到了廚房，伊拉龍把一石盤(pán)食物端到一張低矮的桌子上。藍(lán)兒小心翼翼地望著他，生怕他再次發(fā)作。有幾個(gè)人想要朝他走過(guò)來(lái)，但她抬起嘴唇喊了一聲，把他們嚇跑了。伊拉龍只顧吃飯，裝作視而不見(jiàn)。最后，為了擺脫對(duì)穆塔的思念，他問(wèn)：如今阿吉哈和雙胞胎都不在了，你認(rèn)為誰(shuí)有這個(gè)本事領(lǐng)導(dǎo)沃頓國(guó)？

她猶豫片刻?；蛟S你有這個(gè)本事，如果阿吉哈的臨終遺言可以被理解為批準(zhǔn)你接替這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)崗位的話。幾乎誰(shuí)也不會(huì)反對(duì)你。不過(guò)，這不是明智之舉。我覺(jué)得這么做只會(huì)招來(lái)麻煩。

我同意你的看法。但是，阿麗婭不會(huì)贊成。她會(huì)成為一個(gè)危險(xiǎn)的敵人。矮人們用古語(yǔ)不會(huì)說(shuō)謊，但他們對(duì)我們沒(méi)有這種顧慮――只要對(duì)她有利，她會(huì)否認(rèn)阿吉哈說(shuō)過(guò)這樣的話。不行，我不要那個(gè)位子……約蒙杜怎么樣？

阿吉哈把他稱(chēng)為他的得力助手。不幸的是，我們對(duì)他或沃頓國(guó)的其他領(lǐng)袖人物了解不多。我們來(lái)這兒只有那么短短的時(shí)間。在不了解歷史的情況下，我們不得不按照感覺(jué)和印象來(lái)做出判斷。

伊拉龍把魚(yú)和一團(tuán)土豆泥拌在一起。別忘了羅特加和矮人族，他們?cè)谶@件事上不會(huì)保持沉默。除了阿麗婭以外，精靈們?cè)诶^承的問(wèn)題上沒(méi)有發(fā)言權(quán)―― 甚至要等決定做出以后才會(huì)讓他們知道。但是，矮人族不可能 ―― 也不會(huì) ―― 被擱置一邊。羅特加擁護(hù)沃頓國(guó)，然而，要是有很多部落起來(lái)反對(duì)他，他也許會(huì)轉(zhuǎn)而支持一個(gè)不適于擔(dān)任這個(gè)職位的人。

那么，那個(gè)人會(huì)是誰(shuí)呢？

一個(gè)很容易被操縱的人。他合上眼睛，往后一靠。他有可能是垡藤杜爾的任何人，實(shí)際上也是任何人。

他倆考慮了所面臨的這些問(wèn)題，考慮了很長(zhǎng)時(shí)間。接著，藍(lán)兒說(shuō)，伊拉龍，有人想要見(jiàn)你。我嚇不走他。

嗯？他費(fèi)力地把眼睛睜開(kāi)，為了適應(yīng)光線瞇著眼。一個(gè)臉色蒼白的小伙子站在桌子跟前。小伙子打量著藍(lán)兒，仿佛擔(dān)心她會(huì)吃了他?！坝惺裁词聠幔俊币晾埧蜌獾貑?wèn)道。

小伙子吃了一驚，顯得很慌張，然后鞠了個(gè)躬?！八麄冋?qǐng)您去長(zhǎng)老會(huì)發(fā)表演說(shuō)，鬼魂殺手?！?/p>

“他們是誰(shuí)？”

小伙子聽(tīng)了這個(gè)問(wèn)題顯得更加慌張?！伴L(zhǎng) ―― 長(zhǎng)老會(huì)……就是……我們 ―― 也就是說(shuō)，沃頓國(guó) ―― 選出來(lái)代表我們跟阿吉哈對(duì)話的人。他們是他信得過(guò)的顧問(wèn)，現(xiàn)在他們希望見(jiàn)見(jiàn)您。這是個(gè)莫大的榮譽(yù)呢！”說(shuō)完，他飛快地笑了笑。

“是你帶我去嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)兒?！?/p>

藍(lán)兒疑心重重地朝伊拉龍看了一眼。他聳了聳肩，扔下沒(méi)有吃完的食物，示意小伙子帶路。他們一面走，小伙子一雙明亮的眼睛望著薩若克，心里煞是羨慕，接著又不好意思地望著地上。

“你叫什么名字？”伊拉龍問(wèn)道。

“賈沙，先生?！?/p>

“這個(gè)名字很好聽(tīng)。你送信送得不錯(cuò)，你應(yīng)當(dāng)感到自豪。”賈沙笑容滿(mǎn)面，一跳一蹦地往前走去。

他們來(lái)到一扇凸形石門(mén)。賈沙把門(mén)推開(kāi)了。里面是一個(gè)圓形的房間，帶一個(gè)天藍(lán)色的圓頂，上面裝飾著星星。房間中央有一張大理石圓桌，上面鑲嵌著工匠部落的飾章 ―― 十二顆星星圍著一柄垂直的錘子。桌子周?chē)s蒙杜和另外兩個(gè)人：一個(gè)高個(gè)子和一個(gè)大胖子；還有一個(gè)嘴唇皮發(fā)皺、兩眼睛擠一起、滿(mǎn)臉脂粉的女人；以及另一個(gè)頭發(fā)厚實(shí)、神情莊重的女人，緊身馬甲里露出一把匕首的柄。

“你可以走了?！奔s蒙杜對(duì)賈沙說(shuō)。后者很快鞠了一躬出去了。

伊拉龍意識(shí)到大家在望著自己，便打量一下屋子，然后在一排空椅子的中央坐下來(lái)。這樣，長(zhǎng)老會(huì)的人不得不在位子上轉(zhuǎn)過(guò)身去才能看到他。藍(lán)兒蹲在他的背后，他的頭頂上感覺(jué)得到她的氣息。

約蒙杜稍稍起身，微微點(diǎn)頭，然后又坐了下去?！爸x謝你到這兒來(lái)，伊拉龍，盡管你自己受了傷。這位是烏默思?！彼噶酥父邆€(gè)子，“這位是福爾伯?！彼噶酥复笈肿?，“那兩位是薩布莉和埃莉莎。”他指了指那兩個(gè)女人。

伊拉龍側(cè)過(guò)頭，問(wèn)道：“雙胞胎呢，他們過(guò)去不也是長(zhǎng)老會(huì)的成員嗎？”

薩布莉猛地把頭一搖，長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲叩著桌子。“他們跟我們毫無(wú)關(guān)系。他們是蛞蝓 ―― 比蛞蝓還要糟糕 ―― 只是謀私利的螞蟥。他們無(wú)意為沃頓國(guó)效力。所以，他們沒(méi)有資格待在長(zhǎng)老會(huì)。”伊拉龍?jiān)谧雷拥牧硪粋?cè)就能聞到她的香水味，那個(gè)味道很濃，很膩，像是腐爛的花朵。他想到這點(diǎn)不由得暗暗發(fā)笑。

“夠了。我們不在這兒討論雙胞胎的事，”約蒙杜說(shuō)，“我們面臨一場(chǎng)危機(jī)，必須馬上有效地加以應(yīng)付。要是我們不選出阿吉哈的接班人，別人就會(huì)來(lái)接班。羅特加已經(jīng)和我們聯(lián)系過(guò)，表示了哀悼。盡管他彬彬有禮，這時(shí)候他肯定已經(jīng)在制定自己的計(jì)劃。我們還不要忘記那幾個(gè)魔法師。他們大多數(shù)效忠于沃頓國(guó)，但即使在最好的時(shí)候，他們的行為也是難以捉摸的。因此，我們需要你的幫忙，伊拉龍，為阿吉哈的接班人提供合法性，無(wú)論他是誰(shuí)。”

福爾伯費(fèi)了好大的勁兒才立起身，兩只肥胖的手支撐著桌子?！拔覀兾鍌€(gè)人已經(jīng)決定支持誰(shuí)了。我們相信，他是唯一合適的人。不過(guò)，”他舉起一個(gè)粗大的指頭，“在我們說(shuō)出他的名字之前，你必須向我們保證，無(wú)論你同意還是不同意我們的意見(jiàn)，在這間屋里討論的事都不準(zhǔn)說(shuō)出去?！?/p>