玉嬈低頭絞著衣帶不語(yǔ)，倒是玉姚沉靜些，安靜答了聲“是”。

眉莊撥著小手爐的蓋子，低頭沉吟道：“既來(lái)了，不去拜見(jiàn)帝后也罷，太后那里總是要走一走的，也不好太失了規(guī)矩?！?/p>

我頗為難，躊躇道：“若說(shuō)厭惡傅如吟者，宮中莫過(guò)于太后。我怕……”

她想一想，“太后不是不明理之人，傅如吟是傅如吟，玉嬈是玉嬈，總不能混為一談。眼下咱們就一同去，若太后心里真有什么，說(shuō)說(shuō)笑笑也能解些?！?/p>

我瞧一瞧玉姚和玉嬈，隨手撫摸著香爐上細(xì)膩的花紋，深以為然，“還是姐姐想得周全。只是她們裝束也太清簡(jiǎn)些，只怕失禮，若要梳妝更衣起來(lái)，只怕得叫姐姐再等半個(gè)時(shí)辰?！?/p>

眉莊起身從琺瑯彩嬰戲雙連瓶中折了一枝紫菊簪在鬢邊，蕊寒香冷的花朵愈加襯得她容色柔和如清波，施施然笑道：“家常衣裳才好，別落了刻意，只叫太后知道有這兩個(gè)人就好?！彼Z(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你才冊(cè)封，兩個(gè)妹妹又這樣出挑，小心叫人捉你的把柄?！?/p>

我頷首贊道：“若論穩(wěn)妥，唯你而已?！?/p>

于是我攙住眉莊同行，領(lǐng)著玉姚和玉嬈往太后宮中去。太后才念了佛經(jīng)在與莊和德太妃說(shuō)話，見(jiàn)我與眉莊進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，不由笑道：“今兒倒很熱鬧，只你身后兩個(gè)俊丫頭看著眼生，不像是尋常命婦?！?/p>

眉莊笑吟吟道：“太后好眼力，是淑妃娘家的兩位妹妹，奉旨進(jìn)內(nèi)來(lái)陪伴淑妃?！?/p>

太后神清氣爽，興頭頗盛，道：“自先帝幾個(gè)帝姬出嫁，許久沒(méi)眼生的姑娘家在哀家跟前轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，且上來(lái)仔細(xì)瞧瞧。”

我悄悄推一推玉姚，兩人依次上前，我只笑道：“臣妾的妹子年幼不懂規(guī)矩，還請(qǐng)?zhí)蠼陶d?！?/p>

太后拉著玉姚的手細(xì)瞧一回，見(jiàn)她拘謹(jǐn)?shù)哪樱幻鈶z惜，“可憐見(jiàn)兒的，長(zhǎng)得甚好，只是瞧著身子骨兒不足，得叫淑妃好好調(diào)理著?！?/p>

莊和德太妃亦笑著湊趣：“可不是，二小姐好文氣秀靜?！庇褚σ姥灾x過(guò)，垂首站在一旁。

太后含笑轉(zhuǎn)首，只拉著玉嬈的手看，笑向太妃道：“只看這手就細(xì)白如玉，真真好皮肉兒，模樣就更不必說(shuō)了?！闭f(shuō)罷看玉嬈的臉。

玉嬈不驕不怯，依禮伶伶俐俐喚了聲“太后”。太后興致勃勃，然而一見(jiàn)玉嬈的臉，剎那面色一白，只怔了片刻，轉(zhuǎn)臉去看太妃。

太妃亦怔了一怔，送到嘴邊的茶盞亦停住了，頗有驚詫之意，旋即笑道：“果真好俊模樣，連咱們太后也看住了呢?！?/p>

太后有片刻的失神，凝神細(xì)看著玉嬈的臉龐，然而很快笑起來(lái)，“當(dāng)真好模樣兒，很明快活潑，不像嬌生慣養(yǎng)的孩子?！碧笪⑽@息，“巴山蜀水凄涼地，倒磨練出個(gè)美人兒來(lái)。”

玉嬈聞言斂容，輕輕道：“多謝太后憐惜。”

太后微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉向太妃道：“咱們家的孩子到底天真嬌貴些，可知孩子們幼時(shí)只讀書(shū)識(shí)字也不成，要多多歷練才好?！?/p>

太妃手伏在膝上，身子微微前傾，陪笑道：“太后說(shuō)笑了，豪門(mén)千金輕易連大門(mén)兒也出不得，何況咱們宮里的金枝玉葉，哪里來(lái)的歷練呢？”

太后輕輕嘆息了一聲，靠在手邊彈花軟枕上，望著案幾上一盆白玉雕琢的百合花微微出神，道：“話雖這樣說(shuō)，然而她們姐妹到底是不同的?！?/p>

我隱隱有些猜到，也不便點(diǎn)破，口中笑道：“太后這話說(shuō)得很是，妹妹比之臣妾小時(shí)可沉穩(wěn)多了?！?/p>

太后含笑向我，又叫孫姑姑賞了盤(pán)蜜橘在我面前，道：“哀家雖不知你小時(shí)情景，然而看你如今，可想當(dāng)初也不會(huì)遜色?！闭f(shuō)罷停一停，摘下手上一只溫潤(rùn)剔透的翡翠鐲子攏在玉嬈腕上，那鐲子水頭極好，通體翠綠，盈盈似一汪碧水，十分通透。

太妃笑盈盈道：“還不快謝太后，這可是她多年的愛(ài)物兒了?！?/p>

玉嬈忙謝了恩，太后悠悠道：“憑什么好東西也要看給誰(shuí)用。這孩子很好，紅酥手遇翡翠鐲，總算沒(méi)辱沒(méi)了這鐲子?！闭f(shuō)罷看之不足，又叫孫姑姑取了一對(duì)事事如意簪來(lái)，向玉姚道：“身子太單薄了，裝束也清淡，只給你潤(rùn)色妝奩吧?！?/p>

眉莊與我皆不意太后會(huì)如此喜愛(ài)玉嬈，目光相觸時(shí)皆有意外之喜，一顆心稍稍放了下來(lái)。眉莊半靠在椅子上，攏著杏子紅的團(tuán)錦臂帛笑道：“難得太后這樣喜歡這對(duì)姐妹花，不如為她們?cè)诰┲袚駛€(gè)婆家可好？日后也好和淑妃常常見(jiàn)面?！?/p>

太妃有些訝然，道：“還沒(méi)婆家么？”

眉莊道：“淑妃愛(ài)妹心切，哪里舍得把她們嫁在巴蜀呢?！?/p>

太后聞言不覺(jué)失笑，“好！好！咱們這對(duì)天聾地啞的老婆子沒(méi)旁的本事，保媒說(shuō)親卻是最好的?！?/p>

太妃連連頷首，笑道：“正是。如今咱們正好放出眼光來(lái)挑挑?！?/p>

我剝了個(gè)蜜橘奉到太后手中，接口道：“如今淑和帝姬已經(jīng)長(zhǎng)成，雖說(shuō)還要留兩三年，可是總要挑起來(lái)了。不如太后先過(guò)個(gè)癮，拿了玉嬈試試手吧?！?/p>

太后一手指著我，掌不住笑道：“什么淑妃，竟越發(fā)猴兒嘴了。明明心疼她妹妹，卻說(shuō)得哀家不肯上心似的。”說(shuō)罷一徑對(duì)玉嬈說(shuō)：“得空便來(lái)哀家宮里坐坐說(shuō)話，平日除了你姐姐宮里，淑媛、敬妃、貞貴嬪處也可去走走。”她微一躊躇，到底還是囑咐了一句，“皇帝政事繁忙，見(jiàn)面又是一番行禮規(guī)矩的麻煩得緊，無(wú)事就不必讓她們到跟前去了?！?/p>