那是一九三七年的秋天，七七事變發(fā)生之后，整個(gè)華北一片兵荒馬亂。當(dāng)時(shí)祖父衛(wèi)天磊在上海，戰(zhàn)火很快就要燒過來，城中已經(jīng)混入了不知多少日本的細(xì)作。衛(wèi)天磊已經(jīng)做好了南遷的準(zhǔn)備，但那天晚上，他所租住的洋樓里卻出了一件怪事。睡到半夜的時(shí)候，他被一陣腳步聲驚醒，那腳步聲極輕，有節(jié)奏，卻很僵硬。他擅長(zhǎng)從腳步聽人身高體重，這樣聽起來，此人身高足有一米八幾，體重卻只有十幾二十斤，就算只剩下骨架都不會(huì)如此之輕。他輕手輕腳下樓，看見一個(gè)穿著吊帶褲，戴著鴨舌帽的男人走進(jìn)了樓下租戶的臥室。他見那男人步伐僵硬，知道不好，從木樓梯上一躍而下，隨即便聽到一聲慘叫，他踢開臥室門，發(fā)現(xiàn)那位租戶已經(jīng)被殺，脖子上插了一把短刀。鴨舌帽男人猛地回頭，竟然是個(gè)人偶。衛(wèi)天磊大驚，怒問：“你是孫家的人？為何濫殺無辜？”人偶沒有說話，只是將租戶的提包往他腳邊一扔，便匆匆跳窗而逃。衛(wèi)天磊沒有追，從包里取出一些信件，發(fā)現(xiàn)這個(gè)租戶竟然是日軍的奸細(xì)，在上海搜集情報(bào)。

故事講完，祖父又在下面批注，洛陽(yáng)孫家已經(jīng)有數(shù)百年歷史，以操縱傀儡聞名。他們操縱傀儡，就宛如俯身于傀儡之上，以傀儡之身行事，傀儡能看到的，他們也能看到，傀儡能聽到的，他們亦能聽到。

簡(jiǎn)而言之，就像布魯斯威利斯《未來戰(zhàn)警》里一樣么？白小舟看得津津有味，原來中國(guó)早在幾百年前就有了傀儡化身，不知這算不算走在世界前列呢？

霍炎彬打開柜子，取出一瓶ABSOLUT VODXA，往加了冰塊的杯子里倒了半杯，美酒入喉，他卻嘗不出什么味道，緩緩來到落地窗邊，看著下面的城市，這個(gè)燈火輝煌的晚上，C市就像一個(gè)巨大的熔爐，耀眼奪目。

“霍先生?！币粋€(gè)老者在后面恭敬地行禮。

“洛陽(yáng)孫家，去查清楚究竟是誰殺了我妹妹。”

“是。”

白小舟給瞿思齊打了好幾次電話，剛開始無法接通，到后來竟然關(guān)機(jī)，她更加擔(dān)心，在網(wǎng)上漫無目的地搜索瞿家、蘭花戒指，竟然被她給搜到了。

原來瞿家竟然在C市還算個(gè)名門望族，其本家在距離市區(qū)三個(gè)小時(shí)車程的洛水縣。洛水縣的舊縣城是西南地區(qū)保護(hù)得比較好的古鎮(zhèn)之一，名叫鳳鈴鎮(zhèn)，小橋流水、青瓦白墻，頗有些江南煙雨的味道。