無論如何,有性工蟻的氣味似乎是一個“誠實的信號”,這個信號表明它的存在和生殖優(yōu)勢,大多數(shù)的工蟻對這個信號的反應都是進行自我監(jiān)督。盡管產(chǎn)卵的自我約束對于大多數(shù)的工蟻來說是適應的(因為它提高了族群的效率),但是工蟻產(chǎn)卵也偶爾會發(fā)生。這表明在工蟻中族群水平的選擇并沒有完全根除所有的自私動機,工蟻對有性工蟻的信號的反應會不斷地出現(xiàn)一些變化。有性工蟻的巡查行為以及工蟻與有性工蟻接觸后的行為反應表明,有性工蟻的信號具有化學特性,極有可能是一些揮發(fā)性非常有限的分泌物。確實,強有力的證據(jù)表明情況確實如此:根據(jù)年齡和生育力的不同,同巢工蟻的表皮碳氫化合物的比重也會不同,開始產(chǎn)卵的工蟻和那些成為覓食者的工蟻之間會產(chǎn)生不同的表皮碳氫化合物特征。

即使在雙刺猛蟻的孤兒工蟻類群中,也可以形成這種在生殖性的個體(有性工蟻)和不育的同巢伙伴之間嚴格的勞動分工。這種類群的成員在與有性工蟻的聯(lián)系中斷后的一周開始打斗。幾天之后,數(shù)只工蟻開始產(chǎn)卵。在大約六周之后,會有一只工蟻將自己確立為阿爾法蟻個體,此后它就是唯一的產(chǎn)卵者。在雙刺猛蟻中,人們發(fā)現(xiàn)在生殖優(yōu)勢與保幼激素效價之間存在一個使人感興趣的關系。與早期在紅火蟻和柞蠶馬蜂(wasp Polistes gallicus)中的發(fā)現(xiàn)不同,保幼激素與雙刺猛蟻的生育力之間不是正相關的關系。在有性工蟻和有生育力的工蟻中檢測不到保幼激素,而無生殖力的工蟻隨著年齡的增加保幼激素效價增高。在蜜蜂中也發(fā)現(xiàn)了這種情況,蜂王和年輕的工蜂效價低,覓食者效價高。

當我們將雙刺猛蟻中的信息素和內(nèi)分泌證據(jù)相結(jié)合時,會推斷出這樣一個結(jié)論:生育力高的工蟻(或有性工蟻)具有明顯的表皮碳氫化合物特征,這些與內(nèi)分泌過程生理性地耦合在一起,共同調(diào)節(jié)雙刺猛蟻的生育力。