藥物并不能讓普通人道德更高尚，它的真正作用是——筑起一道抵御邪惡的大門，拯救門外人于水火之中。

——H·L·門肯

門肯的這句話搞得我毫無快樂可言——我發(fā)誓——但是人們自甘墮落的后果也的確挺可怕的。就拿煙草來說吧，若我們能讓美國人都戒煙，那么美國每年就有約46.7萬人能從死神的魔爪中逃脫出來。終結高血壓，我們可以挽救39.5萬人的性命（高血壓的發(fā)生多與不健康的生活方式有關）。如果能將每個美國人的體重都控制在健康體重的范圍內，我們又能從死神那里奪回21.6萬人的性命。

這些數(shù)據(jù)來自一項最新的調查研究——“美國可預防的死亡原因：從飲食、生活方式以及人體新陳代謝等方面對死亡風險的比較評估”。這項研究是由頂尖的科學家?guī)ь^發(fā)起的，旨在衡量各種疾病對公眾健康的影響程度。該研究針對12種不健康的行為方式：吸煙、飲酒、肥胖、高血壓、缺乏運動等等。這些因素之間很多是相互交叉的，比如說，肥胖會導致高血壓，因此，每一種因素究竟會導致多少人死亡，我們也無法得到十分精確的數(shù)字。美國哈佛大學公共衛(wèi)生學院的教授，也是該報告的執(zhí)筆人之一馬吉德·伊扎提（Majid Ezzati）曾告訴我，要是把以上那些可能有重復記錄的數(shù)字累計在一起的話，估計每年有超過100萬的美國人死于這“十二金剛”，致死的原因有的比較明顯（比如說飲酒過量），有的就不太會被人留意（比如，吃魚太少，魚肉中含有人體所必需的Ω-3脂肪酸）。

把話說得更明白點兒吧：美國每年的死亡人數(shù)為250萬，但如果人們可以以一種更加健康的方式生活，這其中接近一半的死亡是可以預防的，或是可以活得更長久一點兒。與之相比，其他原因造成的死亡人數(shù)，比如說環(huán)境污染和醫(yī)療保障不健全，就顯得微不足道了。我和伊扎提博士都認為，公民醫(yī)療保險的普及肯定能減少死亡人數(shù)，但就像本研究的作者們所說的那樣，在美國，有效降低“十二金剛”的發(fā)生率，遠比實行醫(yī)療保險救助的人多。哈佛大學另一項最新的研究表明，保守估計，美國每年通過醫(yī)學手段可以將4.5萬人從死神手中奪回來，相比于250萬的死亡人數(shù)，醫(yī)學手段所起到的作用也只是杯水車薪。

這不是一個醫(yī)學問題，而是行為方面的問題——它針對的是充滿了各種各樣對人的身體不利的“誘惑”大環(huán)境，以及我們在直面這些誘惑時意志的薄弱性。各種誘惑給人帶來的愉悅確切且直接，一旦沉溺于其中任何一種，其結果必定百害而無一利。換句話說，這是一個關于自制力的問題。