而且我也沒那么強壯。”他們回到了美國內陸——她回到芝加哥的盛德律師事務所，而他繼續(xù)在哈佛大學讀他的法律，米歇爾和巴拉克完全忠實于他們的異地戀愛關系?！拔覀兌枷露藳Q心，”他回憶說，“為了讓我們的戀愛關系穩(wěn)定，我們可以做任何事情?！敝劣谖鼰焼栴}：“我正做他的工作，”她告訴她盛德律所的同事之一，“我正做他的工作……”在接下來的兩年里，他們煲的“電話粥”簡直要把劍橋與芝加哥之間的電話線路燒壞了。雖然他每周至少要花60個小時在學習研究和在《哈佛法律評論》的工作上，巴拉克還是會隔三差五跳上去芝加哥的飛機，來一個“快捷”的周末訪問?！皯{我以前的成熟程度，我本來是做不到那樣的?！卑屠撕髞碚f，“在某種意義上來說，米歇爾就是我的中心。她使我能夠真正專注于生命中真正重要的事情上?！备仔獱枏南耐幕貋韮H僅一個月后，巴拉克就開始運作已經經過深思熟慮的競選計劃——他要成為《哈佛法律評論》的第一位黑人主編。他已經作為一名編輯在為這家頗有口碑的出版物服務，這一事實本身就足以令人肅然起敬了。

《法律評論》曾云集了很多令人尊敬的校友，包括最高法院大法官費利克斯·法蘭克福（FelixFrankfurter），斯蒂芬·布雷耶（StephenBreyer），安東尼·斯凱利亞（AntoninScalia），還有魯斯·比德爾·金斯伯格（RuthBaderGinsburg），美國前國務卿艾奇遜（DeanAcheson），普利策獎得主、詩人阿奇博爾德·麥克利什（ArchibaldMacleish），哈佛大學校長德瑞克·布克（DerekBok），耶魯大學校長金曼·布魯斯特（KingmanBrewster）和埃利奧特·理查森（ElliotRichardson），這幾位曾在不同時期擔任過國防部長，商務部長，衛(wèi)生、教育和社會福利部部長以及總檢察長等?！斗稍u論》主編的選舉是個詭異又神秘的過程。按照傳統(tǒng)，這一進程定在星期日上午：最開始有19位候選人，其中包括4名黑人——他們拉選票的同時還要為編輯同事們做飯。起初，巴拉克并不在其中。因為他堅持自己的行動方略，并不急于表現(xiàn)他對這個位置的渴望，在他的朋友的一再敦促下，他才勉強同意加入。

“很明顯，他被大家看做一個領導者；但同時，他卻從不自己表現(xiàn)出要作一個領導者，”卡珊德拉·巴茨說，她是巴拉克的朋友，也是他的同學，“他懷有一種非常平靜，非常淡定的風度。他的領導風格就是這樣，人們會不由自主被他吸引，他們把他作為一個領袖而擁戴?！辈祭隆へ悅惿操澩@種說法。“巴拉克如閑云野鶴般，沒有《法律評論》里其他人那種赤裸裸的野心?！彼f，“他從來沒有讓我覺得他是個處心積慮的鉆營者。他也沒有像個政客一樣對人。而這正證明了，他是多么高明的一位政治家——他確實是。”同時，貝倫森又指出：“我從未認為他虛偽或兩面派：當面一套背后一套。盡管我們分處兩個對立的政治派別，但毋庸諱言，他是一個非常正派的人，是個高尚的人。”投票過程整整持續(xù)了16個小時，一個又一個候選人在比賽中出局。直到午夜，也沒有出現(xiàn)明顯的領跑者。“已經夜深了，我們正在試圖想辦法，解決這件事，”肯尼思·麥克（KennethMack）回憶道，他是另外的黑人候選人之一，之前剛剛淘汰出局，“很明顯，巴拉克得到了很多支持，但還是不能解決問題?！焙髞硪粋€保守派的編輯開口了。之前，他幾乎對巴拉克提出的任何主張都持反對意見?！拔覀儸F(xiàn)在是一個分裂的機構，”他說，“我們需要的是最適合的人選，他能聯(lián)絡所有選區(qū)派別，帶領我們前進。這個人就是巴拉克。”據麥克回憶：“保守派驚嘆于他的言辭鑿鑿和旁征博引的隱喻，這些都與他們的核心信念產生了共鳴?！背苯Y束，巴拉克贏了！眼含熱淚的麥克跳起來擁抱著《哈佛法律評論》的第一位黑人主編。巴拉克第一個電話就打給在芝加哥的米歇爾。

“向你的《哈佛法律評論》的新主編問好吧?！彼齽傄唤悠痣娫拋?，他就告訴她。