調(diào)查研究有兩種類型。一種是文本調(diào)查，即到圖書館查閱相關書籍、報紙和雜志文章，閱讀關于某一時期、某些人或某一行業(yè)的資料，或者其他任何信息。如果你打算寫一部歷史題材的作品，你需要收集那一時期所發(fā)生的事件，并將感情線植入角色之中。以我個人為例，我的創(chuàng)作素材大部分都是來源于閱讀，關于某一歷史時期的材料以及任何我能找到的第一手資料。如果你要寫一個你并不了解的主題，那么，你需要搜集大量資料以使你的故事真實、可信。導演愛德華·瑞克與作者約翰·洛根為攝制《最后的武士》進行了廣泛的合作，瑞克更是花費了一年多的時間來查閱有關日本文化和武士傳統(tǒng)的資料。

我將第二種調(diào)查研究形式稱之為現(xiàn)場調(diào)查，即前往進行現(xiàn)場訪談，與人交談，獲得與主題相關的“感覺”。如果必須或有可能進行個人采訪的話，你會意外地發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人是十分樂意盡力來幫助你的，而且他們時常會放下自己手中的工作去幫助你找到準確的資料。個人采訪還有其他的好處：它們會比任何書籍、報紙和雜志提供更為直接和更自然的視角。對你來講，個人采訪是僅次于你個人親自體驗的好事。請記住：你知道的越多，你所能傳達的也就越多。而且當你做出創(chuàng)作決定時，請你一定站在選擇和責任的高度上去處理。

目前，我正在寫一部關于空間冒險的科幻史詩，講述的是一個極大地影響著地球的宇宙現(xiàn)象。由于我對這一嚴重的宇宙現(xiàn)象一無所知，我與加里福尼亞州帕薩迪納市的噴氣推進實驗室的相關人員取得了聯(lián)系，她向我提供了大量信息，并給了我一些科學家的姓名。之后，我花了近三個月的時間學習這種被稱為“伽馬射線爆”的現(xiàn)象。有了這些資料，即使為了創(chuàng)作目的對事實有所夸大，故事仍然是基于現(xiàn)實的，模仿著災難真正來臨時可能發(fā)現(xiàn)的一切。

最近我有機會寫這樣一個與克雷格·布利德洛弗有關的故事。他曾經(jīng)是地面行駛速度最快的世界紀錄的創(chuàng)造者和保持者。他也是第一個在陸地上先后每小時行駛400英里、500英里和600英里的人?？死赘裨?jīng)發(fā)明一輛火箭汽車，他以每小時400英里的高速度跑完四分之一英里的路程。這個火箭裝置正是載人登月的那個火箭系統(tǒng)。我與他一起出外散步了幾日，并閱讀了解了這個陸地速度紀錄的歷史。

我要寫的這個故事是關于一個人駕駛火箭船打破了世界水面最高速度的紀錄。但是這樣的火箭船實際上并不存在，至少迄今尚未存在。于是我就需要為我的這個題材做各種各樣的調(diào)查研究工作。諸如目前水面最高速度是多少？怎樣才能打破這個紀錄？依靠火箭船能否打破這個紀錄？如何正規(guī)地測定船的時速呢？在水面上一只船能否超過每小時400英里這樣高的速度？等等。在與克雷格的談話中，我了解了火箭系統(tǒng)、水面上的最高速度以及如何設計和建造一艘賽艇等。而且從這些談話中產(chǎn)生了一個動作和一個人物，以及如何把事實與虛構(gòu)融合成一條戲劇性故事線的方法。

這條規(guī)則值得再重申一遍：

你知道的越多，你所能傳達的也就越多。