終于，腐敗像洶涌的洪水淹沒(méi)一切；貪婪徐徐卷來(lái)，像陰霾的霧靄彌漫，遮蔽日光。

——亞歷山大·蒲柏

蒲柏有著一副剛毅而倔強(qiáng)的面孔，尤其是下巴和眼眶，輪廓清晰，是詩(shī)人中的美男子。他的批判與諷刺手法可謂是爐火純青，但像上述那樣直言滔滔的語(yǔ)句在他的作品里卻是極少見(jiàn)到的。將一位偉大的諷刺主義詩(shī)人逼到不得不直言咒罵方能一泄憤恨的地步，說(shuō)明在他所生活的時(shí)代里，一定有過(guò)那么一段時(shí)期，社會(huì)處于一種非常糟糕的狀態(tài)，而且這種糟糕的狀態(tài)一定不會(huì)是戰(zhàn)爭(zhēng)或是政治的暴力，因?yàn)橄衿寻剡@樣的家伙還能發(fā)出咒罵的聲音。

事實(shí)上在17—18世紀(jì)，歐洲經(jīng)濟(jì)就像一臺(tái)極其強(qiáng)大但又極不穩(wěn)定的發(fā)動(dòng)機(jī)，強(qiáng)大的動(dòng)力伴隨著劇烈的震蕩，給社會(huì)帶來(lái)財(cái)富增長(zhǎng)的同時(shí)，亦使社會(huì)體系產(chǎn)生了過(guò)去所沒(méi)有的動(dòng)蕩與不安。

公元1602年的3月20日，這一天不僅對(duì)于荷蘭人有著非凡的意義，同時(shí)標(biāo)志著整個(gè)歐洲資本主義的崛起，“聯(lián)合東印度公司”正式宣告成立。在之后的歷史上，凡是豎起“東印度公司”這塊招牌的國(guó)家，都可以被統(tǒng)一歸稱為歐洲列強(qiáng)。它是世界上第一家股份制公司，同時(shí)也是世界上第一家發(fā)行上市股票的公司。

貿(mào)易的本質(zhì)是供需，有人買(mǎi)，就有人賣(mài)，然而這里面存在一個(gè)問(wèn)題：對(duì)于需求量越大的商品，往往供貨商（包括銷(xiāo)售機(jī)構(gòu)與個(gè)體商人）的數(shù)量與之成反比。這種情況在后來(lái)被稱之為“壟斷”。當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)壟斷行為是在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的過(guò)程中自然形成的，具體方式有三種：

1.政府許可下的有特權(quán)的民間經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)；

2.政府完全獨(dú)斷獨(dú)攬的行業(yè)；

3.民間經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)或個(gè)人出于對(duì)自身利益的考慮而自發(fā)形成的利益聯(lián)盟。

荷蘭東印度公司屬于上述第1類(lèi)，是一家明顯帶有政府背景的大型壟斷企業(yè)，當(dāng)時(shí)的荷蘭政府將這家公司定義為：具有國(guó)家職能，向東方進(jìn)行殖民掠奪和壟斷東方貿(mào)易的商業(yè)公司。但與后來(lái)發(fā)展出的國(guó)營(yíng)企業(yè)所不同的是，東印度公司基本上屬于自負(fù)盈虧，雖然在稅收和特權(quán)方面，政府給予了它極大的惠政，但政府并沒(méi)有承擔(dān)公司虧損的責(zé)任和義務(wù)。這樣一來(lái)，就等于將一群饑餓無(wú)比的狼放出了籠子，任由他們?nèi)ソ俾迂?cái)貨，所謂的惠政從某種意義上講亦可以說(shuō)是給予其自由化發(fā)展的空間。