想想這一事實！自現(xiàn)代人類在地球上誕生以來已經過去了150 000年，只有在最近5年里，人類的交流才擺脫時間、距離和地域的束縛。假設我們生活于300、200甚至100年前，嘗試理解在不受時間、距離和地域限制的情況下與他人交流的技術，這是不可能的，即便是在信息時代開始時也是如此，那將是一個無法理解的概念。然而，現(xiàn)在這已經成為事實。

這是轉折時代的新現(xiàn)實。這個在農業(yè)時代、工業(yè)時代和信息時代都不曾有過的現(xiàn)象具有深遠意義，是影響未來世界的主要因素之一。

互聯(lián)網

從第2章我們了解到，在20年發(fā)端期的后半段，互聯(lián)網的普及率猛增。我們生活在高速互聯(lián)網的環(huán)境中還不到10年，高速無線互聯(lián)網的出現(xiàn)也還不到5年。這里的“我們”指的是發(fā)達國家，美國是其中的領先者。隨著發(fā)展中國家進入網絡世界，互聯(lián)網用戶數(shù)量出現(xiàn)爆炸性增長。如圖9所示，互聯(lián)網的普及正處于初級階段。

圖10以美國作為發(fā)達國家的例子，顯示了高速互聯(lián)網出現(xiàn)的時間之短暫以及現(xiàn)在的普及程度。

隨著更多用戶的出現(xiàn)以及網絡帶寬和高速通道的發(fā)展，我們還遭遇了信息爆炸的問題，全球的互聯(lián)網骨干網都存在這樣的問題。

于是，更多的人使用高速互聯(lián)網，進而制造出更多的信息。這促使一個全新的現(xiàn)象產生，20年甚或10年前這種現(xiàn)象還不存在。

現(xiàn)在我們生活在雙重現(xiàn)實中：一種是真實，或者說物理現(xiàn)實；另一種是新興的顯示在屏幕上的虛擬現(xiàn)實。

雙重現(xiàn)實

過去200年通信技術尚未發(fā)展時，地域是人類生活首先要面對的現(xiàn)實。我們的居住區(qū)域基本上決定了我們的生活，因為缺乏經常性的長途跋涉，我們無法體驗其他地區(qū)的生活。這意味著，地域觀是具有主導地位的觀念，一個人的生活大體上由他在當?shù)氐男袨闆Q定。這里，“現(xiàn)實”指的是物理現(xiàn)實。