回到村里，嚴(yán)守一聽到一個不好的消息。小時和他一塊偷過瓜、掏過老鴰窩的杜鐵環(huán)死了。死了剛剛一個月。去年春節(jié)回來他還在，還在一起喝酒，現(xiàn)在就不見了。杜鐵環(huán)小時候瘦得像個猴子，到了中年，人開始發(fā)胖。本來就個頭矮，身子再往橫里長，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像滾來一只皮球。說話聲音大，屁大一件事，像房子著火。一個月前，他開著拖拉機(jī)到鎮(zhèn)上去賣糧。糧站排隊人多，他賣完糧還想買只豬娃，便想夾塞。被別人攔住，他不服，加速往前開，為躲一輛驢車，拖拉機(jī)一頭撞到糧站的門柱上，“哐當(dāng)”一聲，身子伏到方向盤上，當(dāng)場就昏了過去。把他抬到鎮(zhèn)上醫(yī)院，他還醒了過來，撫著自己的胸口對老婆說：

“沒事?！?/p>

呆會又說：

“惡心，想吐?！?/p>

半個小時后就死了。心脾被震裂，大面積出血。嚴(yán)守一聽黑磚頭說完，心里有些難受。費(fèi)墨和沈雪都不認(rèn)識杜鐵環(huán)，但聽了黑磚頭的敘述，費(fèi)墨感嘆：

“人生無常啊。”

“一想起這些，還爭什么呢？”

但其他伙伴還在。陸國慶仍在鎮(zhèn)上開飯館。蔣長根老實(shí)，在家種地。蔣長根結(jié)婚早，大女兒已經(jīng)出嫁，上個月生了個孩子，他當(dāng)了姥爺。見嚴(yán)守一回來，他們都過來與嚴(yán)守一說話。

當(dāng)夜說話到三星偏西。說完嚴(yán)守一發(fā)現(xiàn)，兒時的伙伴，再聚到一起，話題主要是小時候的事，一說到現(xiàn)在，大家似乎都沒話了。睡覺的時候，嚴(yán)守一住在奶奶屋子里，費(fèi)墨被陸國慶領(lǐng)走了。陸國慶說：

“我家有閑房，就是被子都被孩子蓋過?！?/p>

費(fèi)墨搖手：

“誰家的被子，也不是每天都洗?！?/p>

沈雪住到了黑磚頭家，和黑磚頭的老婆睡一個屋。黑磚頭住到了蔣長根家。

第二天一早，嚴(yán)守一與黑磚頭商量重砌院墻的事。嚴(yán)守一的意思，既然墻要扒掉重砌，干脆連門樓也一塊扒掉重砌。黑磚頭看了嚴(yán)守一一眼，開始扒拉算盤算帳：

“院墻，磚、灰、沙；門樓，木料、磚、灰、沙、釘子、膩?zhàn)?；這樣算下來，料錢一共是三千六。八九個人，活兒得干三天，一天三頓飯，吃飯得六百；煙、酒、茶，又得三百；一共是四千五。我出兩千，你出兩千五?！?/p>

嚴(yán)守一從書包里拿出五千塊錢，從桌上推過去：

“這是五千?！?/p>

黑磚頭馬上急了：

“你這是惡心誰呢？讓咱奶知道了，又說我占你便宜！”

嚴(yán)守一：

“我出錢，你出力。我不告訴咱奶不就得了。”

黑磚頭把錢收了起來，還要說什么，突然他腰間“咕咕”地響起鳥叫聲，把嚴(yán)守一嚇了一跳。黑磚頭將自己的襯衫撩開，原來他皮帶上挎一黑皮套，黑皮套里橫臥著一只手機(jī)。嚴(yán)守一知道，這就是他幾個月前買陸國慶淘汰的那個。黑磚頭打開皮套上的紐扣，掏出手機(jī)，開始拉開架勢接電話。那手機(jī)的樣式已經(jīng)很老舊了，還帶拉桿天線，但黑磚頭翹著一條腿在喊：

“我靠，誰呀？……沒空……別打了，費(fèi)錢。”

黑磚頭的一連串動作，讓嚴(yán)守一看得有些發(fā)呆，嚴(yán)守一愣愣地問：

“誰呀？”

黑磚頭一邊將手機(jī)往皮套里放，一邊說：

“你不認(rèn)識?！?/p>

嚴(yán)守一：

“我聽著像一女的?！?/p>

黑磚頭扒頭往院子里看了看，悄聲說：

“鎮(zhèn)上洗澡堂子里有一個小姐，東北人，老勾人?！?/p>

嚴(yán)守一：

“你不招她不就完了？”

黑磚頭拍著自己的手機(jī)感嘆：

“沒它吧，不想它，有了它，不用還真悶得慌。”

嚴(yán)守一不知他說的是手機(jī)，還是小姐，勸他：

“別讓俺嫂知道了?！?/p>

黑磚頭毫不在意地又拍拍手機(jī)：

“她一喂豬娘們，哪知里面藏著小姐。”

嚴(yán)守一倒愣在那里。

下午院子里開始動工。村里來了十多個年輕人幫忙。黑磚頭全面指揮，蔣長根負(fù)責(zé)采料，磚、灰、沙、木料、釘子，陸國慶從他鎮(zhèn)上飯館叫來兩個廚子，在院里盤灶做飯。肉、菜、饅頭、佐料，都是從鎮(zhèn)上買。舊院墻還是嚴(yán)守一小時候砌的，門樓也是嚴(yán)守一小時侯的門樓，都已經(jīng)很虛了，幾個人用杠子稍微一頂，墻和門樓“枯拉”一聲就倒了。嚴(yán)守一他奶是個小腳老太太，拄著拐杖，看到人來人往，院里盤灶，動作很大，老太太很不高興，別著臉說：

“想把我折騰死呀？”

但大家知道她是怕費(fèi)錢，沒人理她。到了傍晚，舊墻和舊門樓已全部拆平，眾人在清理廢磚爛瓦。嚴(yán)守一的奶奶坐在院里棗樹下的太師椅上，還板著臉不高興呢。費(fèi)墨坐在她旁邊勸她：

“費(fèi)不了多少錢，守一出得起?！?/p>

老太太用拐棍搗著地：

“他這那是砌墻啊，他這是淘氣！”

突然想起什么，換了笑臉，對費(fèi)墨說：

“俺石頭老說，他在電視里說的話，都是你寫的。他從小淘氣，我不在身邊，你替我多說說他?！?/p>

費(fèi)墨：

“老想來看您，守一老不帶我來。守一老跟我說，他從小沒了娘，是您帶大的。他上學(xué)的時候，還是您賣了一對手鐲，給他交了學(xué)費(fèi)?！?/p>

老太太笑了：

“讓他上錯了，如今飛得遠(yuǎn)，看不著了?！?/p>

費(fèi)墨：

“電視上能看到?！?/p>

老太太將臉別到一邊：

“他在上邊說的話我都聽不懂，這孩變了?！?/p>

突然又指費(fèi)墨的臉：

“孩兒，你臉上氣色不好?！?/p>

費(fèi)墨指指自己的胸口：

“奶，這里有時候有些發(fā)悶?！?/p>

沈雪在灶旁興高采烈地幫廚師做飯。灶是大眼灶，燒的是濕煤，下邊用了兩個鼓風(fēng)機(jī)，火光熊熊。沈雪系著圍裙，挽著袖子，切菜，切肉，動作很大。還親自掌勺，做了一盆紅燒肉。但起鍋的時候，將灶上一大盆肉湯撞灑到地上。嚴(yán)守一走過來喝斥道：

“我靠，越幫越亂，去干點(diǎn)正經(jīng)的！”

陸國慶叫來的兩個鎮(zhèn)上的廚子一個胖，一個瘦。那個胖子攔住嚴(yán)守一：

“哥，讓她在這兒吧，香?！薄?/p>

沈雪有些洋洋自得：

“看，大師傅都說我炒菜香。”

那個瘦子說：

“不是說你炒菜香，是說你身上香，搽什么了？”

眾人笑了。等飯菜做齊，沈雪又用水瓢往臉盆里舀了一盆熱水，先向費(fèi)墨說：

“費(fèi)老，開飯了?！?/p>

又掙著脖子，用山西話向所有清理廢磚爛瓦的人喊：

“洗臉吧——熱水！”

這是前天傍晚，嚴(yán)守一、費(fèi)墨和沈雪從長治車站下火車，一出站臺，臺階上擺著一溜臉盆，每個臉盆沿上搭著一條油漬麻花的毛巾，一個臉盆前站著一個山西婦女在扯著脖子喊：

“洗臉吧——熱水！”

洗一次臉五毛錢?，F(xiàn)在沈雪在院子里拖著腔喊，大家都能聽懂，都笑了，停下手中的活，準(zhǔn)備洗手吃飯。老太太也笑了，費(fèi)墨把她從太師椅上扶起來。這時老太太環(huán)視四周空蕩蕩的院子，又嘮叨：

“劃不著，我都九十四了，還能活幾天？”

沈雪系著圍裙，跑到她跟前，鉆到她臉下看：

“奶奶，我看你像四十九?！?/p>

院子里的人又笑了。費(fèi)墨用折扇敲了一下沈雪的頭：

“馬屁拍的不著調(diào)。”

吃過飯，出了一件事，杜鐵環(huán)的大兒子也來幫忙，臨散場時，他想把拆下的門樓的廢木料扛回家搭豬圈，一不小心，被鐵鉤撞著了臉，差一點(diǎn)就撞著了眼睛，臉上被刮了一個大血口子。沈雪趕忙跑屋里翻包找出“創(chuàng)可貼”，把他拉到懷里，給他往臉上粘貼。一下沒貼準(zhǔn)，又揭下重貼。杜鐵環(huán)的大兒子剛才臉上流血沒說什么，現(xiàn)在被沈雪拉到懷里，可能聞到了沈雪身上的香味，他的胸倒一起一伏，有些激動。嚴(yán)守一看到杜鐵環(huán)的大兒子激動出一頭汗，想到自己小時候，臉被蘆葦刺出血道子，呂桂花將他拉到懷里的情形，不由笑了。