自打鬼子占了朝陽(yáng)，清風(fēng)嶺的人就很少再有人進(jìn)城。只有三老嘎隔三差五地往縣城跑，但不是去耍錢(qián)，而是趙老嘎交代的任務(wù)，讓他隨時(shí)去探聽(tīng)情報(bào)。本來(lái)這探聽(tīng)情報(bào)的渠道屬陳慶升分內(nèi)之事，但朝陽(yáng)都淪陷了快半個(gè)月，他和秀珠居然一點(diǎn)消息也沒(méi)有。只有馬應(yīng)民跟永志說(shuō)過(guò)，陳慶升夫婦沒(méi)逃，活得挺好。趙老嘎半信半疑也就心急如焚，屢次三番的派三老嘎去縣城。過(guò)去三老嘎一有閑錢(qián)就往縣城跑，不賭錢(qián)好像能死。但現(xiàn)在不同了，每次都是趙老嘎用棒子逼他去，不去縣城，好像能把他打死。

三老嘎第一次進(jìn)城就找到了秀珠和陳慶升，知道陳慶升降了日本人正為滿洲國(guó)做事，而且事做得很大，居然當(dāng)上了滿洲國(guó)朝陽(yáng)縣的縣長(zhǎng)。所以回來(lái)沒(méi)敢跟趙老嘎實(shí)說(shuō)，而是說(shuō)他們好像躲出去了，家里沒(méi)人。可半月之內(nèi)已經(jīng)跑了三四趟縣城，再說(shuō)找不到陳慶升，他大哥得急死，保不準(zhǔn)親自跑縣城找閨女找女婿。三老嘎就編個(gè)瞎話，說(shuō)找到了他們夫妻，他們活得挺好，孩子也好，現(xiàn)在家閑待著，沒(méi)啥事干。三老嘎這么一說(shuō)，趙老嘎更急了，那日本人能讓原朝陽(yáng)縣的官員在家閑待著？馬應(yīng)民都渾身是血地四處奔逃，他陳慶升能啥事沒(méi)有？一急之下，說(shuō)啥要親自跑趟縣城。三老嘎也是沒(méi)法，就又編了個(gè)瞎話，說(shuō)陳慶升在朝陽(yáng)縣謀了個(gè)小差事，類(lèi)似于給縣政府當(dāng)個(gè)收發(fā)員之類(lèi)的，也就是送送報(bào)紙、燒點(diǎn)開(kāi)水啥的。趙老嘎越聽(tīng)越糊涂，他關(guān)心的是日本人會(huì)不會(huì)找陳慶升的麻煩，難道給縣政府打雜就能躲過(guò)日本人的盤(pán)查？再說(shuō)了，現(xiàn)在那縣政府應(yīng)該是滿洲國(guó)的縣政府，陳慶升給滿洲國(guó)打雜，那也是給日本人打雜，漢奸再小也是漢奸啊。他就派三老嘎再次進(jìn)城，說(shuō)啥要想辦法將陳慶升和秀珠接到清風(fēng)嶺。

三老嘎無(wú)奈之下又進(jìn)了朝陽(yáng)城，這次他干脆也不去陳慶升家了，就泡在賭場(chǎng)里邊耍錢(qián)邊想怎么回去回復(fù)他大哥，怎么能把瞎話編圓了。

朝陽(yáng)縣的事很奇怪，那些開(kāi)賭場(chǎng)的好像都不怎么怕死，或者說(shuō)為了賺錢(qián)死都不怕。日本人剛攻下縣城，連槍炮聲還沒(méi)停利索，好幾家賭場(chǎng)就恢復(fù)了營(yíng)業(yè)。賭客們也是生死不懼，不管槍聲陣陣還是炮聲隆隆，只要賭場(chǎng)敢開(kāi)業(yè)，他們就敢下注賭錢(qián)。看那意思，不像是賭錢(qián)，更像是賭命。

三老嘎整整賭了一晚上，柳芹給他帶來(lái)的兩塊大洋，已經(jīng)變成了別人兜里的大洋。但他還不想走，這回不是為了翻本，而是光顧著耍錢(qián)了，對(duì)付他大哥的瞎話還沒(méi)編好。他就在賭場(chǎng)里四處溜達(dá)著，看看這邊的牌九，看看那邊的擲骰子，再看看中國(guó)傳統(tǒng)的麻將，又看看最新引進(jìn)的俄羅斯輪盤(pán)，看了半天只顧著跟著賭徒們吱哇亂叫了，還是沒(méi)編出啥瞎話來(lái)。

要說(shuō)三老嘎進(jìn)賭場(chǎng)，算是拿公費(fèi)干私活；但三老嘎不這么認(rèn)為，因?yàn)樗娜蝿?wù)之一是打探情報(bào)；這打探情報(bào)最佳的地點(diǎn)就是賭場(chǎng)和妓院；這兩個(gè)地方會(huì)聚三教九流，人多嘴雜，真的假的各種消息就像從說(shuō)書(shū)的嘴里噴出來(lái)的唾沫星子，隨時(shí)隨地往外噴；人只要混在賭場(chǎng)和妓院，不消半個(gè)時(shí)辰，朝陽(yáng)城哪個(gè)大戶人家哪個(gè)千金小姐一天放幾個(gè)屁都能知道得一清二楚。所以說(shuō)三老嘎進(jìn)賭場(chǎng)不叫公辦私活，他沒(méi)往妓院跑，已經(jīng)很給趙老嘎?tīng)?zhēng)臉了。

三老嘎正轉(zhuǎn)到一桌麻將后面，看著莊家剛好上聽(tīng)，看的是大三元，中發(fā)白已經(jīng)碰出去三對(duì)亮在牌桌上，他手里三個(gè)幺雞，單拿著一個(gè)九萬(wàn)，只等上家打出九萬(wàn)就要推倒和牌。三老嘎心說(shuō)：“這牌看的大啊?！彼筒辉偻傲镞_(dá)，只等著看那莊家怎么和。莊家的上家坐著一個(gè)油頭粉面的年輕人，說(shuō)話女聲女氣的，一口一個(gè)“討厭”，還不時(shí)地蹺起蘭花指，把三老嘎看得要吐，正要離開(kāi)“蘭花指”往上上家去看，那“蘭花指”柔媚道：“老宋，是不是要九萬(wàn)??？俺手里有，就是不給你?！庇州p擺了下手指，道：“昨天跟李海山打了一晚上麻將，他有一把也要和大三元，也是九萬(wàn)的聽(tīng)，我在他上家，就是沒(méi)給他?！?/p>

三老嘎一聽(tīng)李海山的名字，心里咯噔一下，心說(shuō)：“這李海山跟那抗日自衛(wèi)軍的司令李海山不會(huì)是一個(gè)人吧？”正想找碴問(wèn)，那“蘭花指”又說(shuō)：“這李海山一晚上點(diǎn)子都好，就壞在俺那九萬(wàn)沒(méi)給他，后邊把贏的錢(qián)都吐了出來(lái)。”看桌上那三人只顧打牌，沒(méi)人問(wèn)李海山是誰(shuí)，他又故意將話明說(shuō)：“唉，那李司令以前不賭不嫖的，這一投了日本人，啥都學(xué)會(huì)了?！?/p>

要和大三元那莊家終沒(méi)和上，還給下家點(diǎn)了一炮，很郁悶，就對(duì)著“蘭花指”說(shuō)：“不吹牛你能死？還跟李海山打麻將，咋沒(méi)說(shuō)李海山把你嫖了？”說(shuō)完，哈哈一陣大笑，桌上的人都哈哈一陣大笑，只有三老嘎差點(diǎn)沒(méi)摔到麻將桌下面去。