過(guò)一會(huì)兒，朝廷三爺吸了一袋煙，把目光投到宰相六伯臉上去。

六伯一直在吸煙，半晌都沒吐一句話?？创蠡锒疾谎月暳?，他抬眼朝大伙瞟一圈，把目光落在皇后四嬸臉上不動(dòng)了?；屎笏膵鸹厮谎凵?，輕輕咳一聲，六伯收回目光問：

“三爺，小娥多大了？”

“十七?！比隣攩枺罢Φ?？”

六伯說(shuō)：“小娥也沒哥沒弟，你家也不用娶媳婦，把小娥立馬嫁出去，石福就不敢把閨女嫁出溝?！?

三爺心里猛一震，猶如屁股下的凳子突然塌了一般，三爺身子一晃，煙嘴在唇上僵住了。

“小娥……婆家還沒找……”

“找著快?！彼膵鹫f(shuō)，“滿溝小伙子，選就是了，還不容易呀?！?

朝廷三爺盯著四嬸那張不退俏麗的臉。

別人都望著三爺那張透了病黃的臉。

四嬸看著前邊很遠(yuǎn)的地場(chǎng)，像是要把話說(shuō)得不經(jīng)意：“我看三豹就成?！?

三豹是宰相六伯家三娃兒。

六伯好像一聽四嬸說(shuō)三豹，一副很著急的樣，連連擺著手：“三

豹……哪里配！小娥出落得一股小靈氣……”

四嬸說(shuō)：“三豹也不丑，虎虎實(shí)實(shí)?！?

默一會(huì)兒，三爺問：“三豹多大了？”

“十八?！?

“年齡還相當(dāng)?！?

“三豹不識(shí)字，”六伯說(shuō)，“小娥嫁他委屈了。”

三爺：“小娥才讀了兩年書……”

六伯：“你就這個(gè)獨(dú)孫女，還是在溝里好好挑一個(gè)。”

四嬸：“我都替三爺撥拉一遍啦，三豹好?！?

三爺：“三豹……愿意？”

六伯：“他好說(shuō)，看小娥了?！?

三爺：“小娥也好說(shuō)……又不能聽她的?！?

四嬸：“這就行了?！?

“那……就這定下？”

“定下吧……”

“啥時(shí)……出門？”

“你看?！?

“你看嘛?！?

“就今年？”

“就今年?！?

這時(shí)，太陽(yáng)當(dāng)頂，熱起來(lái)，光線極亮堂，空氣連個(gè)塵星也沒有。一群山雀飛過(guò)來(lái)，落在門口栗樹上，立刻有幾滴鳥屎落在石桌上，摔碎了。財(cái)官七叔吸的煙是用紙卷的炮筒子，他面前已扔了五、六個(gè)細(xì)煙頭，看著桌上的稀鳥屎，抬起腳擦了擦，然后說(shuō)：“三爺，小娥……才十七，三豹也不愁找不到媳婦過(guò)日子……”

四嬸挖七叔一眼。

六伯吸口煙，淡淡道：“七弟說(shuō)的是，三爺還是再想想……”

三爺不言聲，煙吸得茲茲響?？諝夂軔炄?，人仿佛被煙霧淹死了，極靜。這時(shí)，戲老旺戴個(gè)草帽，遮了半拉臉，唱著從村外走回來(lái)，朝著這議事的人堆瞟一眼，又唱著進(jìn)村了。

鼓打三更半夜寒

樊梨花在繡樓淚漣漣

想起昔日老爹為元帥

把我許給丑夫小楊凡

八月中秋下訂禮

我命薄如紙可咋辦……

戲老旺走遠(yuǎn)了，唱聲在他身后悠悠飄過(guò)來(lái)。三爺聽了那唱，咬咬牙，從地上站起來(lái)，對(duì)大伙說(shuō)：“都別參言了，就這定下來(lái)，年內(nèi)把小娥嫁出去?！?

三爺下了決心，誰(shuí)也無(wú)話可說(shuō)，就都站起來(lái)，伸伸腰，活動(dòng)活動(dòng)膝蓋，想要走。小娥趕巧急急火火從房后山上小路跑下來(lái)。她臉色白白的，汗從額門往下流，一過(guò)房角，就慌不迭叫：“爺！快──我姑喝了刺青梅！”

大伙全都一冷驚。

“喝了幾個(gè)？”四嬸搶著話兒?jiǎn)枴?

“六個(gè)?！?

“咋樣兒？”

“滿臉血紅……”

人心都涼了。刺青梅是寨子溝獨(dú)有的藥，《本草綱目》上都沒記，熱性，有毒，適量熬湯大補(bǔ)，過(guò)量就大毒。朝廷三爺每天熬的補(bǔ)藥湯里只敢放一粒，她竟就一氣喝六粒。六粒，臉溢血。不用說(shuō)，早已沒救了。

驚嚇在朝廷三爺臉上冷凝了一會(huì)兒。他緩過(guò)那口氣，突然對(duì)著大伙道：“死了……死了好！她還算有骨氣，知羞恥，沒丟我的臉──你們回去把我的話傳到各戶里，哪家閨女、媳婦想要嫁溝外，都和我閨女一樣兒，死了也不能進(jìn)祖墳！”

宰相六伯，財(cái)官七叔，皇后四嬸……都沒接話兒，臉上都凝著一層淡淡的白。

從亂石盤水灘吹來(lái)一股風(fēng)，涼涼的，帶著腥草味。麻雀轟一下飛起來(lái)，徑直往山林里去。石桌周圍的松木油墩子，在日光里閃出發(fā)紅的光團(tuán)兒，斜斜黑到屋墻上。房屋里原松木香和一側(cè)林中的枯葉霉?fàn)€氣，經(jīng)太陽(yáng)一蒸曬，散開來(lái)，濃得刺鼻子。小娥站在屋窗下，僵著，盯著爺，一層灰色在臉上飄動(dòng)著，眼如山上的亮石樣。她感到眼角有些疼。即刻，姑死的惶恐、災(zāi)難、悲哀、怨恨、害怕，全都沒有了，留在眼里的僅僅是對(duì)爺?shù)哪懬雍蜕琛?