第二章 閘橋底下的水怪

一

說(shuō)話(huà)解放前，民國(guó)某年春節(jié)前后，撈尸隊(duì)帶頭的老師傅因故身亡，郭師傅是土生土長(zhǎng)的本地人，人頭兒熟，地面兒也熟，由他在撈尸隊(duì)挑了大梁，當(dāng)時(shí)隊(duì)里總共也沒(méi)幾個(gè)人，全指望這份差事混口飯吃。這些人算不上正式的警察，擱現(xiàn)在跟臨時(shí)工的性質(zhì)差不多，每月賺不了幾塊錢(qián)，收入甚至不如街面兒上的臭腳巡，平時(shí)還得找別的活兒養(yǎng)家糊口。咱們說(shuō)“橋下水怪”這件事情，是發(fā)生在轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)的夏天。

事發(fā)地點(diǎn)在閘橋附近，以往所說(shuō)的閘橋，是指三岔河口附近的一道水閘，閘旁還有座大橋，建造于清朝末年，可以過(guò)人過(guò)車(chē)。實(shí)際上閘是閘、橋是橋，大閘和大橋是兩碼事兒，只不過(guò)挨得很近，人們習(xí)慣合起來(lái)叫“閘橋”。

當(dāng)時(shí)天熱得好似下火，閘橋河沿兒上整日里車(chē)水馬龍，人來(lái)人往，做買(mǎi)賣(mài)的很多。天津衛(wèi)是聚寶盆，養(yǎng)活窮人也養(yǎng)活富人，富人多了，賊偷就多。現(xiàn)今往往把賊和偷混為一談，在舊社會(huì)卻有不小分別。偷一般是指在街上掏人錢(qián)包的勾當(dāng)，到店鋪里順手牽羊也算偷。賊這個(gè)行當(dāng)同樣分為好幾種，有鉆天兒的飛賊，躥房越脊，走千家過(guò)百戶(hù)，擰門(mén)撬鎖，竊取財(cái)物；更有入地的土賊，挖墳掘墓，專(zhuān)門(mén)在死人身上發(fā)財(cái)；另外又有一路水賊，既然是水賊，可想而知離不開(kāi)水。

西頭住了個(gè)水賊，這人沒(méi)大號(hào)，有個(gè)小名叫魚(yú)四兒，不是什么了不起的大賊，拿天津衛(wèi)老話(huà)來(lái)說(shuō)是鳥(niǎo)屁一個(gè)，不值一提，可還有句老話(huà)——“鳥(niǎo)屁成精，氣死老鷹”，魚(yú)四兒就有點(diǎn)那個(gè)意思，本事不大貪心不小。他也沒(méi)別的手藝，只會(huì)編“絕戶(hù)網(wǎng)”。

咱得先說(shuō)說(shuō)什么叫絕戶(hù)網(wǎng)，通常在河上打魚(yú)，都是撐開(kāi)一張網(wǎng)，圍著網(wǎng)有圈竹篦子，伸到河里沉一會(huì)兒，然后抬上來(lái)，這樣從河中撈出魚(yú)蝦，有時(shí)候能撈出魚(yú)來(lái)，有時(shí)候撈不出來(lái)，撈一網(wǎng)水草、淤泥、河底的破鞋也是常事。魚(yú)四兒編的這種絕戶(hù)網(wǎng)，是河有多寬網(wǎng)有多寬，整個(gè)攔在河中，用竹竿子打樁，漁網(wǎng)纏著竹竿子繞上好幾層，形成一個(gè)用網(wǎng)墻圍成的迷宮，外邊僅留一道口子，魚(yú)從上游過(guò)來(lái)，到網(wǎng)前就給攔住了。河里的魚(yú)哪識(shí)得厲害，只顧順著網(wǎng)墻往口子里游，進(jìn)去就讓重重漁網(wǎng)困住了，好像進(jìn)了迷魂陣，怎么繞也出不來(lái)。而且這漁網(wǎng)的網(wǎng)眼格外細(xì)密，再小的魚(yú)也鉆不過(guò)去，所以叫絕戶(hù)網(wǎng)。這招太狠了，河里的魚(yú)有一條是一條，不過(guò)來(lái)則可，只要過(guò)來(lái)，全得讓這張“迷魂絕戶(hù)網(wǎng)”給兜進(jìn)去。

魚(yú)四兒每天夜里偷著設(shè)網(wǎng)，天不亮再把網(wǎng)撤掉。早上出攤兒，叫賣(mài)晚上打到的魚(yú)，各種各樣的河魚(yú)、河蝦大小不一，裝到木盆、木桶里吆喝出去。官面兒上不讓用絕戶(hù)網(wǎng)打魚(yú)，河里平時(shí)還要行船，纏到網(wǎng)墻上也容易出事。魚(yú)四兒怕讓人逮著，總得換地方。這一天云陰月暗，他天黑之后到閘橋底下插網(wǎng)，忙活完了已是半夜，一個(gè)人在橋上蹲著抽煙。

此時(shí)有個(gè)拉車(chē)的，剛送完客人收車(chē)回來(lái)，正好打橋上過(guò)。這個(gè)拉車(chē)的認(rèn)識(shí)魚(yú)四兒，倆人是多年的街坊，好心告訴他：“閘橋底下水深，夜里經(jīng)常有人在橋底下看見(jiàn)水怪，那倆眼跟兩盞小燈似的。據(jù)說(shuō)前些年還有個(gè)女的在這兒投河，至今沒(méi)撈到尸首，平時(shí)游泳的人們都不敢上這兒來(lái)，你可小心著點(diǎn)?！?/p>