“你能為這些老虎的境況做點(diǎn)什么嗎？”我明白她指的是什么境況，但凱利很快告訴了我。最高處有個(gè)老虎圍場(chǎng)，四周環(huán)繞著護(hù)城河，名叫虎巖，占地面積2100平米。圍場(chǎng)坐落在它的核心區(qū)，一個(gè)類(lèi)似巨石陣的龐大巨石建筑背后，里面有3只老虎：斯霸，19歲，屬于動(dòng)物園里的元老級(jí)別，以及塔米和塔斯明兩姐妹，分別是10歲和11歲。但每次只有兩只老虎在圍場(chǎng)里放風(fēng)。這是因?yàn)樗拱噪m然老了，但仍然是精力充沛的雄性。即使他的后腿有關(guān)節(jié)炎，站都站不穩(wěn)，偶爾還有和兩位虎妞交配的沖動(dòng)。而她們倆都是他的孫女。五年前，為了避免近親繁殖，塔米和塔斯明注射了避孕劑（還有一個(gè)原因就是，埃利斯近來(lái)被指控32項(xiàng)非法繁殖老虎罪名，已經(jīng)被禁止繁殖老虎了）?；㈡山忝皿w內(nèi)荷爾蒙改變的不幸結(jié)果就是，她們突然變得憎恨對(duì)方，甚至廝打起來(lái)。打斗中的老虎是很難分開(kāi)的，結(jié)局只能是一死方休。于是，當(dāng)一只虎妞在圍場(chǎng)里和斯霸祖父開(kāi)心玩耍時(shí)，另一只虎妞就要被關(guān)在虎籠子里，待上24小時(shí)。接著，在外面玩耍的虎妞將被關(guān)上24小時(shí)，換她的姐妹出來(lái)享受一天的自由。正當(dāng)凱利向我介紹這些情況時(shí)，虎籠子里傳來(lái)了一陣有節(jié)奏的抨擊聲引起了我的注意。我還以為是籠子的日常維護(hù)，實(shí)際上是被幽禁在6×12英尺大小籠子里的塔米，抓狂地拍打著金屬門(mén)想出去。

凱利噙著淚水對(duì)我說(shuō)，這種狀況已經(jīng)持續(xù)5年了，不僅給老虎帶來(lái)了極大的痛苦（還有飼養(yǎng)員），而且應(yīng)對(duì)起他們來(lái)也更加危險(xiǎn)了。凱利最后說(shuō)道：“這在現(xiàn)代動(dòng)物園是不允許的?！边@有點(diǎn)沒(méi)必要，因?yàn)橄裎疫@樣的外行都能懂。我立即向她承諾會(huì)做一切有必要的事來(lái)改善目前的情況，答案就是給其中一只焦慮的虎妞找個(gè)新家。一個(gè)新的老虎圍場(chǎng)又貴又不可行（我們已經(jīng)有2個(gè)圍場(chǎng)了），而且意味著將永久隔離其中一只虎妞。

我讓凱利去調(diào)查一下哪只老虎最適合移到新家，就走開(kāi)了，心里詫異著：怎么在收購(gòu)動(dòng)物園的談判中沒(méi)發(fā)現(xiàn)這個(gè)一直存在的系統(tǒng)問(wèn)題。從好的方面看，我們幾乎不用花什么代價(jià)就能做出很大改善。我們以前從沒(méi)指望過(guò)會(huì)是這樣，而且收購(gòu)動(dòng)物園之前，我們對(duì)此一無(wú)所知，這讓人很憂心。為什么皮特·瓦登或者邁克·托馬斯沒(méi)告訴我這些？還會(huì)發(fā)生什么事？皮特和邁克把我扔進(jìn)了無(wú)底深淵，害我要做出一系列艱難的決定。