“我是潔斯敏，你是博斯先生嗎？”

“是的，叫我哈里就行了。剛才就是我打的電話?！?/p>

“你來(lái)得可真快?！?/p>

“剛才我就在附近?！?/p>

她請(qǐng)他進(jìn)了屋，開(kāi)始介紹房子的情況。

“跟廣告上說(shuō)的一樣，這房子有三間臥室，主臥室?guī)l(wèi)生間，另一個(gè)衛(wèi)生間在起居室里。不過(guò)，這房子真正的好處還得說(shuō)是周?chē)娘L(fēng)景?！?/p>

她指給博斯看一面由滑動(dòng)玻璃門(mén)構(gòu)成的墻，墻外是一大片水面，其間點(diǎn)綴著長(zhǎng)滿紅樹(shù)的島嶼。島嶼上闃寂無(wú)人，只有數(shù)百只鳥(niǎo)兒棲息在紅樹(shù)的枝椏之間。她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這兒的風(fēng)景的確迷人。

“這是什么地方？”博斯問(wèn)，“我是說(shuō)這片水域。”

“是――你不是這附近的人，對(duì)吧？這是小薩拉索塔灣?！?/p>

博斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想自己不該脫口問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。

“對(duì)，我不是這附近的人。不過(guò)，我正打算搬到這兒來(lái)?！?/p>

“從什么地方搬過(guò)來(lái)？”

“洛杉磯?！?/p>

“哦，是的，我聽(tīng)說(shuō)了，很多洛杉磯人都在往別處跑，因?yàn)槟莾旱牡孛婵傇诓煌５負(fù)u晃?！?/p>

“差不多是這樣吧?！?/p>

她領(lǐng)著他從過(guò)道走到了一個(gè)多半是主臥室的房間里。博斯立刻就意識(shí)到，這個(gè)房間跟眼前的這個(gè)女人是多么的不相稱。整個(gè)房間顯得既陰暗又古老，氣氛也十分沉重。房間里擺著一個(gè)桃花心木的衣櫥，看起來(lái)簡(jiǎn)直有一噸重。與之配套的床頭柜上放著裝飾華麗的臺(tái)燈，燈罩是錦緞織成的。這房間散發(fā)著陳舊的氣味，絕不可能是她睡覺(jué)的地方。

博斯轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)門(mén)邊的墻上掛著一幅油畫(huà)，畫(huà)里的人就是此刻站在他身旁的這個(gè)女人。畫(huà)里的她比現(xiàn)在年輕，面容更加憔悴，表情也更加嚴(yán)肅。博斯不免暗地狐疑，把自己的肖像掛在自己臥室里的人該是什么樣的人呢？就在這時(shí)，他注意到畫(huà)上還有藝術(shù)家的簽名，上面寫(xiě)的是“潔茲”。

“潔茲？就是你吧？”

“是的。我父親堅(jiān)持要把這幅畫(huà)掛在這兒。其實(shí)，我早就該把它取下來(lái)的?！?/p>

她走到墻邊，開(kāi)始取墻上的畫(huà)。

“你父親？”

博斯走到畫(huà)的另一端去幫她。

“是的，這畫(huà)是我很久以前送給他的。當(dāng)時(shí)我還很感激他，因?yàn)樗麤](méi)有把它放在起居室里讓他那些朋友參觀?？墒?，就算掛在這里也還是有點(diǎn)過(guò)分。”

她把畫(huà)翻了過(guò)來(lái)，讓畫(huà)的背面沖外，然后把它斜靠在墻邊。博斯在心里整理了一下她剛才說(shuō)的那些話。

“這是你父親的房子?！?/p>

“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)。我在這兒待著是因?yàn)槲以趫?bào)上登了售房廣告。你想看看主衛(wèi)生間嗎？里面有一個(gè)按摩浴缸，廣告里沒(méi)說(shuō)這個(gè)?！?/p>

博斯緊跟著她走向衛(wèi)生間的門(mén)，一邊下意識(shí)地看了看她的手，發(fā)現(xiàn)她手上沒(méi)戴戒指。走在她身旁，他能聞到她身上的氣息，那香氣正如她的名字：茉莉①。他覺(jué)得自己已經(jīng)對(duì)她產(chǎn)生了一種莫名的好感，但卻不能確定這是發(fā)自內(nèi)心的喜愛(ài)，還是假扮買(mǎi)主所帶來(lái)的刺激。他知道自己已經(jīng)筋疲力盡，隨即斷定這就是自己突生愛(ài)慕的原因――他的自我防線已經(jīng)崩潰了。他在衛(wèi)生間里隨便看了看，然后走了出來(lái)。

“很不錯(cuò)。他是獨(dú)自住在這里的嗎？”

“我父親？是的，他自己住。我母親在我很小的時(shí)候就死了，父親是去年圣誕節(jié)過(guò)世的?！?/p>

“我很抱歉?！?/p>

“謝謝。你還想知道些什么？”

“沒(méi)有了，我只是想知道以前是誰(shuí)在這里住?！?/p>

“我不是問(wèn)這個(gè)。我的意思是，關(guān)于這套房子你還想知道些什么？”

“呃，我……沒(méi)什么了。房子很不錯(cuò)。不過(guò)，我現(xiàn)在只是想多看看，還沒(méi)有一個(gè)成型的想法。我――”

“你究竟是來(lái)干什么的？”

“你說(shuō)什么？”

“你上這兒來(lái)干什么，博斯先生？你不是來(lái)買(mǎi)房子的，剛才也根本不是在看房子?！?/p>