的龍尾神鮫人紋章墜子，眉目神氣分明是紫簪再生。那便是緹蘭，紫簪的侄女。帝旭初見(jiàn)緹蘭，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)，然而也不十分寵愛(ài)，待她猶比旁的嬪妃更薄些，后位亦一直為紫簪保留。與緹蘭同路自注輦返回的，是時(shí)年二十一歲的昶王，褚季昶。

而方鑒明嘴角的刀痕，自麟泰二十七年起便再?zèng)]有消退，令那張臉容始終似笑非笑。當(dāng)年言笑晏晏如三春麗日的飛揚(yáng)少年，如今即便換回王公華服，面孔上卻始終消退不了肅靜警醒的神色——

“一望而知是殺過(guò)人的?！蹦鞘蔷熖m說(shuō)的。帝旭聽(tīng)了只是笑笑。他自己又何嘗不是。

那之后，史稱(chēng)的“自斷六翼”便開(kāi)始了。

徵朝的青年貴族已經(jīng)所余無(wú)幾。在長(zhǎng)達(dá)八年的亂世流離中，死的死，散的散，即便是天享二年新春，帝旭降旨命天下尋訪皇親貴胄，招來(lái)的也大多不過(guò)是冒充的贗品。

尋訪皇親的旨意下達(dá)后不久，一對(duì)青年男女出現(xiàn)在千里之外的百雁郡官衙，自稱(chēng)鄢陵帝姬褚琳瑯與駙馬都尉張英年。當(dāng)年在封地夏宮被亂軍卷走之時(shí)，鄢陵帝姬年僅十三，駙馬都尉二十歲。八年后，宮內(nèi)已找不到曾貼身服侍過(guò)他們的宮人，想這八年中，帝姬形貌成長(zhǎng)，又飽受顛沛風(fēng)霜之苦，必然不復(fù)當(dāng)年姿容；而駙馬都尉張英年的家人在南渡避難途中遭遇匪盜，盡數(shù)罹難。似與不似之間，誰(shuí)也不敢斷言，只得由帝旭親自定奪。

帝旭與昶王在金城宮召見(jiàn)了他們。那一對(duì)人影自甬道緩步向正殿行來(lái)，因身份尚未定奪，為免僭越，只穿著普通衣飾，步態(tài)卻風(fēng)儀高雅。時(shí)序正是暮春初夏，氣候暄和，風(fēng)過(guò)檐下，吹得風(fēng)馬錚錚而響，恍然似又看見(jiàn)當(dāng)時(shí)年幼的帝子初降張家，歸寧回宮，身著已婚皇家女子的九重紗緞，自挽一籃剪枝玉版牡丹，環(huán)佩珊珊地向他們走來(lái)。那時(shí)候，多少人事更迭，倥傯難險(xiǎn)，都還不曾將他們分隔天涯，在那孩子似的凝白臉頰上，也還沒(méi)有今日的道道霜痕。

昶王騰地站了起來(lái)，喚她的乳名“牡丹姊姊”，只一聲，便淚流滿面，像個(gè)孩子似地?fù)淞诉^(guò)去。

褚琳瑯且笑且泣，道：“小七兒，你已是個(gè)大人了。”

帝旭遠(yuǎn)遠(yuǎn)在殿上笑說(shuō)：“牡丹，那年賭棋時(shí)候還欠下你一支簪子，這么多年，利滾利已是不得了，一次還清了你罷?！?/p>

迎回鄢陵帝姬褚琳瑯的消息，次日便張告天下。先帝的五名公主，至此只存活了褚琳瑯一個(gè)，是以帝旭對(duì)她極為寵溺，賜禁城內(nèi)鳳梧宮居住，食祿百八十萬(wàn)石，仆役五百，另賞種種珍奇寶玩，不計(jì)其數(shù)。

那時(shí)候，帝旭已漸漸不理國(guó)事。起先還每日早朝意思意思，后來(lái)干脆連朝也不上了。然則也沒(méi)有什么特別寵愛(ài)的妃子或傾心的玩物，文官們欲要?jiǎng)裰G，亦無(wú)物可廢。只是握有重兵的武官相繼死去，天享二年，六翼將中即有三人相繼因馬驚、難產(chǎn)、獲罪而死。

天享三年正月初七日，清海公方鑒明清晨覲見(jiàn)帝旭，值夜宦官代為通報(bào)時(shí)，帝旭正在緹蘭淑容所居的愈安宮。

“什么事情，都等朕起來(lái)再說(shuō)，管他是要——你方才說(shuō)，是誰(shuí)在外面？”

“回陛下，清海公請(qǐng)奏陛下，準(zhǔn)他昨日奏折?！敝狄够鹿賶旱土思怃J的嗓音，伏得更低了。

愈安宮內(nèi)外，靜了片刻。

“宣他進(jìn)來(lái)吧。”