一旦要給孩子分配家務活，家長遇到的最大絆腳石就是不了解哪些家務活應該交給多大的孩子。由于現代的大多數家庭并非三世同堂，我們很難每天都從年長的父母那里聽到育兒建議，因此對子女該做哪些家務活便有些拿不準了。而且，由于眼下的世界瞬息萬變，舊的規(guī)矩可能也不適用了。然而，盡管你已經不能再派六歲的孩子自己去市場上買些面包和牛奶回家了，你還是可以教他如何打掃廚房地板、喂狗和把自己的干凈衣服收拾好。兒童是分階段學會責任感的。關鍵在于，隨著孩子年紀增長，交給他們的任務也要越來越重要。

一般來講，兒童先會從自理項目入手，這包括大小便、自己穿衣服和吃飯。兩歲的幼兒能夠用海綿球擦拭高腳托盤上的灰塵，也能用雞毛撣子清掃椅子之類的大型堅硬物體。到了三歲，幼童可以擔負起自己穿衣服的責任了。再大些的學齡前幼兒能夠澆花，擦桌子，以及把洗好的衣物按不同顏色進行分類。到了四歲，他們便可以在家長的監(jiān)督之下洗手和刷牙了。

到了四五歲，兒童應該能夠學會管理自己的用品，例如收好自己的玩具，整理床鋪以及把換洗衣服放到洗衣籃里。接下來的階段就是照料家人和家事。這時，孩子對家庭這艘輪船的平穩(wěn)航行能做出更多貢獻，例如幫忙收拾餐桌，從洗碗機里放進并拿出碗盤，為妹妹磨破的膝蓋貼上創(chuàng)可貼等。再大些的兒童和十幾歲的孩子可以學會燒菜、洗衣服、洗車和賺取自己的零用錢。對猶太教而言，家庭是成熟責任感的小型社會實驗室，我們把生活的社區(qū)看成是一個大家庭，并為他人提供慈善或服務。每當看到自己家務活的勞動成果，很少有哪個孩子不為自己的努力而感到自豪。

給孩子安排家務活是一項需要長期持續(xù)的進程。隨著孩子慢慢長大，其職責也要有所變化，有時候你還得考慮年紀以外的因素。在一些情況下，誰做家務活也會取決于父母和孩子之間的關系。比如，當一位家長詢問，五歲的孩子是否應該自己洗頭時，我總是以心理學的方式用問句來回應這個問題：“你介意為她做這件事情嗎？”

可能有家長會說：“其實我喜歡女兒埃娃的頭發(fā)。她那黃銅色的頭發(fā)，濕的時候看起來很漂亮。當她在澡盆里時，我們會一起編故事、唱歌。我就是趁這個時候教她新歌曲的?！蔽揖蜁@位母親說：“那就繼續(xù)給埃娃洗頭吧，你可以找些別的家務或者大女孩該做的事情給她做，但不要放棄這段專屬于你們兩人的親密時光。”

別的家長可能會有不同的回答：“對，我介意。我認為女兒希拉已經大到可以自己洗頭發(fā)了，可是我擔心，如果讓她自己洗會洗不干凈，忘記噴定型水或是掛好毛巾?！迸龅竭@種媽媽，我會對她說：“只有一個辦法可以幫你擺脫這種困境了。假如她沒有按照你要求的方法來做，事情又會糟糕到什么程度呢？會有怎樣的得與失呢？當你覺得沮喪、憎恨卻又幫她洗頭發(fā)，她是能感覺到的。這對你們兩人都不好。退一步海闊天空，給她機會，讓她自己從做中學吧?！?/p>