素盈帶著皇后的賞賜回家，素府上下更加轟動(dòng)，甚至平常對(duì)素盈無(wú)所表示的七小姐素瀾，也在眾人面前顯露出嫉妒。

軒葉對(duì)素盈帶回來(lái)的金簪和香爐充滿(mǎn)欣羨，但素盈讓她賞玩的時(shí)候她卻不敢動(dòng)手，生怕磕著碰著。素盈要用香爐燃香，她更加不答應(yīng)。

晚上，素盈在妝臺(tái)前擺弄自己剛剛調(diào)好的香，軒葉一邊為她梳頭一邊說(shuō)：“小姐進(jìn)宮的時(shí)候，婢子真是擔(dān)心死了——小姐又不像七小姐、八小姐那樣學(xué)過(guò)后宮禮儀……還好無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)?！?/p>

素盈抿起嘴，嘴角上勾起一個(gè)輕柔的微笑。軒葉從鏡中看見(jiàn)她的笑，手不由得抖了一下，問(wèn)：“小姐在笑什么？”

“沒(méi)什么?！彼赜瘜?kù)o地說(shuō)，“你以后就知道了?！?/p>

軒葉一驚，心中已猜出大半，低聲問(wèn)：“娘娘該不會(huì)是……真的要小姐進(jìn)去侍候？”

素盈沒(méi)有說(shuō)話，靜靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

軒葉怔怔地把梳子放在妝臺(tái)上，幽幽道：“小姐想要進(jìn)去嗎？”

素盈的眼瞼微垂，緩緩回答：“我愿不愿意又有什么關(guān)系？”

“婢子還以為小姐這輩子會(huì)嫁個(gè)平實(shí)人家，婢子也能跟去過(guò)一段舒心的日子?！?/p>

“世事難料?！彼赜f(shuō)，“雖然也許會(huì)進(jìn)宮，但日后也許會(huì)出來(lái)。也許嫁一個(gè)平實(shí)人，也許，嫁了平實(shí)的人，還是跟舒心的日子沒(méi)有半點(diǎn)緣分——這世上的事情不會(huì)總讓我們滿(mǎn)意。”

“小姐也知道婢子的脾氣。你要真入宮去，他們一定會(huì)趕我出府，那這輩子也沒(méi)機(jī)會(huì)再見(jiàn)了……”軒葉說(shuō)著說(shuō)著忽然落下兩滴眼淚。

素盈知道：自己一旦進(jìn)宮絕不可能帶軒葉一起去。軒葉在素府的人緣不好，她的擔(dān)心也并非空想。

“萬(wàn)一真是那樣，我求哥哥把你要過(guò)去——不會(huì)讓你受苦的?！彼赜瘜捨康?，“跟著哥哥可比跟著我強(qiáng)多了?！彼恍?，“看我們?cè)谡f(shuō)什么??！說(shuō)得好像明天就要分離似的。”

要素盈進(jìn)宮的消息在一個(gè)略顯燥熱的日子來(lái)到素府。

“七日后是個(gè)吉日，請(qǐng)小姐早做準(zhǔn)備?！被鹿龠@樣說(shuō)。

素盈素颯心中早就有底，并不十分驚詫。甚至素老爺和姨娘們似乎也有預(yù)感，沒(méi)有非常意外。素老爺欲言又止好幾次，終于說(shuō)：“進(jìn)宮侍候娘娘不比你偶爾進(jìn)去一回，好自為之吧。”他的臉上看不出是憂(yōu)是喜，但素盈明白他不大高興。

只有那些喜歡說(shuō)長(zhǎng)道短的下人們十分激動(dòng)。

這天許多人來(lái)道喜，素盈平淡地打發(fā)了他們，帶著軒葉一起去白瀟瀟的小院——北國(guó)要出嫁的女孩兒在離家之前要給母親做一碗肉糜，意思是說(shuō)自己要離娘而去，還給娘肚子里一塊肉。不知什么時(shí)候起，進(jìn)宮的女孩兒們也給母親做這道粥。

素盈的娘早就不在，但白瀟瀟在名義上算是收養(yǎng)她的養(yǎng)母，素盈縱然與她不親，關(guān)乎顏面的事情卻一件也不會(huì)落下。她一早起來(lái)挑選好糯米和好肉，親自做了一碗肉粥，趁熱端到白瀟瀟那里。

白瀟瀟知道素盈做事從不落人口舌，今天必定會(huì)來(lái)，因此特意打扮了一番?？吹剿赜酥牍蛟谏磉?，她笑笑道：“我知道遲早要吃素盈的肉粥，卻沒(méi)想到是為這件事?！?/p>

素盈陪笑客套：“這些年素盈讓姨娘操心了?！?/p>

一抹很淺的、異樣的笑容出現(xiàn)在白瀟瀟臉上，像一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的漣漪，剎那就失去痕跡。

“阿盈……”白瀟瀟遞個(gè)眼色，旁邊的丫鬟立刻捧過(guò)一只托盤(pán)。白瀟瀟掀開(kāi)托盤(pán)上的紅綢，柔聲說(shuō)，“姨娘沒(méi)什么好東西讓你帶進(jìn)宮里，這個(gè)香爐是姨娘的陪嫁，至少能拿得出手。它跟著我也是明珠暗投，你帶到里面去用吧，別讓人小看了咱們東平郡王府?！?/p>

素盈接過(guò)香爐時(shí)真的吃了一驚：這個(gè)典雅古樸的八寶紐金香爐小巧玲瓏，雙手恰好能夠合握，爐蓋上鑲著一個(gè)刻成核桃樣的大琥珀，每個(gè)紋路都清晰可辨，琥珀周?chē)蛟斐赏蛊鸬牧饣?，十分美觀，爐身遍布繁復(fù)的蓮花紋，每個(gè)花心都點(diǎn)綴一顆寶石，而且每顆寶石的顏色都不同。

“這太貴重了，阿盈不敢收……”素盈誠(chéng)惶誠(chéng)恐地推辭，卻聽(tīng)白瀟瀟說(shuō)：“若是你親娘送的，你也推辭么？”

素盈不知如何回答，旁邊一群丫鬟都出聲慫恿：“六小姐就收下吧?！薄胺蛉诉@是把六小姐當(dāng)親女兒看，六小姐不收就不對(duì)了。”聽(tīng)她們這樣說(shuō)，素盈只好連連道謝，讓軒葉接下香爐。

“這香爐，我一次都沒(méi)用過(guò)?！卑诪t瀟說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)帶進(jìn)宮的東西不能是全新的，你自己看著辦吧。”

北國(guó)宮規(guī)：入宮只能帶身邊常用的、離不開(kāi)的東西。為了避免宮人行賄，帶進(jìn)宮的東西不能是全新的，必須用過(guò)。

這天晚上軒葉從眾人贈(zèng)送的香料中挑選了一些，放進(jìn)白瀟瀟給的香爐中點(diǎn)燃，為素盈熏衣服。

“小姐真的要去了?！彼龖n(yōu)郁地說(shuō)，“不知道什么時(shí)候能回來(lái)一次。”

“我已經(jīng)跟三哥打過(guò)招呼，這一兩天他應(yīng)該會(huì)去跟總管說(shuō)，把你叫到那邊。”素盈安慰她，打趣道，“這下不是剛好如你所愿？早晚跟著三哥，難道不是好事？”

軒葉在苦澀中擠出一絲笑，岔開(kāi)話題：“小姐，用這個(gè)熏衣可以嗎？婢子覺(jué)得這個(gè)‘月籠沙’不如‘零陵香’那么好?！?/p>

“又犯傻了！”素盈嗔道，“我跟你說(shuō)過(guò)，皇后熏衣用的是文奉香配的‘月出云?！以趺茨苡帽然屎筮€好的香？就算皇后沒(méi)察覺(jué)，文奉香也不會(huì)不知道?！?/p>

軒葉愣了愣，笑道：“看小姐這樣仔細(xì)，婢子反而不大傷心——沒(méi)準(zhǔn)這就是小姐的前途……人各有命，婢子也不再說(shuō)什么了。”

熏衣有個(gè)奇怪的規(guī)矩：最忌諱白天的嘈雜，尤其不能在日光下進(jìn)行，一定要在夜深人靜的時(shí)候，讓香慢慢燃起，靜靜附著在衣服上。而且忌諱心急、手忙腳亂、粗心大意——香爐要緩緩移動(dòng)，讓每一寸衣料都沾染香氣、深入經(jīng)緯。熏好的衣物不能立刻拿來(lái)穿，一定要在陰涼處放置兩天，這樣留下的香氣才會(huì)若有若無(wú)，還有個(gè)名頭叫做“暗香浮動(dòng)”。

素盈和軒葉一起在偏房里忙活了一會(huì)兒，把衣衫架好、點(diǎn)燃香。素盈學(xué)調(diào)香的時(shí)候找來(lái)十七八個(gè)小香爐，這時(shí)候都派上用場(chǎng)，在地上吞云吐霧十分壯觀。軒葉看素盈有些疲憊，就勸她早點(diǎn)休息。

“記住，不能讓夜風(fēng)吹進(jìn)來(lái)?！彼赜撘痪洌慊胤咳ニ?。

第二天，天光大亮的時(shí)候素盈才醒來(lái)。一睜眼她就覺(jué)得周?chē)行┎粚?duì)勁：她起晚了，軒葉竟然沒(méi)有來(lái)叫，而且也沒(méi)準(zhǔn)備洗漱用具。

一縷清淡的香氣飄進(jìn)房間，素盈“咦”了一聲：軒葉應(yīng)該在天未亮?xí)r熄滅所有的香，看來(lái)這丫頭是睡著了。

素盈笑著搖搖頭，自己穿好衣服，沒(méi)有梳洗就跑到偏房。