當?shù)诙问澜绱髴?zhàn)結束時，歐美國家出現(xiàn)大量的新企業(yè)，競爭的信念使得它們不斷收獲成功的果實。這些企業(yè)通常有一位白手起家、不畏艱難的企業(yè)家在把舵。隨著時間的流逝，元老們的共同記憶逐漸模糊，大批職業(yè)經(jīng)理人進駐接管，加上資本市場形態(tài)變化的推波助瀾，企業(yè)的運營往往由發(fā)展轉為防守，并失去了創(chuàng)新的興趣。近年來，主要競爭者間的并購更強化了美國許多產(chǎn)業(yè)內部的壟斷局面，里根政府大幅放寬《反托拉斯法》中有關企業(yè)并購的規(guī)定，更形成火上澆油之勢。

在國際競爭問題上，美國企業(yè)的回應方式是最糟的。它們一貫的方式是并購、縮小防御范圍、裁員與處理多余資產(chǎn)。在只顧眼前利潤、不關心國內產(chǎn)業(yè)集群發(fā)展的自私心態(tài)下，它們或在海外生產(chǎn)，或由國外進口精密零件，所有的行動只為追求短期利潤和維持市場地位。這些做法也許一時有利，對長期競爭優(yōu)勢卻毫無幫助。直到今天，真正能對競爭優(yōu)勢有利的產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新與發(fā)展動作仍未出現(xiàn)。

在競爭優(yōu)勢的惡性循環(huán)中，美國企業(yè)還學會奔向華盛頓向政府求援，并抱怨外國企業(yè)的傾銷政策。美國雖然自稱是自由貿易國家，近年來卻逐漸轉向保護主義，各式各樣的市場秩序協(xié)議，將許多產(chǎn)業(yè)市場切割得七零八落。這種刻意限制競爭、客戶權益一再受傷害的情形，充分表現(xiàn)在機床、汽車等產(chǎn)業(yè)中。

值得慶幸的是，美國迄今仍保有鼓勵新企業(yè)發(fā)展的條件，這使得美國的經(jīng)濟危機不至于更嚴重。但是，如果不能有效地解決問題，新企業(yè)走上國際競爭舞臺的機會卻是微乎其微。

政府角色-對產(chǎn)業(yè)發(fā)展不積極

美國政府在基本政策上的搖擺態(tài)度，對國家競爭優(yōu)勢的影響很大，其中最重要的就是教育政策。美國政府雖然在教育問題上爭論不休，但是卻缺乏實際的執(zhí)行力，教育水平自然就不可能提高，結果連家長和學生也都開始輕視教育的重要性。

其次，美國政府鼓勵競爭的傳統(tǒng)立場也動搖不已。隨著放寬競爭者之間的合并，《反托拉斯法》事實上已名存實亡。政府的默許使得競爭者之間更肆無忌憚地結盟合作。當產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)貿易難題時，政府能做的似乎只是豎起保護的旗幟與進行市場協(xié)定，產(chǎn)業(yè)的問題不減反增。