“我來(lái)吧。”我的爺爺上前。

“你就是塊鐵，也是不行的！”我的太爺說(shuō)。

我的太爺是鬧過(guò)義和團(tuán)的人，絕對(duì)是老江湖。義和團(tuán)的時(shí)候，太爺不在家鄉(xiāng)跟前鬧，怕連累家人。只知道他去北京鬧過(guò)的，都鬧了啥事，沒(méi)人知道。大事不妙的時(shí)候，回來(lái)了。我的爺爺知道自己是這一個(gè)家擎天的山，而我的太爺知道自己是這一個(gè)家的智。甚至，是這一個(gè)群體的智。已經(jīng)被籠罩在北方神秘的氣息中，而且向北，神秘的氣息越發(fā)濃重，草莽的氣息越發(fā)地濃重，夜幕罩下來(lái)的時(shí)候，烘烤了一天的大地涼爽下來(lái)的時(shí)候，前進(jìn)的腳步安歇下來(lái)的時(shí)候，我的太爺把壯漢們召集到了一塊，神情嚴(yán)肅地預(yù)測(cè)各種可能，申明男子漢的職責(zé)——保家，說(shuō)如果危機(jī)來(lái)臨，如果他要是大咳嗽那就——抄家伙！那時(shí)我的太爺啊，就顯露出那么一種指揮員的味道。當(dāng)然首先是——那么一種軍人的味道。骨血是傳承的。

那是一天晌午，歇息，午飯。有的人家支起了鍋灶熬苞米面糊糊，有的啃干糧——在夜晚從容地在支起的爐灶上烙的苞米面餅。有的人家將土豆煮熟了吃，有的人家則像吃蘋(píng)果一樣咔嚓咔嚓地生咬著吃，那澀澀的汁液就如同甘霖了，經(jīng)嗓子眼下咽的時(shí)候都不忍下咽頗為留戀。有的人家還要講究些，會(huì)隨便挖些野菜，在鍋里煮了吃。當(dāng)時(shí)過(guò)錦州，在閭山一帶。

西方傳來(lái)嘚嘚的馬蹄聲，兩匹快馬臨近，瞬間到了近前，勒馬，一個(gè)背著長(zhǎng)槍?zhuān)粋€(gè)腰間插著短槍。插短槍的勒馬，背長(zhǎng)槍的跟著勒馬。不著軍裝卻帶槍?zhuān)皇峭练诉€能是啥？光天化日之下倆土匪到了面前。倆土匪掃視著烈日之下的這么一攤子人，一張張苦臉，眼神警惕、驚恐。霎時(shí)弱弱的風(fēng)都沒(méi)了影蹤。一攤子的人都姿態(tài)僵滯。我太爺跟大家預(yù)測(cè)的可能發(fā)生的事情發(fā)生了。

我的太爺緩緩站起，向倆土匪一抱拳：“兩位大爺，在下代表大伙討方便了！”

倆土匪瞅瞅我太爺，盡管身后是弱民自己也是弱民，但還是有那么點(diǎn)撐起來(lái)的凜然，倆土匪忽略我太爺，繼續(xù)掃視。實(shí)在看不到有什么可搶的財(cái)物，腰插短槍的土匪指了下遠(yuǎn)處的大山向我太爺說(shuō)：“此山是我開(kāi)，要想打此過(guò)，留下買(mǎi)路錢(qián)！”

“這是規(guī)矩！”背長(zhǎng)槍的說(shuō)。

太爺?shù)哪抗夂蛡z土匪的目光相碰，太爺微微一笑：“我們可是逃荒的人哪！”