克魯格曼不是唯一一個(gè)持有這種觀點(diǎn)的人。20世紀(jì)，大眾民主和大眾市場逐漸將“應(yīng)當(dāng)學(xué)派”逐出了政治界和經(jīng)濟(jì)圈。在19世紀(jì)，如果一個(gè)人破產(chǎn)了，那么他的親戚朋友都會認(rèn)為他是從道德上墮落了。他們會猜測他肯定做了什么不應(yīng)當(dāng)做的事情-賭博、喝酒，或者揮霍。

然而，隨著經(jīng)濟(jì)走向集體化，失敗的風(fēng)險(xiǎn)從個(gè)體身上轉(zhuǎn)移到群體。如果一個(gè)人在20世紀(jì)30年代破產(chǎn)了，那這肯定不是他的錯(cuò)，他可以責(zé)怪股市崩盤，責(zé)怪大蕭條。如果人們變窮了，那也不是他們的錯(cuò)，而是社會的錯(cuò)，因?yàn)樯鐣]有給他們提供工作。如果投資者虧損了，那也不是他們個(gè)人的錯(cuò)，而是美聯(lián)儲的錯(cuò)，或是政府的錯(cuò)。如果消費(fèi)者花了太多的錢，那是誰的錯(cuò)？也許是因?yàn)槊缆?lián)儲把利率設(shè)得太低。反正，不管怎么樣，大眾不需要認(rèn)錯(cuò)，不需要承擔(dān)任何個(gè)人的失敗。相反，失敗被集體化、技術(shù)化了-技工沒能擰正確的螺絲。“應(yīng)當(dāng)”消失得無影無蹤。

在政治上，大眾把受到驚嚇的大多數(shù)人的意愿當(dāng)做最高權(quán)威，不管他們決定要做多么離譜、多么糟糕的事情。大眾的意愿怎么可能是錯(cuò)的呢？

市場同樣如此。經(jīng)濟(jì)學(xué)家因?yàn)橹赋觥按蟊娛袌鲇肋h(yuǎn)都不會錯(cuò)”而獲得諾貝爾獎?！巴昝朗袌黾僬f”證明，數(shù)百萬投資者和花錢的人作出的判斷總是正確的?，F(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法從探索一個(gè)人應(yīng)當(dāng)做什么、不應(yīng)當(dāng)做什么轉(zhuǎn)變成了統(tǒng)計(jì)分析。

“在一個(gè)統(tǒng)計(jì)學(xué)繁榮昌盛的社會里，自由和個(gè)性很有可能被抹殺，這已經(jīng)是不爭的事實(shí)了?！蹦_尼在《數(shù)字真相》一書中表達(dá)了這樣的觀點(diǎn)。他說：“在歷史上，統(tǒng)計(jì)學(xué)不過是‘國家算術(shù)’，在統(tǒng)計(jì)學(xué)這個(gè)體系中，由于只取平均值，所以個(gè)體之間的區(qū)別被抹殺了。統(tǒng)計(jì)學(xué)曾被用來-事實(shí)上到現(xiàn)在還是這樣-讓管理者知道伸手掏被統(tǒng)治者的口袋的安全臨界點(diǎn)在哪兒?！?

經(jīng)濟(jì)學(xué)家在經(jīng)濟(jì)這臺大機(jī)器的各個(gè)部位安裝了不同的傳感器，以幫助診斷這臺自動化機(jī)器可能出現(xiàn)的故障。借助來自這些傳感器的數(shù)據(jù)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家才能調(diào)整利率，或者建議打開節(jié)流閥，讓更多新貨幣進(jìn)入。當(dāng)然，這很荒謬。這個(gè)完美的市場為什么不在需要的時(shí)候設(shè)定精確的利率呢？