我們看到這種“先有和后有”周期在手機領(lǐng)域表現(xiàn)得更為明顯。最早的手機比磚塊大，極其昂貴，性能一般。我記得一位很早使用手機的技術(shù)員朋友花費2000美元購買一部早期的手機，他外出時，會將手機裝在專門定制的手提包里。我不太相信所有人都會為了一個看似更像玩具而不是工具的物品花費這么多錢。當(dāng)時，很難想象20年內(nèi)會出現(xiàn)下述情況：這臺2000美元的裝置將便宜到可以用后即棄，體積小到可裝入襯衫衣兜，普及程度高到印度環(huán)衛(wèi)工人也會擁有一臺。當(dāng)連接互聯(lián)網(wǎng)對加爾各答的街頭流浪者而言尚屬遙不可及時，科技固有的長期趨勢已朝著網(wǎng)絡(luò)普遍使用的目標(biāo)前進。事實上，這些“后有”國家的手機普及狀況在很多方面優(yōu)于美國的“先有”系統(tǒng)。于是，手機成為“先有和馬上就有”的例子，在這樣的例子中，后期使用者更快地獲得了移動電話的理想收益。

對技術(shù)最激烈的批評仍然集中在暫時的技術(shù)鴻溝上，不過這個脆弱的界線給社會造成了困擾。常見事物和普遍事物之間、后期使用和“全體使用”之間的分界是科技發(fā)展的重要起點。當(dāng)批評者質(zhì)問我們這些互聯(lián)網(wǎng)的捍衛(wèi)者，我們計劃怎樣解決數(shù)字鴻溝問題時，我回答“順其自然”，然后回?fù)舻溃骸叭绻銈兿胍憩F(xiàn)自己的憂國憂民，不要擔(dān)心那些現(xiàn)在還不能上網(wǎng)的人。他們會蜂擁而至，速度比你們想象的還要快。相反，你們應(yīng)該擔(dān)心我們?nèi)绾蚊鎸θ巳硕忌暇W(wǎng)的情況。當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)的60億用戶同時發(fā)送電子郵件時，當(dāng)沒有人下線、不分日夜時刻在線時，當(dāng)一切都實現(xiàn)數(shù)字化、不存在線下事物時，當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)無處不在時，我們應(yīng)該怎么應(yīng)對。那將產(chǎn)生值得擔(dān)憂的預(yù)料不到的后果?！?/p>

今天，面對DNA排序、衛(wèi)星導(dǎo)航定位、極為便宜的太陽能電池板、電動汽車甚至營養(yǎng)問題時，我會說同樣的話。不要擔(dān)憂那些沒有通過光纖電纜與自己學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)連接的人，要擔(dān)憂人人都這么做時會發(fā)生什么情況。我們過于關(guān)注那些食物匱乏的人，卻忽視了思考人人食物充足的情況。一些鮮有人問津的技術(shù)可能表現(xiàn)過它們的主效應(yīng)，但是除非這些技術(shù)滲透到某個文化中，否則次級、三級效應(yīng)不會顯現(xiàn)出來。科技的大部分讓我們感到恐慌的意外結(jié)果通常后來被普遍接受。

大多數(shù)正面事物也是如此。人們認(rèn)為，在下面這些具有生命親和力的可擴展技術(shù)中，內(nèi)嵌的普遍性趨勢是最常見的：通信、計算、社會化和數(shù)字化。它們的后續(xù)可能性似乎無窮無盡，可以融入到物質(zhì)中的計算內(nèi)容和通信內(nèi)容似乎是無限的。迄今為止，人類的發(fā)明沒有一項可以達到我們所說的“足夠智能”的程度。從這個意義上說，此類技術(shù)的普遍性永遠(yuǎn)無法滿足。它不斷地朝著普遍存在這一目標(biāo)延伸，與其他所有技術(shù)一道在通向普遍性的軌道上前進。