在任何市場中，有些供應商在降低成本方面比其他供應商做得更好。換句話說，就同樣的產量和收益而言，這些供應商付出的成本更低?；蛘哒f，他們能夠以較低的成本生產、創(chuàng)造與其他供應商相等的產出。

某些供應商將實現(xiàn)更多的盈余（我用“盈余”而非“利潤”，因為后者通常是指股東享有的利潤，而“盈余”這一概念是指用于盈利或再投資的資金，而不僅僅是維持運營所需的資金）。較高的盈余將產生如下結果：對產品和服務進行更多的再投資，從而對客戶產生更強的吸引力；通過更有效的商業(yè)營銷和市場運作獲取更多的市場份額，或者并購其他公司；雇員獲得更多的回報，這將留住和吸引最好的員工為企業(yè)服務；股東獲取更多的回報，這將提高股價、降低成本，有利于投資和并購。

隨著時間的流逝，20%甚至更少的供應商將支撐起80%的市場，這些供應商也將因此獲利更多。

此時，市場結構有可能實現(xiàn)一種平衡，盡管這是一種與經濟學家推崇的完全競爭模式截然不同的平衡。在80/20平衡關系中，占有最多市場份額的一小部分供應商將為客戶提供更物美價廉的產品，也將因此獲取更高的利潤。盡管按照完全競爭理論這是無法實現(xiàn)的，但在現(xiàn)實生活中卻隨處可見。也許，我們可以將這種更現(xiàn)實化的理論稱之為80/20競爭法則。

但是，現(xiàn)實世界不可能總是處于穩(wěn)定的平衡中。遲早（一般情況下很快）會出現(xiàn)一些由競爭對手的創(chuàng)新行為引發(fā)的市場結構變化。

現(xiàn)有的供應商和新供應商都會進行變革并試圖獲取一小部分穩(wěn)定的市場份額（即一個細分市場），通過提供適合于特定客戶的專業(yè)化產品或服務就能獲得這種市場。一段時間之后，市場將由更多細分市場組成。

在每一部門內，80/20競爭法則都將發(fā)揮作用。每一個特定市場的領先者要么規(guī)模最大或者是這一領域的專家，要么就是該行業(yè)的多面手，但是在每一細分市場內，他們的成功都取決于能否以最小的成本獲得最大的收益。在每一細分市場中，某些公司比其他公司在這方面做得更好，也將積累更多的市場份額。

任何大公司都將在可能遭遇競爭對手的諸多細分市場中發(fā)展業(yè)務。這意味著，在大量的客戶/產品組合中，存在實現(xiàn)最大收益的不同方法。在某些細分市場中，大公司將獲取超額盈余，而在其他細分市場中則盈余較少（甚至出現(xiàn)虧損）。因此，20%的細分市場和20%的客戶群與產品將產生80%的盈余或者利潤。盈利最多的細分市場將是（但并不總是）那些享有最多市場份額的領域，也是擁有最忠誠客戶的領域（忠誠是指長期支持某一公司而極少可能倒戈）。