秋林接過(guò)錢(qián)，點(diǎn)著數(shù)，“知道了又咋樣？你去給外爺說(shuō)吧，只要他敢動(dòng)那人一指頭，我就讓他和娘一樣睡到山坡上?！?

她愕然，不認(rèn)識(shí)一般盯著大表哥。

“姑死時(shí)爺在家哭了一夜哩……”

“不欠他的淚?！?

“你太……那個(gè)了?！?

“不是他……我們一家都跟娘一道搬出了寨子溝?！?

“你看上了人家的錢(qián)?！?

“是又咋樣？”

表哥數(shù)完錢(qián)，惡眼看著表妹：“娘不好……外爺就好了？滿(mǎn)世界人有誰(shuí)不知道，皇后四嬸家二娃喜子和爺長(zhǎng)的一模樣……”

小娥身上震一下。

秋林不看她，只管自地看著門(mén)口的一抹紅光說(shuō)：“娘死了，是外爺逼死了他親閨女。要不是娘臨終拉著我的手，說(shuō)‘秋林，你外爺是為了寨子溝，為了全溝人……’看我不把線炮打在外爺?shù)暮笮纳?！沒(méi)娘了，他不把老槍打線彈的絕招傳給我，倒想傳給三豹……日奶奶八輩子，這亂石盤(pán)女人不能住，男人也一樣不能住，我是不會(huì)一輩子跟著外爺白扛獵槍的！”……

太陽(yáng)落盡了。小娥的臉暗灰著，表情上持滿(mǎn)了暗灰和惆悵。從姑家走出來(lái)，秋林罵罵咧咧后邊說(shuō)了啥，她一點(diǎn)也沒(méi)往腦里擱，只記住了他說(shuō)四嬸家喜子長(zhǎng)的和爺一模樣！她不是第一次聽(tīng)這話了，稍省人事時(shí)，就聽(tīng)人說(shuō)長(zhǎng)道短的。她不信。她不覺(jué)得喜子哪兒長(zhǎng)得像爺爺，可寨子溝人轉(zhuǎn)親多，張家娃兒像李家，李家娃兒像趙家，并不是喜子像爺是獨(dú)有的一對(duì)兒。今兒，這話從表哥嘴里說(shuō)出來(lái)，她信了！爺不好?；屎笏膵鹨膊缓?。宰相六伯也不是正經(jīng)人。她想到她和三豹的親事是四嬸當(dāng)?shù)拿?，想到爺要把線槍上的絕招傳給三豹，她就隱隱覺(jué)出來(lái)，爺一死，這寨子溝就是六伯和四嬸的寨子溝，爺?shù)囊磺卸家屗麄兘尤チ恕Ａ鸵蔀槌⒘?。她不知道這是好還是壞，只覺(jué)得自己被三豹娶過(guò)去，或三豹嫁過(guò)來(lái)，都是六伯提前想好的。六伯是把自己當(dāng)成了一根好檁木，覺(jué)得自己能搭起一座橋，讓他走到對(duì)岸的啥地場(chǎng)，才和四嬸一道讓自己和三豹訂了親。四嬸不是好東西，和六伯、和爺……一切都是她在中間扯的線……

有白煙從各家灶房升出來(lái)，素潔的天空成了烏青色。這陣子，各家的獵狗都坐在自家門(mén)口等天黑。鳥(niǎo)在樹(shù)上，一時(shí)不跳也不叫。這是大山深處一天里最靜的時(shí)刻，一切都在靜默中，死去了一般。

小娥回到家，爺正在石桌上搓艾繩。半干的苦艾曬蔫了，濕稻草一樣柔，一棵一棵續(xù)進(jìn)三爺手里，身后就有了灰白色的一盤(pán)繩子。

“給你姑點(diǎn)紙了？”三爺沒(méi)有回頭問(wèn)。

“我沒(méi)哭……”她不知道自個(gè)兒為啥要說(shuō)“我沒(méi)哭”。站在爺?shù)纳磉?，心里有股恨?

“她死得不配哭！”爺說(shuō)道，手在空中一起一落的。

這一會(huì)兒，小娥突然想哭了，突然后悔沒(méi)有在姑的像前，撕心裂肺哭一聲。看著爺臉上的紋絡(luò)，她想到喜子那長(zhǎng)不高的老頭像，更加相信了表哥的話。

“爺，”她說(shuō)，“我見(jiàn)喜子了?！?

朝廷三爺?shù)谋成舷蟊焕讚袅艘粯樱潉?dòng)一下，僵硬了。他搓艾繩的手也硬在半空不動(dòng)彈。

“咋了？”三爺沒(méi)回頭，沒(méi)扭身看小娥。

“他上山打了一天獵，槍上沒(méi)挑一根野雞毛?！?

“管他……”三爺又搓艾繩了。

“怪可憐……你不如把槍上的絕藝傳他點(diǎn)，要不靠點(diǎn)功夫，你咋能在溝里過(guò)活一輩子。”

“燒飯去吧，懂啥！”

她去灶房了。從亂石盤(pán)的蛋卵石上，傳來(lái)了咕咕的蛙鳴。接著，回窩鳥(niǎo)也開(kāi)始啾啾急叫。曬了一天的森林，開(kāi)始把燥熱朝外釋放著，那溫?zé)岬拿範(fàn)€氣息一入村，一天就算結(jié)束了。入了黃昏。拿起案桌上的菜刀切菜時(shí)，她有意無(wú)意地透過(guò)窗子看了看爺，心里不知想著啥，把她自己嚇一跳，忙把目光縮回來(lái)，盯著菜刀，臉色白白的，怔了好一會(huì)兒。

這一刻，小娥突然感覺(jué)到，自己真正是十七了，長(zhǎng)大了，成熟了。