艾略特的眼睛又一次被他之前見過、塞在死者外套口袋的手帕后面的折紙所吸引。

“就是那件，先生，”他指出。“根據(jù)威爾斯小姐的說法，那必定是切斯尼先生準(zhǔn)備的問題表?！?/p>

“是的，但那又怎樣?”警察局長大叫。“假設(shè)他準(zhǔn)備了一份問題表，那又——”

“聽我說，先生，”艾略特看來很想大叫，“你看不出這表演是為目擊者而設(shè)計(jì)成一連串陷阱嗎?在他們看見的事物里可能一半有了詭計(jì)，而兇手利用詭計(jì)。詭計(jì)幫助了他、掩護(hù)了他，到現(xiàn)在可能仍掩護(hù)著他。如果我們能知道他們看見了什么，或想想他們看見了什么，我們可能就有了線索。除非切斯尼先生的計(jì)劃提供了兇手保護(hù)，否則連瘋子也不會(huì)犯下如此胡鬧的公開謀殺!把錯(cuò)誤丟給警察，自己躲在不在場證明后，天曉得是什么!明白嗎?”

克羅少校看著他。

“你要原諒我，巡官，”他突然禮貌地說，“如果我認(rèn)為你的態(tài)度整晚都很奇怪的話。我也想知道你如何知道威爾斯小姐未婚夫的姓。我沒提起過?！?/p>

（唉呀，該死!）

“對不起，先生?！?/p>

“別這么說，”克羅禮貌地回答?！拔乙稽c(diǎn)也不介意。此外，關(guān)于問題表，我同意你的說法。讓我們看看能從問題表里學(xué)到什么。你說得很對，如果有任何陷阱問題，或關(guān)于陷阱的問題，它們會(huì)在表單上?！?/p>

他從死者口袋里取出紙，打開它，攤平在吸墨紙上。以下是以干凈、美麗筆跡寫成的內(nèi)容。

正確回答以下問題：

1桌上有盒子嗎?如果有，描述它。

2我從桌上拿起什么物品?以怎樣次序?

3當(dāng)時(shí)是幾點(diǎn)鐘?

4從落地窗進(jìn)入者的身高是多少?

5描述此人的衣著。

6他的右手拿著什么?描述此物品。

7描述他的動(dòng)作，他從桌上移去什么?

8他讓我吞下什么?我花了多少時(shí)間吞下它?

9他在房間里待了多久?

10什么人說話?說了什么?

注意：必須回答以上每個(gè)問題正確答案，否則答案不算數(shù)。

“看來直截了當(dāng)，”克羅少校喃喃低語，“但有陷阱。見‘注意’。你似乎說對了假吞膠囊這件事。見問題8。還有——”

他折疊紙并把紙交給艾略特，后者小心地把紙放在筆記本里，然后克羅少校后退到雙扇門，他的眼睛盯著鐘。

“還有，如我所說——”

這時(shí)通往走廊的門打開，一道光穿過音樂室。人的輪廓出現(xiàn)，他們看見一顆光頭背著光發(fā)亮。

“喂!”一尖銳而有些高的聲音說，“誰在那里?你們在那里做什么?”

“警察，”克羅少校說，“沒事，進(jìn)來，英格拉姆。可否請你開燈?”

在門的錯(cuò)誤一邊摸索片刻后，新來者在柜櫥后面摸索、開電燈。艾略特了解到他在龐貝的那處中庭對吉爾伯特·英格拉姆教授的初步印象必須修正。

英格拉姆教授有著親切煥彩的圓臉，有點(diǎn)肥胖，動(dòng)作活潑，給人身材粗短的印象。看來誠實(shí)的藍(lán)眼睛、紐扣鼻，以及禿頭上豎立在耳朵上的兩簇黑發(fā)，加強(qiáng)了身材粗短的印象。他那喜歡低頭開玩笑、仰望嘲弄的表情現(xiàn)在緩和了；不但緩和，而且?guī)┛謶帧Ｋ哪橆伾唏g；襯衫的前胸有條深折痕，并在背心處鼓起，像生面團(tuán)在爐中膨脹；他的右手指互相摩擦，仿佛要除去手指上的粉筆。事實(shí)上，艾略特認(rèn)為他是中等身高，也不很胖。

“重建現(xiàn)場，是嗎?”他說，“晚安，少校。晚安，督察長?！?/p>

他的態(tài)度輕松中不失禮貌，這種態(tài)度將每個(gè)人包含在微笑里，像鞭子輕打在一隊(duì)馬匹上。艾略特對英格拉姆教授的主要印象是：在那誠實(shí)的臉上，有洞悉事物的聰明。

“這位，我猜，”他猶豫地接著說，“是喬·切斯尼向我提及的蘇格蘭警場巡官?晚安，巡官?！?/p>