香港經(jīng)濟(jì)的演變進(jìn)程，為華商企業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。20世紀(jì)30年代，中日戰(zhàn)爭(zhēng)和第二次世界大戰(zhàn)先后爆發(fā)，然而，香港經(jīng)濟(jì)竟獲得了意想不到的發(fā)展契機(jī)，呈現(xiàn)出空前的繁榮景象。在對(duì)外貿(mào)易中，由于中日戰(zhàn)事對(duì)上海的影響以及后來(lái)上海的陷落，大批運(yùn)往長(zhǎng)江口岸的貨物轉(zhuǎn)赴香港出口，香港對(duì)內(nèi)地的轉(zhuǎn)口貿(mào)易急速擴(kuò)大。1937年，香港對(duì)內(nèi)地貿(mào)易總值達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的7.96億港元。1938年初，中國(guó)海關(guān)的統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，中國(guó)對(duì)外貿(mào)易約有一半是通過(guò)香港進(jìn)行的。這種盛況一直持續(xù)到1938年10月21日廣州陷落。

1935年，馮柏燎決定將利豐的重心轉(zhuǎn)移到較為安全的香港。馮漢柱追述當(dāng)年這段歷史時(shí)說(shuō)：“我父親當(dāng)時(shí)感覺(jué)到日本很快就會(huì)打來(lái)，急忙派人到香港分頭打點(diǎn)一切?！瘪T柏燎將到香港籌建利豐分公司的重任交給了三子馮漢柱。當(dāng)時(shí)，馮漢柱在利豐的職務(wù)僅為辦公室助理，在公司的地位遠(yuǎn)低于二哥馮慕英，他的理想本來(lái)是要成為一名礦務(wù)工程師，但卻被父親“征用”從事商業(yè)工作，現(xiàn)在又受命于危難之際，要代表父親到香港組建新公司。

當(dāng)時(shí)，馮柏燎面臨幾種選擇：他可以派二子馮慕英或者是一位公司高級(jí)職員到香港去籌組分公司。但是，馮慕英在廣州的工作繁忙，難以抽身去香港；而其親侄子馮友仁給他的慘痛教訓(xùn)仍記憶猶新，他不敢再輕易相信別人。馮柏燎思考再三，決定派馮漢柱去挑這一重任。馮柏燎感覺(jué)自己精力遠(yuǎn)不如前，有必要退居二線，讓兒輩們負(fù)起更重的職責(zé)。據(jù)馮漢柱的回憶，他在被派往香港之前，經(jīng)常把自己起草的英文信件交給父親過(guò)目，以便改正其中的文法錯(cuò)誤。他說(shuō)：“我的英文不算好，若信中涉及的事情復(fù)雜，我便沒(méi)有信心用英文來(lái)寫。因此，我先起草信件，然后請(qǐng)父親過(guò)目。一天，他對(duì)我說(shuō)：‘漢柱，不要再麻煩我了，我相信現(xiàn)在你所寫的英文比我寫的還要好?！源酥螅议_(kāi)始自己寫信，而且無(wú)論事情多復(fù)雜，我依然信心十足?！蹦菚r(shí)，馮漢柱雖然對(duì)寫信仍感到不放心，但卻對(duì)發(fā)電報(bào)及編寫密碼極具信心，他自稱是這方面的專家，喜歡編寫及翻譯密碼。這樣既可以省卻昂貴的收費(fèi)，又能使所有發(fā)出的電報(bào)保密。

1935年，馮漢柱前往香港主持利豐在香港的業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)他在公司的任職僅為副經(jīng)理，他父親不希望兒子擔(dān)任一個(gè)過(guò)高的職銜。他在中環(huán)皇后大道中9號(hào)的公主行8樓租下全層三分之一面積作為公司的辦事處新址。馮漢柱到香港之前，利豐在港島昭隆街10號(hào)已購(gòu)有一幢三層樓的物業(yè)作貨倉(cāng)之用。馮漢柱到香港后又為利豐購(gòu)入中環(huán)干諾道中18~20號(hào)的三幢四層樓高樓宇，位置正對(duì)著德忌利士碼頭（Douglaswharf），距中環(huán)核心商業(yè)街區(qū)畢打街僅100多米遠(yuǎn)。根據(jù)戰(zhàn)前的法律，利豐所購(gòu)的三幢物業(yè)，有全權(quán)使用該碼頭設(shè)施?？上У氖?，這項(xiàng)權(quán)利在1945年日本投降后便終止了。馮漢柱事后回想，當(dāng)年如果他選擇位于街角單邊價(jià)值更高的另外三幢樓宇，可能會(huì)干得更加出色。

1937年7月，日本發(fā)動(dòng)大規(guī)模侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)席卷大半個(gè)中國(guó)。1938年10月，廣州淪陷，利豐在廣州的總部無(wú)法繼續(xù)營(yíng)業(yè)，一切業(yè)務(wù)便轉(zhuǎn)由香港利豐分公司代理。1937年，利豐正式在香港注冊(cè)為有限公司——利豐（1937）有限公司，由馮漢柱出任公司經(jīng)理。當(dāng)時(shí)，香港利豐在公主行租了8樓全層，共有10多個(gè)職員，部分是自愿從廣州跟過(guò)來(lái)的老伙計(jì)，部分是在香港招聘的新員工。隨著利豐業(yè)務(wù)重心的轉(zhuǎn)移，馮柏燎一家也從廣州移居香港，初期就住在中環(huán)干諾道中18~20號(hào)的自購(gòu)物業(yè)。