與激光設(shè)備或攝像機(jī)相連的圖像識(shí)別軟件能夠幫助EATR機(jī)器人認(rèn)出莊稼、樹(shù)葉和木頭。航天機(jī)器人技術(shù)公司總裁羅伯特·芬克斯坦（Robert Finkelstein）估計(jì)，大約68公斤的植物就可以提供足夠的電能供EATR機(jī)器人跑差不多160公里。該公司最近收到了佛羅里達(dá)旋風(fēng)動(dòng)力技術(shù)公司為EATR機(jī)器人研發(fā)的發(fā)動(dòng)機(jī)。下一步便是將EATR機(jī)器人技術(shù)與軍用車(chē)輛結(jié)合來(lái)證明這種想法是否可行。至于會(huì)使用何種軍車(chē)尚未確定，不過(guò)可能是一種高機(jī)動(dòng)多用途車(chē)輛，人們常稱(chēng)“悍馬”。這種車(chē)會(huì)經(jīng)過(guò)改裝由機(jī)器人來(lái)控制。芬克斯坦博士認(rèn)為，EATR模型可能會(huì)在2013年前后進(jìn)行林地測(cè)試。

這種機(jī)器人對(duì)軍隊(duì)可謂大有助益。由于不依賴(lài)于外部的燃料供給，EATR機(jī)器人可以到對(duì)士兵來(lái)說(shuō)太過(guò)危險(xiǎn)的地方執(zhí)行長(zhǎng)期偵察任務(wù)。此外還可以用于很多民用領(lǐng)域，比如大面積的林區(qū)巡邏，那里可能比較難以找到傳統(tǒng)燃料，但大量的植物可維持EATR機(jī)器人一直工作。用于農(nóng)業(yè)或許可以巡視農(nóng)場(chǎng)，留意雜草和害蟲(chóng)的出沒(méi)。它或許會(huì)讓原本已過(guò)時(shí)的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)重新回到田野里工作。

本文于2010年6月首次在《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》上發(fā)表。

--------------------------------------------------------------------------------

[1] EATR:Energetically Autonomous Tactical Robot——譯注