說話間，他們已到營(yíng)房門口。營(yíng)房是這處豫東平原的制高點(diǎn)。出門時(shí)，慢慢直下；入門時(shí)，緩緩地上。周圍漸低漸凹，終至漸平。朝遠(yuǎn)處走去，是黃河故道的留痕，相距也僅三里五里，不難推算，這營(yíng)房其實(shí)就坐落在黃河故道上。只是日月久了，故道被墾，村落日日稠密，故道兩岸成了耕田，兵營(yíng)才不像在故道的漫沙扎下。祁們?cè)降窃礁撸碎T衛(wèi)，祁從門里看那集隊(duì)吃飯的士兵，卻想這兵營(yíng)許是一只載兵的排筏，由黃河源頭順流而下，濤濤要隨黃河入海的?？傻竭@豫地，扭來繞去，水卻小了，排筏就擱淺這里，兵們就在這久住下來，進(jìn)了營(yíng)房，哨兵叩腳致禮，政指楊和連副苗，雙雙還禮，祁卻未還，他扭身朝外一看，禁不住地想，如果有兵們?cè)谶@門口跌下一跤，保不住會(huì)一連串地翻滾下去，直到公路邊的莽原酒家。幸運(yùn)者被酒家的房舍擋橫停下，不幸的就要跟頭到公路中央，難說不出車禍。再往下思謀，祁想如果黃河再次改道，流水路經(jīng)此地，不會(huì)不想起這兵營(yíng)曾是他們丟下的排筏，不會(huì)不將排筏帶走。就是黃河賜恩，誰也保不了不陰雨連綿，下個(gè)十天二十天，四處汪洋，地軟土松，真叫人擔(dān)憂這制高點(diǎn)會(huì)不脫落滑下，不知不覺就進(jìn)了水里。

祁無端的憂慮，如浩浩的水，漫淹著他回了連隊(duì)。

二

雪將融盡，殘下點(diǎn)點(diǎn)白亮綴在兵營(yíng)陰處，回溫的天，比往日顯出高明和素雅。風(fēng)靜了，一日日平緩的空氣中，透出立冬后大地漸干的枯燥。各連門口的訓(xùn)練器械，如單杠、雙杠、木馬，似乎閑置出了無奈，杠上有了紅銹，木馬的包片破出一個(gè)一個(gè)洞來。馬和杠下的沙坑，很久沒有翻掘，堅(jiān)硬成了踩久的路面。多日沒有用到它們，兵們都忙，忙了別的事情。

師團(tuán)工作組蒞臨過這座兵營(yíng)，對(duì)各連進(jìn)行了考查，評(píng)價(jià)四連如政指楊的感覺一樣，各項(xiàng)工作雖然平平，但支部一班人彼此和睦，不見大小矛盾，這在基層少見，似如今天下，難得婆媳相合一樣。楊說其實(shí)我們被評(píng)為先進(jìn)黨支部是很有望的，可惜平日工作拿不出一個(gè)顯眼的成就。聽說不久前上邊營(yíng)房部門來過這里，還到莽原吃過，決定給咱們這蓋個(gè)小禮堂。

祁對(duì)蓋房一事很冷淡，說早該蓋了。

楊說會(huì)蓋在哪？

祁說隨便蓋在哪。

楊說蓋在操場(chǎng)南側(cè)就好了。

祁說有啥好？看電影近？

楊說蓋南側(cè)我們就有把握被評(píng)先進(jìn)支部。

祁用眼疑著楊。

楊說那樣南側(cè)閱兵臺(tái)必得扒掉，扒閱兵臺(tái)是突擊任務(wù)，我們四連去突擊，他讓三天干完，我們一天完了，就顯出我們四連的戰(zhàn)斗力，我們就有可能被評(píng)為先進(jìn)黨支部。

祁怔著臉，說楊你真想得出。

楊一臉肅然，說祁我說的是真的。

祁問：蓋小禮堂嗎？

楊說：聽說蓋。

祁問：蓋南側(cè)嗎？

楊說：聽說是。

祁問：扒閱兵臺(tái)嗎？

楊說：要蓋就得扒。

祁說這能嗎，一個(gè)兵營(yíng)沒有禮堂可以，哪能沒有閱兵臺(tái)，閱兵臺(tái)是兵營(yíng)的正宗，禮堂算龍?zhí)?。沒有禮堂可以露天看電影，可沒有閱兵臺(tái)還算啥兵營(yíng)。楊笑了，說你想想祁，到底哪重要？那閱兵臺(tái)豎在天底下，三年五年沒用一次，無非一個(gè)擺設(shè)，可沒有禮堂，兵們一周一次電影看，一年就得五十次坐在露天，風(fēng)吹雨淋，還有集會(huì)，大的活動(dòng)，都在露天場(chǎng)，不消說禮堂比閱兵臺(tái)急用。要讓全營(yíng)投票，除了你祁，誰都同意扒閱兵臺(tái)，在那地場(chǎng)蓋禮堂。

這話是說在祁的宿舍。其時(shí)已近了午飯，兵們剛聽了一場(chǎng)演講團(tuán)的報(bào)告。報(bào)告團(tuán)由五人組成，報(bào)告的總題為祖國(guó)在我心中。每個(gè)人的報(bào)告內(nèi)容都是自己為何安心軍營(yíng)，如何為國(guó)防建設(shè)制磚造瓦，講的事跡也都少見，少見了便含生動(dòng)，覺悟也自然從生動(dòng)中表露。聽完報(bào)告，各班排措施。楊是在兵們討論時(shí)，到連長(zhǎng)祁的宿舍說了這番話。楊來時(shí)端個(gè)空水杯，說來祁處倒杯水。其實(shí)，楊的屋里也有水。連通訊員的職責(zé)之一，便是不能讓連首長(zhǎng)屋里斷開水。楊是專門找祁來說這番話。楊說了，好像順口、順便提起的。祁聽了，默想著，到楊將水喝完又續(xù)上，祁拿了床頭電話，楊問往哪打？祁說團(tuán)后勤營(yíng)房股。營(yíng)房股長(zhǎng)是祁做新兵時(shí)的教練班長(zhǎng)。祁從營(yíng)房股長(zhǎng)處證實(shí)了楊的話：果然要在南側(cè)蓋禮堂。果然要扒掉閱兵臺(tái)。只是老兵流水樣剛退去，連隊(duì)兵員少，軍營(yíng)鐵打樣地凍著，不易施工，是眼下扒，明年開春扒，團(tuán)里還沒定。

明年扒我們四連去爭(zhēng)任務(wù)沒意思，楊說。

幾時(shí)扒不是營(yíng)房股長(zhǎng)說了算，祁說。

他有建議權(quán)，團(tuán)首長(zhǎng)聽他的，楊提醒祁。

祁想想，說要么我們?nèi)ズ凸砷L(zhǎng)見一面？

楊說由你定。

祁說那就去一趟。

楊說要去就早去，先進(jìn)支部馬上就要評(píng)。

這么議定了，他們這么就去了。匆匆吃過午飯，安排連里工作由連副負(fù)責(zé)，祁和楊就搭車去了團(tuán)部。團(tuán)部扎在鎮(zhèn)上，相距二十里，有司機(jī)在酒家飽餐，炊事班長(zhǎng)一開口，他們上了車。車是東風(fēng)大卡，一路飛風(fēng)，景物從車窗水淹般消失，時(shí)間也就三十分鐘，人便立在了團(tuán)部門口。都明曉說事不易進(jìn)辦公室，到人家屋中空手自然不好，兩個(gè)人不約到了鎮(zhèn)上的商店。

祁說買包煙吧。

楊說買包好的，云煙。

祁說太貴。

楊說讓連隊(duì)報(bào)銷，為連隊(duì)辦事嘛。

祁說連隊(duì)也就那么幾個(gè)錢，我們得節(jié)約。

楊說，祁呀，你母親常年有病，你貼不起。

買了一包云煙，高價(jià)，八塊整，開了一張文具發(fā)票，祁和楊并肩走在街面。鎮(zhèn)子很小，條兒長(zhǎng)，東西不足百米寬，南北卻有寬的幾倍。一條街窄窄地串著房屋，房屋多為新起新筑，表白著農(nóng)村的改革。