下屬和士兵生活的世界體現(xiàn)在方方面面的細節(jié)中，當領(lǐng)導的要了解他們的生活、他們的世界，就得以各種正式的或非正式的方式去了解這些細節(jié)。除了順道視察，我還靠一大批非正式的觀察員來了解情況，他們可以當面向我匯報，讓我知曉在正式情況下無法了解的系統(tǒng)運轉(zhuǎn)細節(jié)。在做部隊指揮官時，部隊的牧師、軍士長和他的那幫子人、監(jiān)察長，以及在我“開門接待辦公”夜晚來訪的士兵都是我的觀察員。在做國家安全顧問和國務卿時，我在政府內(nèi)外都有信得過的朋友幫我到基層巡視，讓我及時掌握信息。做領(lǐng)導的得熟悉下面的狀況，光看報告和聽下屬匯報是不行的。

有一次在國務院，下午2點鐘左右，我四處溜達的時候碰到一個溜號的年輕女職員。她像是沒有認出我來，或者只是裝作沒有認出我。我問她為什么那么早就下班，她回答說：“我這是彈性工作制。我早上7點鐘就開始上班了。”

我感到很奇怪，因為我沒有聽說過彈性工作制。我輕松地跟她聊了起來，問她和同伴工作的情況。我了解了很多關(guān)于彈性工作制的情況，我手下的工作人員從來沒跟我講過相關(guān)的事情。我意識到這種工作制還不錯，有必要推廣。到這個時候，她還是裝作沒有認出我是誰。

我想逗逗她，就說：“哎呀，我也想實行彈性工作制。誰給你安排的彈性工作呢？”

她回答說：“去問你的頂頭上司吧?！?/p>

“我星期一就去問他，等老板從戴維營（美國總統(tǒng)的度假勝地）一回來，我就去問他。”

她面不改色心不跳地說：“那好，希望他能給你安排好?！比缓笏鲩T走了。我愣在那兒，不知道自己能不能實行彈性工作制。不過我對彈性工作制一下子有了很多了解：對我而言這是樁小事，但對她和我的下屬們是件生活大事。