1762年3月9日，中國的乾隆皇帝對兩淮巨商獎賞之后，就回到自己書房批閱各地來的奏章，然后開始鋪紙寫詩，每天不寫上一兩首詩，他就無法入睡。但他對詩歌的愛好，并不能代表他對文化人的寬容，文字獄在他的手上，一點不少于他的父親與祖父。順便說一句，還是這一年，大清在新疆設(shè)立總統(tǒng)伊犁等處將軍，治地在惠遠城（現(xiàn)在新疆伊犁的霍城縣）。

太陽照臨東方以后，又開始照臨西方，夜幕在東方降臨后，又開始在歐羅巴大地上彌漫。

也就在這一天，遠在法國一座小鎮(zhèn)圖盧茲，吃完晚飯后的讓·卡拉斯一家，災(zāi)難卻悄然降臨。卡拉斯的大兒子自殺了，這個兒子與父母有不同的信仰，因為不信仰天主教，所以他無法獲得律師準入資格，一次賭博失敗，抑郁寡歡的他感覺生命沒有任何意義，就自盡于家中。無端的傳言使這個家庭更添屈辱，鎮(zhèn)上的人們認為，是卡拉斯一家人合謀殺害了有不同信仰的兒子。傳言在小鎮(zhèn)上肆虐，讓絕大多數(shù)人深信不疑，也讓大多數(shù)法官確信。

一、這是怎樣的一座小鎮(zhèn)呢？

他們每年都要舉辦一次節(jié)慶，紀念他們曾經(jīng)在兩個世紀前的那一天，屠殺了4000名信仰新教的公民，他們以屠殺異教徒獲得的“勝利”為自己的驕傲，他們一年一年地慶賀并炫耀。盡管法院公布決定嚴禁紀念這種丑惡的節(jié)日，但圖盧茲居民仍然將其視同自己的賽詩會。這樣的群體組成在一起，仍然有著強烈的嗜血的狂熱，他們看到卡拉斯一家的災(zāi)難，以為是神降臨給他們的另一次機遇，要通過審判車裂卡拉斯，以紀念他們即將到來的節(jié)日。

這是一個對異教、對異端思想絕不寬容的時代，從民間到宮廷。也就在這一年夏天，巴黎高等法院將《社會契約論》與盧梭的另一部著作《愛彌兒》當眾撕成碎片焚燒，還下達逮捕令，緝拿盧梭。

盡管有法官根據(jù)現(xiàn)場偵查記錄不認可卡拉斯一家有罪，但最終的判決結(jié)果卻符合“絕大多數(shù)人”的愿望。時年68歲，雙腿浮腫有些行動不便的老卡拉斯被處車刑，法官們希望通過嚴刑逼供使老卡拉斯認罪，但沒有得逞。在劊子手行刑的時刻，老卡拉斯不但不承認自己有罪，還替劊子手祈禱，愿主赦免這些無知人的罪行。這卻使劊子手與法官們大為驚駭，也使他們不得不改變對卡拉斯家人的判決，因為如果卡拉斯一家人合謀殺害了長子，那么都應(yīng)該一視同罪。