蜀國(guó)在漢中設(shè)有八處軍器作坊，其中前五個(gè)作坊負(fù)責(zé)普通軍器鍛造，第七、第八作坊負(fù)責(zé)生產(chǎn)后勤用具及大型基建設(shè)備；而第六弩機(jī)作坊則與它們不同。該坊位于南鄭東三十里處沔水附近的某一個(gè)山坳中，整體規(guī)模并不大，但技術(shù)能力很高，“蜀郡”與“元戎”的軍用型主要就是由該作坊生產(chǎn)的。為了方便管理與保密，工匠的聚集群落與弩機(jī)作坊安置在一起，有專(zhuān)門(mén)的軍隊(duì)監(jiān)管。

問(wèn)題就出在監(jiān)管的軍隊(duì)上。那兩名靖安司的人抵達(dá)第六弩機(jī)作坊后吃了閉門(mén)羹。監(jiān)管部隊(duì)的負(fù)責(zé)人黃襲斷然拒絕了他們調(diào)閱工匠戶(hù)籍的要求，聲稱(chēng)這不對(duì)外開(kāi)放。靖安司的人強(qiáng)行要求進(jìn)入，并威脅說(shuō)要將黃襲以“妨礙調(diào)查”的罪名拘捕。結(jié)果雙方發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，兩名調(diào)查人員被黃襲的護(hù)衛(wèi)打傷，并被關(guān)押起來(lái)。

荀詡是在趕去的路上了解到這些情況的。他覺(jué)得有些奇怪，因?yàn)槟莾擅{(diào)查人員是攜帶著魏延親自簽發(fā)的準(zhǔn)許文書(shū)，黃襲怎么敢違抗呢？還是說(shuō)，在他的背后另有人從中作?！?/p>

黃襲這個(gè)人荀詡雖然不熟但卻很了解。在第一次北伐的時(shí)候，黃襲擔(dān)任馬謖的副將，在街亭一役中僥幸生還，但被降職處分，從第一線指揮官左遷到這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的作坊來(lái)當(dāng)監(jiān)工。關(guān)于他的傳聞?dòng)泻芏啵驗(yàn)橥瑯由頌轳R謖副將的張休與李盛都被處死，只有他活了下來(lái)。有人說(shuō)他是用了大量的賄賂，不過(guò)這說(shuō)法只停留在流言的階段，沒(méi)有得到過(guò)證實(shí)。

抵達(dá)第六弩機(jī)作坊所在的山麓后，荀詡視野里的景色明顯大為不同，綠色的草地就被灰白色的沙礫與土石所取代，斑駁的路面上滿(mǎn)是寬窄不同的車(chē)轍印。道路的兩側(cè)只有幾簇稀疏的灌木，更多的是散亂的泥土堆與廢礦石。視野里一片蒼白，細(xì)微的粉塵顆粒飄揚(yáng)在空氣中，讓人呼吸起來(lái)倍感艱難。一條彎曲的人工河流沿著道路在左側(cè)流過(guò)，裹著泥漿的昏黃河水給路過(guò)的人們帶來(lái)更多的窒息感。

作坊的入口處是兩座被挖掘成奇怪形狀的石山，中間夾著兩扇銹跡斑斑的鐵制大門(mén)，被十幾名身披重鎧的士兵守衛(wèi)著。荀詡騎到門(mén)口勒住韁繩，拿出虎符叫士兵開(kāi)門(mén)。士兵很不屑地瞪了他一眼，故意懶洋洋地回答：“黃大人交代過(guò)，現(xiàn)在是非常時(shí)期，沒(méi)有魏將軍的批文誰(shuí)也不能進(jìn)入?！?