早年，馬化騰曾經在深圳潤迅公司做軟件工程師。這一經歷使他明白，開發(fā)軟件的意義就在于實用，而不是程序員的自娛自樂：“其實我只是個很愛網絡生活的人，知道網迷最需要什么，所以為自己和他們開發(fā)最有用的東西，如此而已。”

創(chuàng)業(yè)之初，同類的產品很多。當時，其他即時通訊產品多如牛毛。但是，馬化騰創(chuàng)意獨特。他讓QQ用戶可以在好友不在線的情況下發(fā)送離線消息，讓好友登錄上線后就可以看到，而且無論用戶換到哪臺電腦都可以輕松找到朋友。

結果，這個改動讓當時大部分通過網吧上網的網民如魚得水，QQ聊天一度成為上網的代名詞。2000年前后，網吧如雨后春筍一般開張，QQ不到一年就發(fā)展了500萬用戶，并且快速增長。到2002年3月時，QQ注冊用戶數已經突破1億大關。

這一成功，顯然與馬化騰本人的工程師身份有關。并且，他也極力把騰訊打造成一家“工程師文化主導”的企業(yè)。具體來說，2004年之前，騰訊是以技術為導向進行組織結構的搭建；2004年后，是以產品為導向，這都需要工程師文化的氛圍。

把網民看做企業(yè)的衣食父母，是馬化騰一貫的原則。當業(yè)務做大以后，他非但沒有降低這一要求，反而更加重視研究網民，甚至動用了數據庫營銷策略。

馬化騰認為，未來將各種服務與應用積累的用戶數據庫相互打通，然后進行挖掘十分重要。經過這么多年的積累，騰訊的每一種應用都已經積累了一個龐大的用戶數據庫，這個數據庫具有十分巨大的互聯(lián)網營銷價值。

事實上，數據庫營銷在網絡生意上的應用，其巨大價值已經得到彰顯。具體來說，有效的互聯(lián)網營銷首先需要精細準確，其次需要覆蓋率。精準需要對數據庫進行分類，根據人的年齡、性別、興趣、地域投放廣告；覆蓋率需要數據庫足夠大，將每一種應用積累的數據庫打通，形成一個超級數據庫。

為此，在馬化騰的領導下，騰訊很早就在深圳成立了研究院，專門進行互聯(lián)網基礎研究。研究內容包括數據的挖掘與分析，也包括各個數據庫的實時互聯(lián)。在商業(yè)投資上，基于超級數據庫進行分析，能實現兩種收費：一種是向普通消費者收費，另一種是面向企業(yè)的收費。

比如，了解用戶屬于哪類人群，騰訊可以精準向社區(qū)內的網民推介各種服務，實現向消費者收費；也可以推廣廣告主的產品，實現廣告收入。服務網民，進而獲得利潤回報，這就是投資的價值所在。