“確實(shí)如此。它的名字叫雪火（Snowfire），我叫哈伯斯（Haberth）。”哈伯斯伸出一只粗糙有力的手掌，大力地跟布魯姆和伊拉龍握了握。過(guò)后是一陣禮節(jié)性的停頓，好讓來(lái)客介紹自己的名字，卻沒(méi)有下文，于是哈伯斯問(wèn)道：“有什么可為二位效勞嗎？”

布魯姆點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們需要兩匹馬，配好全套馬具。一定要腳頭好，身強(qiáng)體壯， 我們有遠(yuǎn)路要趕?！?/p>

哈伯斯想了想，說(shuō)：“這樣的貨色可不多，價(jià)錢也不便宜?！蹦雕R有些許躁動(dòng)，他輕輕拍它幾下讓它安穩(wěn)下來(lái)。

“價(jià)錢不是問(wèn)題，我要最好的?！辈剪斈氛f(shuō)。哈伯斯點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話，把牡馬拴在柱子上，從墻上解下馬鞍等物件，很快就配好了一模一樣的兩副。接著他沿著畜欄往前走，牽了兩匹馬回來(lái)。一匹是淺栗色的公馬，另一匹是花馬。栗馬一路拉拉扯扯自己的韁繩。

“它有點(diǎn)兒野，不過(guò)手勁夠的話就沒(méi)問(wèn)題?！惫拐f(shuō)著把栗馬的韁繩遞給布魯姆。

布魯姆伸出手掌讓它聞了聞，它溫馴地任他撫摸頸部。

“我們要它，”他說(shuō)，然后看了看花馬，“不過(guò)另一匹，可就有點(diǎn)拿不準(zhǔn)了?！?/p>

“它腳程挺快。”

“唔……雪火的身價(jià)是多少？”

哈伯斯鐘愛(ài)地看著那牡馬。“我不想賣它，它是我養(yǎng)過(guò)的最棒的馬――我還想用它配種，把它的血統(tǒng)傳下去呢?！?/p>

“如果要賣，我們?cè)摳抖嗌馘X？”布魯姆問(wèn)。

伊拉龍想學(xué)著他的樣子，摸摸那匹栗色馬，但它卻躲開(kāi)了。他自然而然地在心里安撫它，沒(méi)想到卻突然感覺(jué)到了馬的意識(shí)，頓時(shí)不由得呆了。他們的接觸不像和藍(lán)兒的那么清晰強(qiáng)烈，但卻也能在一定程度上互通心意。他試探性地向它說(shuō)明自己是善意的，馬兒安心了，用水汪汪的棕色大眼瞧著他。

哈伯斯掰著手指頭計(jì)算總價(jià)：“二百克朗，不講價(jià)。”他笑瞇瞇地，顯然是算定了不會(huì)有人肯出這個(gè)高價(jià)。布魯姆不置一辭，打開(kāi)錢袋就數(shù)錢。

“這些夠嗎？”他問(wèn)道。

哈伯斯輪流瞧一眼雪火，又瞧一眼那堆錢幣，半晌沒(méi)有言語(yǔ)，然后一聲長(zhǎng)嘆：“它是你的了，雖然我實(shí)在是不情愿。”

“我會(huì)視它如珠如寶，當(dāng)它是吉丁特爾（Gildintor），傳說(shuō)中最神駿的馬的后裔一樣對(duì)待?！辈剪斈氛f(shuō)。

“你的話寬了我的心?！惫刮⑽⒏┦椎馈Ｋ麕椭麄兘o馬匹上鞍，臨別之際，他說(shuō)：“那么，再會(huì)了。為了雪火的緣故，我祝你吉星高照?！?/p>

“別擔(dān)心，我會(huì)好好照料它。”布魯姆邊走邊保證?！澳弥彼蜒┗鸬捻\繩遞給伊拉龍，“那村子的另一頭去等我。”

“為什么？”伊拉龍問(wèn)，但布魯姆已經(jīng)走了。伊拉龍惱火地牽馬走出村子，站在路邊等他。南邊朦朧可見(jiàn)烏特加峰的輪廓，像一塊龐然巨石蹲踞在山谷盡頭。它直插蒼天，峰頂出沒(méi)云海，凌駕于周圍一眾矮峰之上，其陰森、兇險(xiǎn)的氣勢(shì)讓伊拉龍不禁頭皮發(fā)麻。

布魯姆很快趕來(lái)，示意伊拉龍跟著他走。一直走到特林斯福德消失在樹(shù)林背后，他才開(kāi)腔說(shuō)：“拉薩克肯定是從這條路走的。他們很明顯在此停留過(guò)，找到馬匹代步，就和我們一樣。我還找到一個(gè)見(jiàn)過(guò)他們的人，他驚魂未定地描述了他們的模樣，說(shuō)他們從特林斯福德疾馳而去，就像逃避圣徒的惡魔一樣?！?/p>

“這印像可不怎么地?！?/p>

“確實(shí)夠嗆?！?/p>

伊拉龍拍拍馬兒：“在牲口棚的時(shí)候，我偶然感應(yīng)到了這匹馬的意識(shí)，我不知道還能這樣呢?！?/p>

布魯姆眉頭一蹙：“對(duì)你這個(gè)年紀(jì)的人來(lái)說(shuō)，這種能力非同尋常。大部分龍騎士都要經(jīng)過(guò)數(shù)年的訓(xùn)練，才能與自己的龍以外的生物進(jìn)行交流?！彼烈髦嗽斞┗?，“把你背囊里所有的東西都拿出來(lái)，放到鞍囊里去，然后把蓋子蓋好?！币晾堈账姆愿雷隽耍剪斈房缟涎┗?。

伊拉龍猶疑地看著栗色馬，它比藍(lán)兒可是小得太多了，讓他杞人憂天地懷疑它是否能負(fù)得起自己。嘆了一口氣，他艱難地爬上馬。伊拉龍以前沒(méi)用過(guò)馬鞍子，而且騎馬從來(lái)沒(méi)有跑遠(yuǎn)過(guò)。“這次會(huì)像藍(lán)兒一樣折磨我的腿嗎？”