那時(shí)候，西方裝備不良的十幾個(gè)師面對(duì)的是俄國(guó)在中歐全副武裝的25個(gè)師。當(dāng)被問(wèn)及政府是否計(jì)劃派遣“大量”美國(guó)軍隊(duì)來(lái)支撐歐洲的防務(wù)時(shí)，艾奇遜和參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席奧馬爾·布萊德利（Omar Bradley）將軍向參議院保證（話是艾奇遜說(shuō)的）：“參議員，這個(gè)問(wèn)題的答案是清楚而確定的：‘不’?！眳⒆h員們就用充實(shí)北約的人力問(wèn)題追問(wèn)艾奇遜，問(wèn)他有沒(méi)有打算讓德國(guó)人重新武裝起來(lái)。艾奇遜回答道：“我們的觀點(diǎn)非常清楚，德國(guó)的解除武裝和非軍事化必須是完全的和徹底的?！?/p>

發(fā)問(wèn)的一方卻是從另一個(gè)角度出發(fā)的?；蛟S成立北約意在防止西歐國(guó)家的內(nèi)部顛覆？艾奇遜稱發(fā)動(dòng)成功的顛覆行動(dòng)的可能性“微乎其微”，并說(shuō)他認(rèn)為美國(guó)對(duì)一場(chǎng)政變的反應(yīng)將不會(huì)太激烈，會(huì)容忍受害國(guó)離開(kāi)北約聯(lián)盟。很清楚，此條約壓倒一切的似乎并不是軍事上的意義。

哈里曼曾評(píng)論說(shuō)，如果不成立北約的話，歐洲將會(huì)“發(fā)生轉(zhuǎn)向”，最終會(huì)導(dǎo)致“主張綏靖和中立的人占上風(fēng)”。這道出了美國(guó)關(guān)于這個(gè)條約的看法的關(guān)鍵。一年之后，艾奇遜以同樣的語(yǔ)調(diào)評(píng)論道：“歐洲自身的團(tuán)結(jié)需要美國(guó)繼續(xù)給予合作和支持。沒(méi)有這個(gè)，自由歐洲將會(huì)分裂。”既然馬歇爾計(jì)劃正在促成歐洲經(jīng)濟(jì)的復(fù)興，那么正處在其實(shí)力全盛期的美國(guó)，也得通過(guò)共同的軍事制度來(lái)努力加強(qiáng)與歐洲的政治紐帶，并對(duì)其施加政治影響?？导{利在參議院辯論中的概括言簡(jiǎn)意賅：“大西洋條約無(wú)非是門(mén)羅主義原則合乎邏輯的延伸?！?/p>

參議院以82比13的投票結(jié)果正式批準(zhǔn)了該條約。在1949年7月中旬的一天，杜魯門(mén)簽署了條約，同時(shí)遞交給國(guó)會(huì)一個(gè)為期一年的共同防御援助（Mutual Defense Assistance , 簡(jiǎn)稱MDA）法案，擬向歐洲提供15億美元的軍事援助。這是美國(guó)為其承擔(dān)的北約義務(wù)所付出的第一筆經(jīng)濟(jì)代價(jià)。一份在行政部門(mén)流傳的備忘錄概括了共同防御援助的目的：“加強(qiáng)我們自己的軍事工業(yè)；”通過(guò)使得各盟國(guó)儲(chǔ)備“工業(yè)和人力資源”，“在西歐建立一個(gè)共同的防御陣線；”特別是要壓制“民族主義趨勢(shì)”。 但是在眾議院，該法案卻遭到了主張削減預(yù)算的議員的強(qiáng)烈反對(duì)。9月22日杜魯門(mén)總統(tǒng)宣布，俄國(guó)已經(jīng)爆炸了原子彈。6天之內(nèi)，北約的預(yù)算便在眾議院迅速通過(guò)并送交總統(tǒng)等待批準(zhǔn)。

2 重新?tīng)?zhēng)奪歐洲

盡管杜魯門(mén)政府在公開(kāi)場(chǎng)合貶低俄國(guó)核武器的重要性，但是它實(shí)際上卻痛苦地認(rèn)識(shí)到“現(xiàn)在的世界不一樣了”（范登堡語(yǔ)）。很少有美國(guó)官員預(yù)見(jiàn)到蘇聯(lián)的核試驗(yàn)這么早就成功了。由于這一事件與中國(guó)的陷落同時(shí)發(fā)生，美國(guó)的外交態(tài)度愈發(fā)地僵硬了。在美國(guó)研制原子彈方面最重要的科學(xué)家之一利奧·西拉德（Leo Szilard）解釋說(shuō)：“俄國(guó)人僅僅靠威脅使用原子彈就可以影響西歐人的政治態(tài)度?！?盡管有了馬歇爾計(jì)劃和北約，對(duì)美國(guó)的決策者來(lái)說(shuō)對(duì)歐洲的爭(zhēng)奪又重新開(kāi)始了。

在這場(chǎng)新的戰(zhàn)斗中，杜魯門(mén)采取的第一個(gè)步驟是下令加速氫彈的研制。第二步是，美國(guó)軍事當(dāng)局決定建立一支龐大的歐洲常備軍，而且將把德國(guó)軍隊(duì)包括在內(nèi)。在8月份西德的第一次國(guó)民議會(huì)選舉中，康拉德·阿登納（Konrad Adenauer）的基督教民主聯(lián)盟獲得了31%的多數(shù)選票。阿登納是一位精力充沛的73歲老人，他早年的政治生涯在科隆市政府度過(guò)，后來(lái)1933—1945年被監(jiān)禁于納粹監(jiān)獄。1949年他能夠登上權(quán)力巔峰更多的是因?yàn)樗谡味窢?zhēng)中的殘酷無(wú)情，而不是因?yàn)樗膫€(gè)人魅力。他本人沒(méi)有得到多少國(guó)民的支持，但有一點(diǎn)他心中有數(shù)：一個(gè)恢復(fù)元?dú)獾?、?dú)立的德國(guó)只有與美國(guó)緊密合作才能夠得到發(fā)展。阿登納在其漫長(zhǎng)生命的最后20年中致力于實(shí)現(xiàn)這種想法。