不過，這個世界上真的有過這么一個人，他的名字人們也很熟悉，叫莫罕達斯?卡拉姆昌德?甘地。

生命的轉折甘地是印度現(xiàn)代民族解放運動的著名領袖，也是現(xiàn)代民族資產階級政治學說——甘地主義的創(chuàng)始人。

1869年10月2日，甘地出身在印度西部的港口城市博爾本德爾的印度教家庭，博爾本德爾當時是印度的一個土邦。他的父親，卡拉姆昌德?甘地是當時的土邦首相。他的母親是他父親的第四任妻子，他們都是商人的后代（“甘地”的意思是食品商人）。

這是一個虔誠地信奉仁愛、不殺生、素食、苦行的印度教的家庭。成長在這樣的家庭里，甘地自幼養(yǎng)成了靦腆、羞怯、循規(guī)蹈矩的性格。

甘地13歲便依父母之命與一個同齡女孩結婚。從小學到中學，甘地一直平庸無奇。

甘地在少年時代曾受當時革新之風的感染，嘗試打破素食以強身健體、振興民族國家，終因擺脫不了從小所受的教育，半途而廢。

1888年，19歲時，甘地終于作了一個決定，他不惜被開除種姓身份，遠涉重洋，留學英國，在倫敦大學學院學習法律。

在倫敦期間，他恪守著離開印度時母親對他的教誨，不吃葷和不酗酒。盡管他試圖英國化，例如，上舞蹈課程，但是他卻不吃房東太太給他的羊肉和卷心菜。她給他介紹了一家倫敦的素食餐館，在那里，甘地了解并且成為了一個素食主義者。 這可以認為是他有意識選擇非暴力的第一步。他參加了素食社團，并且當選執(zhí)行委員會委員，他還成立了一個地方分會。 據(jù)他說，這給了他組織和運行社團很有價值的經(jīng)驗。他遇到的素食主義者，有些是神智學社團的成員。神智學社團于1875年成立，作為大學兄弟會的一個延伸，他們致力于研習印度婆羅門教和佛教的經(jīng)典。他們鼓勵甘地閱讀《薄伽梵歌》。

此時，甘地還沒有皈依宗教，但是開始閱讀關于印度教、天主教和其他宗教著作。

學成歸國后，甘地開始在孟買從事律師業(yè)務，卻屢遭挫折。第一次替人打官司就因臨陣怯場而砸鍋。

半年后，甘地打道回府，在家鄉(xiāng)拉奇科特靠兄長和親友的資助維持律師業(yè)務。但律師業(yè)務的毫無起色及令人窒息的環(huán)境，使他備感苦悶壓抑。

不久有公司請他到南非辦一件訴訟案，在南非甘地遇上而了一件極令他感到屈辱的事，而正是這件事改變了他一生。

事情是這樣的——公司為甘地買了到南非聯(lián)邦行政首府普列多利亞去的頭等車票。火車抵達第一站彼得瑪利茲堡時，有個歐洲白人走向車廂包房。這白人一見到有色人，盡管其衣著是英國式的，仍怒沖沖召來車長，責問為何叫他與“臭苦力”同房。