漢去封建之世近，加以經(jīng)濟(jì)上的不平等，所以奴婢之?dāng)?shù)極多，奴婢有官有私。官奴婢是犯罪沒(méi)入的，私奴婢則因貧而賣(mài)買(mǎi)。當(dāng)時(shí)兩者之?dāng)?shù)皆甚多。卓王孫、程鄭，都是以此起家的。所以《史記·貨殖列傳》說(shuō)“童手指千”，則比千乘之家。甚而政府亦因以為利。如晁錯(cuò)勸文帝募民入丁奴婢贖罪，及輸奴婢以拜爵。武帝募民入奴，得以終身復(fù)，為郎者增秩。又遣官治郡國(guó)算緡之獄，得民奴婢以千萬(wàn)數(shù)。前后漢之間，天下大亂，人民窮困，奴婢之?dāng)?shù)，更因之而增多。光武帝一朝，用極嚴(yán)的命令去免除它。均見(jiàn)《后漢書(shū)·本紀(jì)》。然而奴婢的原因不除去，究能收效幾何，也是很可疑惑的。

因去封建之世近，所以宗法和階級(jí)的思想，很為濃厚。大概漢代家庭中，父權(quán)很重。在倫理上，則很有以一孝字，包括一切的觀念。漢儒說(shuō)孔子“志在《春秋》，行在《孝經(jīng)》”，在諸經(jīng)之傳中，對(duì)于《孝經(jīng)》和《論語(yǔ)》，漢時(shí)除五經(jīng)之外，其余后世所稱(chēng)為經(jīng)的，都稱(chēng)為傳。非專(zhuān)門(mén)治經(jīng)的人，都把《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》教他。便專(zhuān)門(mén)治經(jīng)的人，亦多從此兩書(shū)而入。特別看重，就是這個(gè)道理。在政治上，則對(duì)于地方官吏，還沿襲封建時(shí)代對(duì)于諸侯的觀念。服官州郡的，稱(chēng)其官署為本朝。長(zhǎng)官死，僚屬都為之持服。曹操、張超的爭(zhēng)執(zhí)，在我們看來(lái)，不過(guò)是軍閥的相爭(zhēng)；而臧洪因袁紹不肯救張超，至于舉兵相抗，終以身殉，當(dāng)時(shí)的人，都同聲稱(chēng)為義士。然而漢朝人也有漢朝人的好處。因其去古近，所以有封建時(shí)代之士，一種慷慨之風(fēng)。和后世的人，惟利是視，全都化成漢人所謂商賈者不同。漢代之士，讓爵讓產(chǎn)的極多，這便是封建時(shí)代輕財(cái)仗義的美德。其人大抵重名而輕利，好為奇節(jié)高行。后漢時(shí)代的黨錮，便是因此釀成的。至于武士，尤有慷慨殉國(guó)之風(fēng)。司馬相如說(shuō)：當(dāng)時(shí)北邊的武士，“聞烽舉燧燔”，都“攝弓而馳，荷戈而走，流汗相屬，惟恐居后”。這或許是激勵(lì)巴蜀人過(guò)當(dāng)?shù)脑?huà)，然而當(dāng)時(shí)的武士，奮不顧身的氣概，確是有的。我們只要看前漢的李廣，恂恂得士，終身無(wú)他嗜好，只以較射赴敵為樂(lè)，到垂老，還慷慨，愿身當(dāng)單于。其孫李陵，更能“事親孝，與士信，臨財(cái)廉，取與義。分別有讓?zhuān)€下人。常思奮不顧身，以徇國(guó)家之急”。司馬遷說(shuō)他有“國(guó)士之風(fēng)”，真?zhèn)€不愧。他手下的士卒五千，能以步行絕漠，亦是從古所無(wú)之事。這都由于這些“荊楚勇士，奇材劍客”，素質(zhì)佳良而然?？梢?jiàn)當(dāng)時(shí)不論南北人民，都有尚武的風(fēng)氣，所以后漢時(shí)，班超能以三十六人，立功絕域。一個(gè)英雄的顯名，總借無(wú)數(shù)無(wú)名英雄的襯托。我們觀于漢代的往事，真不能不神往了。

因武士的風(fēng)氣還在，所以游俠也特盛。游俠，大約是封建時(shí)代的“士”。封建制度破壞后，士之性質(zhì)近乎文的則為儒，近乎武的則為俠?？鬃釉O(shè)教，大約是就儒之社會(huì)，加以感化；墨子設(shè)教，則就俠的徒黨，加以改良。所以古人以儒墨并稱(chēng)，亦以儒俠對(duì)舉。墨者的教義，是舍身救世，以自苦為極的。這種教義，固然很好，然而決非大多數(shù)人所能行。所以距墨子稍遠(yuǎn)，而其風(fēng)即衰息?！队蝹b列傳》所謂俠者，則“已諾必誠(chéng)；不愛(ài)其軀，以赴士之阨困；既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德”，仍沿襲其武士的氣概。然而生活總是最緊要的問(wèn)題。此等武士，在生產(chǎn)上，總是落伍的，既已連群結(jié)黨，成為一種勢(shì)力，自不免要借此以謀生活。于是就有司馬遷所謂“盜跖之居民間者”。仁俠之風(fēng)漸衰，政治上就不免要加以懲艾；人民對(duì)他，亦不免有惡感。而后起的俠者，就不免漸漸地軟化了。讀《漢書(shū)·鄭當(dāng)時(shí)傳》可見(jiàn)。

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