臘月是一年最忙的時(shí)候，公子小姐們幾乎個(gè)個(gè)都忙得不可開交，而素盈這邊一如既往，十分冷清，只有素颯時(shí)不時(shí)派人過(guò)來(lái)送她一些過(guò)年的應(yīng)用之物。這景況也不是一天兩天，數(shù)年來(lái)，素盈對(duì)此早就見怪不怪。唯獨(dú)軒葉每到過(guò)年就要為素盈鳴不平，結(jié)果不外乎跟各處管事的下人們吵起來(lái)——吵來(lái)吵去也吵不出什么天翻地覆，最終也只有她自己為素盈落幾滴辛酸淚而已。素盈反倒要寬慰她。

“小姐的心性太淡。”軒葉常常搖頭嘆氣，“你這樣子忍來(lái)忍去，別人不會(huì)看重你，反而更加以為你能讓他們隨便欺負(fù)?！?/p>

“大概是臘月生的緣故，”素盈輕輕一笑，打趣道，“生我那天又特別冷，所以，這是老天注定我的性情涼薄，也注定要我忍?！?/p>

軒葉為她嘆了一聲，不知怎地走了神，忽然說(shuō)：“老天真不公平——生日差一個(gè)來(lái)月，整個(gè)人的命都不一樣了。聽說(shuō)丹嬪娘娘也是趕在一個(gè)大冷天出生的，偏巧是那年正月初七，又趕上選女，又有個(gè)‘七’字討喜……如今那風(fēng)光啊……”說(shuō)著說(shuō)著，她察覺(jué)自己失言，忙在嘴上打一下，“不說(shuō)這個(gè)！”

素盈知她單純，并未見怪，可心里也有點(diǎn)淡淡的失落。

嚴(yán)冬來(lái)得兇猛，走得也利落。寒風(fēng)卷著殘雪遙遙而去，北國(guó)的春天如約而至。

立春那天，素府上下都吃春餅應(yīng)景。但素盈吃得乏味——今年吃到的春餅有兩種，一種是七姨娘送來(lái)的，她是灤州人，廚子給她的春餅特意做成灤州風(fēng)味，薄薄的餅里夾了蝦皮和蟹肉，素盈并不喜歡海鮮，勉強(qiáng)吃了一個(gè)，剩下的就分給進(jìn)進(jìn)出出的丫鬟們。另一種是大哥送來(lái)的，上次素盈給他一塊木頭，他就借春餅表示自己領(lǐng)情，然而他送來(lái)的春餅又是他中意的豬油拌油炸豆腐餡兒，素盈更加反感，只是不好說(shuō)出來(lái)。這一回，她只好賠笑吃了幾個(gè)，不敢分給下人，以免大哥心懷不滿。從那以后兩天都覺(jué)得肚子里發(fā)膩，什么也不想吃。

她死去的娘是冕州人氏，素盈小時(shí)候吃的都是特意請(qǐng)冕州廚子做的春餅。當(dāng)然，現(xiàn)在這種寵愛(ài)不會(huì)降臨在她身上。所幸素盈記性奇佳，只要各種材料備齊，她也能動(dòng)手做出十分好吃的春餅。

素盈今天來(lái)了興致，吩咐軒葉去哥哥那里要點(diǎn)兒食材，自己先跑到偏房里生火。

在北國(guó)，女兒家不像南國(guó)少女那樣住在繡樓里。素家這樣有身份的人家，每個(gè)女兒都有一個(gè)小院，正房給小姐住，兩邊的偏房一個(gè)是給丫鬟們住的，另一個(gè)是灶間，負(fù)責(zé)做飯燒水——按規(guī)矩，女兒不能上飯桌和家人一起吃飯，都在各自的小院里解決，所有食材由大廚房提供。

事實(shí)上，小姐們的心思才不會(huì)花在吃飯上，她們大多吩咐一聲，讓大廚在做全家飯的時(shí)候多做一點(diǎn)送來(lái)。素盈以前也是這樣吃飯，然而母親去世之后，這個(gè)規(guī)矩不得不變了。廚房送來(lái)的飯菜不佳，后來(lái)干脆沒(méi)她的份。有時(shí)候下人仗勢(shì)欺人，什么難聽的話也敢說(shuō)出來(lái)，諸如“按規(guī)矩是小姐自己在院里做飯，你以為誰(shuí)都能使喚我們？”這類不入耳的諷刺，還算是最客氣的。

素盈一直以來(lái)也是被母親當(dāng)寶一樣捧著供著，沒(méi)受過(guò)半點(diǎn)委屈，聽他們指桑罵槐聽得傻眼，哪兒還能說(shuō)出話來(lái)。那些日子，三哥素颯被送進(jìn)監(jiān)學(xué)，她和軒葉無(wú)依無(wú)靠，主仆二人硬是餓得抱頭痛哭。素盈仗著自己年紀(jì)小，去父親跟前大哭大鬧——反正童言無(wú)忌。父親拿她沒(méi)轍，吩咐廚房備食材，讓她的丫鬟們給她開小灶，不可怠慢。

軒葉從小就進(jìn)府伺候小姐們，沒(méi)有學(xué)過(guò)做飯。于是父親又指派了一個(gè)會(huì)做飯的丫頭來(lái)伺候。誰(shuí)知半個(gè)月后，素盈就上吐下瀉，躺在床上連說(shuō)話的力氣也沒(méi)有了。軒葉又哭又罵，攆走了那個(gè)丫頭，自己琢磨著給素盈做好吃的，調(diào)養(yǎng)了三四個(gè)月，素盈才又生龍活虎。

從那時(shí)候起，她們主仆兩個(gè)凡事親力親為，幾年下來(lái)兩人的手藝都不差。軒葉起初死活不讓素盈動(dòng)手，后來(lái)想想：萬(wàn)一有天自己不在了，新來(lái)的丫頭又摸不清素盈的口味，又要讓她鬧肚子。這樣一想，她也就由素盈去調(diào)羹做菜。

素盈當(dāng)然不能告訴別人自己在做飯，這種自貶身份的事情讓別人知道，只會(huì)把她貶得更低，因此全府上下的人都以為那些好吃好喝是軒葉一手操辦的。哪個(gè)小院里遇到游宴之類，都要說(shuō)幾句好話，讓軒葉幫忙置辦幾樣。

軒葉本來(lái)就天不怕地不怕，有了這個(gè)本事，更加不怕其他下人。遇到不順眼的，別說(shuō)請(qǐng)她做點(diǎn)心，就算是請(qǐng)她吃，也要挨她一頓臭罵。

這些年來(lái)，素府上下都知道軒葉的手藝越來(lái)越好，脾氣越來(lái)越霸道。

反倒是素盈的心眼越來(lái)越多，也學(xué)會(huì)了看人辦事，遇上惹不起的兄弟姐妹來(lái)請(qǐng)托，她先陪著笑答應(yīng)下來(lái)，然后再勸軒葉洗手調(diào)羹。

這些年來(lái)，素府上下也都知道，六小姐素盈越來(lái)越溫馴乖巧，越來(lái)越好說(shuō)話。

素盈和面生火，一切就緒，就等軒葉拿菜來(lái)。等來(lái)等去不見軒葉的人影，她有點(diǎn)心焦，跑到院門口四處張望，好半天才看見軒葉氣呼呼地走回來(lái)。

“又怎么了？”素盈看她臉色就知道沒(méi)好事。

軒葉一聲不吭，徑直走進(jìn)灶間，氣鼓鼓地把各色菜蔬往鍋臺(tái)上一摔，說(shuō)：“大廚房那些人簡(jiǎn)直氣死我了！跟他們要什么都說(shuō)沒(méi)有！勉強(qiáng)給一點(diǎn)點(diǎn)蔥姜蒜，都是挑剩下的不好的！”

素盈皺眉：“不是讓你去三哥那里要嗎，怎么跑去大廚房？平白受氣。”

軒葉的臉紅了，“三公子那邊又不開灶，哪兒來(lái)食材？”

“你去跟他說(shuō)，他自然會(huì)派人去廚房。”素盈淡淡地說(shuō)，“就算他不開灶，廚房也不敢怠慢。我就不信廚房的人連三哥也不放在眼里?！彼贿呎f(shuō)著一邊檢點(diǎn)，笑道：“我們素府廚房不會(huì)有不好的東西。這些菜蔬不過(guò)是有點(diǎn)小小瑕疵，不影響味道?！?/p>

軒葉一邊洗菜一邊抱怨，素盈微笑著聽，兩人很快做出二三十個(gè)晶瑩剔透的春餅。有說(shuō)有笑地吃了幾個(gè)之后，素盈忽然說(shuō)：“拿個(gè)好看的食盒，裝十二個(gè)?！?/p>

軒葉一聽就明白，麻利地找出一個(gè)干凈漂亮的圓盒，“小姐要給七姨娘送去？”

七姨娘白瀟瀟收禮喜歡收十二的倍數(shù)，素府上下都知道。

    素盈“嗯”一聲，挑了十二個(gè)樣子精巧的春餅放在盒中，擺成一個(gè)精致的花形，看看無(wú)可挑剔，便滿意地拉著軒葉往七姨娘的小院走去。