眾所周知，美國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)還在剛建國(guó)時(shí)就對(duì)古巴這個(gè)加勒比海近鄰垂涎三尺。為了奪取這個(gè)在戰(zhàn)略上、經(jīng)濟(jì)上均具有重要意義的島嶼，美國(guó)當(dāng)局曾做過(guò)各種嘗試，或用購(gòu)買的方法，或用海盜襲擊的手段，但因種種因素限制而只得悻悻作罷。南北戰(zhàn)爭(zhēng)以后，美國(guó)忙于恢復(fù)自身的國(guó)力，無(wú)心也無(wú)力同西班牙分庭抗禮，因此，它對(duì)古巴外交的主要目的，是擴(kuò)大對(duì)該島的貿(mào)易關(guān)系和保護(hù)美國(guó)的投資。但它仍然經(jīng)常密切關(guān)注古巴的局勢(shì)，準(zhǔn)備一有機(jī)會(huì)便把這塊寶地?fù)?jù)為己有。

1895年2月，古巴人民繼1868—1878年的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)之后，再次舉起了反抗西班牙殖民統(tǒng)治者的大旗。這次起義是由精明強(qiáng)干的領(lǐng)袖馬克西莫·哥麥茲領(lǐng)導(dǎo)的。他采用游擊戰(zhàn)和破壞島上經(jīng)濟(jì)的方式，率領(lǐng)起義軍神出鬼沒(méi)，四處出擊，義旗所指，勢(shì)同燎原，從而沉重地打擊了西班牙殖民當(dāng)局。

老牌列強(qiáng)西班牙當(dāng)然不會(huì)坐視它在美洲的最后一塊殖民地獲得獨(dú)立。于是它決定采取高壓手段來(lái)?yè)錅绻虐推鹆x的熊熊烈火。

在總督康伯斯已顯然不能應(yīng)付當(dāng)前的局勢(shì)時(shí)，魏勒爾將軍于1896年初接替了他。

魏勒爾，綽號(hào)“屠夫”，此人心狠手辣，殘暴無(wú)比。他指揮20萬(wàn)大軍，在古巴瘋狂推行其“集中制度”，將所有的農(nóng)村人口都驅(qū)趕到條件惡劣的集中營(yíng)，稍有不從，概以叛逆論處，格殺勿論，致使成千上萬(wàn)的古巴老百姓，不是死于殖民者的皮鞭和刺刀之下，便是死于饑餓和疾病的交困之中，其悲慘情形非筆墨所能形容。

古巴發(fā)生的這些事情，時(shí)刻牽動(dòng)著美國(guó)國(guó)內(nèi)各方面的神經(jīng)。

人民大眾十分同情起義者，希望美國(guó)政府承認(rèn)古巴的革命政府并給予道義上的和財(cái)政上的援助。而擴(kuò)張主義者們則希望趁此天賜良機(jī)公開同西班牙開戰(zhàn)，以便兼并古巴，并把它變?yōu)槊绹?guó)的殖民地。至于那些在古巴擁有巨大投資、因戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)蕩而損失慘重的美國(guó)大老板們，更是竭力鼓動(dòng)政府出兵干涉。他們指使一些報(bào)刊，對(duì)美國(guó)公民在古巴所遭受的損失和不幸大肆渲染，稱魏勒爾為“劊子手”和“吃人的土狼”?！都~約世界報(bào)》的記者在報(bào)道古巴局勢(shì)時(shí)寫道：“道路上是血，田野里是血，家屋的門檻上是血，血，血，血！老的和少的，衰弱的和殘廢的，都被無(wú)情地屠殺……難道沒(méi)有一個(gè)國(guó)家具有足夠的智慧、足夠的勇氣和足夠的力量去恢復(fù)這塊滿布血腥的土地上的和平嗎？”類似宣傳，著實(shí)令不少美國(guó)人產(chǎn)生了“舍我其誰(shuí)”的心理和情緒。