1973年12月16日，黎明時分，雪花開始飄落。迎著冰冷的寒風，我直奔波士頓市區(qū)的法納爾廳。法納爾廳曾經(jīng)是激進分子諸如塞繆爾·亞當斯和約瑟夫·沃倫等反抗英王喬治三世及其代理人的地方。這個代理人就是臭名昭著、遭人唾罵的英國東印度公司。

當時波士頓已陷入缺油困境數(shù)周。由于許多加油站已無油可加，交通擁堵現(xiàn)象已經(jīng)好幾天沒有出現(xiàn)了。因為很少有加油站可以加油，為了加滿油，司機們要排隊等候數(shù)個小時；即使能幸運地加上油，司機也會被飛漲的油價震驚。短短幾周時間內(nèi)，油價已經(jīng)翻番，幾乎到了瘋狂的程度。而那個時候，美國是世界上最大的石油生產(chǎn)國。

只要美國擁有豐富的石油儲備，只要美國能為民眾大量生產(chǎn)他們買得起的汽車，那么，民眾的反應(yīng)就是可以理解的。因為這些民眾為美國贏得了尊重，使美國成為20世紀的全球超級大國。

民族自豪感在毫無預(yù)警的情況下遭到了沖擊。兩個月前，石油輸出國組織對美國實施了石油禁運，以抗議美國政府在齋月戰(zhàn)爭中重新供應(yīng)以色列軍事裝備的決定。石油沖擊迅速波及全世界。到12月時，世界石油價格已從每桶3美元飆升到了11.65美元。恐慌彌漫著大街小巷。最初和最明顯的征兆在社區(qū)加油站表現(xiàn)出來。許多美國人相信：石油巨頭正肆意利用這一時機推高石油價格以獲取壟斷利潤。波士頓和全美各地司機的情緒迅速惡化。這就是1973年12月16日波士頓碼頭示威事件的背景。

這一天正是著名的波士頓茶黨200周年紀念日，波士頓傾茶事件激起了美國民眾對英國統(tǒng)治的反抗。美國民眾本來就不滿英國對出口到美國的茶葉和其他產(chǎn)品征收新稅，塞繆爾·亞當斯又激發(fā)了民眾的這一不滿，于是有些人就把茶葉等貨物傾倒進了波士頓海港?！敖闺S意征稅”迅速成為激進派的口號。這次公開反抗英國統(tǒng)治的行動引起了英國和它的13個殖民地之間一系列的反應(yīng)。1776年英屬13個殖民地發(fā)表《獨立宣言》，英國的殖民統(tǒng)治結(jié)束了。

離周年紀念日還有數(shù)周的時候，反對石油巨頭的憤怒情緒不斷升溫。許多美國人異常憤怒，他們認為他們正在遭受冷血的全球性大公司的價格欺詐，這些公司曾揚言破壞美國人的基本權(quán)利—使用廉價石油和汽車的權(quán)利。美國民眾認為，這種權(quán)利如言論自由、新聞自由和集會自由等權(quán)利一樣，是他們最基本的權(quán)利。

那時，我28歲—一個19世紀60年代經(jīng)歷過反對越南戰(zhàn)爭和爭取民權(quán)運動的年輕活動分子。一年前，我建立了一個全國性的組織—民眾200周年紀念委員會，我希望它能替代尼克松成立的美國建國200周年紀念委員會。官方200周年紀念活動的目的是慶祝1776年《獨立宣言》簽署200周年。