“于七時離開江戶日本橋”的

“七時”是現(xiàn)在的幾時

時間的劃分與計時方法

一刻的長短因季節(jié)而變化

在現(xiàn)在的計時法中，一小時的長短是恒久不變的。但在一直使用到明治五年（1872年）的不定時法中，其時間單位“一刻”的長度卻是隨季節(jié)和經(jīng)緯度的變化而變化的。

不定時法中規(guī)定，太陽的中心在地平線下七度二十一分四十秒的位置時，為白天的開始，稱“明六時”。雖因季節(jié)而異，明六時在日出三十五至四十分鐘前，也就是天快亮的時候。

而夜晚的開始被稱為“暮六時”。計算的方法與明六時相同，即太陽的中心在地平線下七度二十一分四十秒的位置。與明六時相反，暮六時是在日落后的三十五至四十分鐘之時。

白天的一刻，是把明六時與暮六時之間平分成六等份后的其中一份；而晚上的一刻，則是把從暮六時到明六時之間平分成六等份后的一份。

此計時法中關(guān)于時間的叫法也很復雜。按時間的順序在明六時之后的，不是遞增的七時和八時，而是遞減的五時和四時。而四時后又突然躍為九時（正午），之后再遞減成八時、七時、暮六時、五時和四時，然后又突然到九時（深夜），再到八時、七時、明六時，以此循環(huán)。

因早晚時間的表示相同，若在時刻前加上“早”或“晚”似乎更易區(qū)別。但江戶人卻從來不加這個說明。

另外，不定時法中關(guān)于一刻的長度，也會因季節(jié)而變化。嚴格地說，其長度每天都在變。但因每天都對時間進行調(diào)整很不現(xiàn)實，所以只在以立春開始的二十四節(jié)氣之日加以變動，即大約每隔十五日調(diào)整一次。

因此，江戶人所說的“七時離開”，若不標明季節(jié)，也就無法說清具體是現(xiàn)在的幾點。若在六月二十二日的夏至這天就是現(xiàn)在的兩點十五分；十二月二十二日的冬至為四點；而若在旅游季節(jié)的五月六日立夏這天，則為兩點四十分。

◇與太陽同作息的合理生活

在現(xiàn)代人看來，依照季節(jié)變化而改變時間的長短很不方便。但在當時那個還沒有電燈的時代，為了最大限度地有效利用陽光，在明六時起床，日出之時就開始一天的生活，對江戶人來講才是最合理的。并且，因為只要確定太陽的位置就能知道大概的時辰，因此在鐘表還未普及的江戶時代，不定時法反而更方便、更科學。

很多書籍里都說，到了春分和秋分，按照不定時法晝夜長度將變成一樣。但因明六時和暮六時表示的不是日出與日沒的時間，所以這是不正確的。在江戶（東京），若要使明六時和暮六時與現(xiàn)在的早六點、晚六點相同，應(yīng)該是在二月下旬左右的雨水時節(jié)。

位于赤坂的山王日枝神社和神田明神（正式名稱為“神田神社”）[　東京都千代田區(qū)外神田二丁目的神社，是江戶的總鎮(zhèn)守神社，俗稱“神田明神”。最初被設(shè)在神田橋御門內(nèi)的芝崎村，后遷至駿河臺，元和二年（1616年）又遷至現(xiàn)處。]，供奉著保護將軍家出生地之神。因當時人們把將軍大人也稱為天下大人，故在這兩座神社舉行的祭祀活動，就被稱為“天下祭”。山王祭與神田祭隔年輪流舉辦。

此外，只有在這兩個祭祀活動時排起的長隊，才被準許通過江戶城。隊伍從半藏門橫穿江戶城直到大手門。據(jù)記載，祭祀隊伍是一邊在將軍和幕府重臣面前表演節(jié)目和雜耍，一邊前行的。俳句詩人寶井其角[　寶井其角（1661－1707），江戶時代前期的著名俳句詩人。]對此也曾留下許多詩句。