“7·23”特大鐵路事故從發(fā)生到之后的幾個(gè)月時(shí)間里，國(guó)內(nèi)外的媒體和網(wǎng)絡(luò)上掀起了一場(chǎng)風(fēng)暴，讓業(yè)內(nèi)甚至政府都始料不及。一起事故的報(bào)道為何最后演變成對(duì)政府公信力的懷疑，甚至對(duì)社會(huì)制度的不滿(mǎn)？這里，我們不得不提及中國(guó)人的國(guó)民性和某些西方人的陰暗心理。中國(guó)人受帝國(guó)主義蹂躪100多年，至今，自信心嚴(yán)重缺失，從眾而少有獨(dú)立的分析，還有一部分中國(guó)人盲目崇洋，缺乏愛(ài)國(guó)情結(jié)和團(tuán)結(jié)精神，所謂“內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行，外戰(zhàn)外行”。某些西方人則見(jiàn)不得中國(guó)崛起，盡管中國(guó)是和平崛起，卻永遠(yuǎn)是它們的假想敵，“中國(guó)威脅論”就是這種陰暗心理的反映。

如果忽略時(shí)差，幾乎是在“7·23”特大鐵路事故發(fā)生的同一時(shí)間，在地球的另一邊，挪威發(fā)生了一起造成77位青少年遇害的爆炸和槍擊案，這個(gè)死亡數(shù)字幾乎是“7·23”特大鐵路事故造成死亡人數(shù)的2倍，可是西方媒體卻冷靜得出奇。而對(duì)于“7·23”特大鐵路事故，國(guó)外媒體卻大肆轉(zhuǎn)載中國(guó)網(wǎng)民的言論，說(shuō)什么“動(dòng)車(chē)事故背后的深層原因是中國(guó)急于成為世界第一，甚至不惜以安全為代價(jià)”?！爸袊?guó)2004年開(kāi)始開(kāi)發(fā)高鐵，2009年就在試運(yùn)行中將最高速度提至近400公里，并為這一速度而自豪”，“日本高鐵用了30年，德國(guó)高鐵用了50年，而中國(guó)只用了10多年，太快了，冒進(jìn)了”。事情果真是這樣嗎？

中國(guó)高鐵的發(fā)展絕不是“忽如一夜春風(fēng)來(lái)”。1992年，鐵道部根據(jù)高速列車(chē)的相關(guān)重要部件列出研究課題，實(shí)際上，一些企業(yè)、大學(xué)、科研院所在更早的時(shí)候就開(kāi)始了相關(guān)理論和關(guān)鍵部件的研究。從1978年開(kāi)始，株洲所、長(zhǎng)客廠和鐵道科學(xué)研究院歷時(shí)11年，研究開(kāi)發(fā)了中國(guó)第一列KDZ1型動(dòng)車(chē)組，并于1989年在北京鐵道環(huán)形試驗(yàn)線(xiàn)上跑出了每小時(shí)141公里的速度，當(dāng)時(shí)李鵬總理親自登車(chē)視察。

降低高速列車(chē)簧下重量的空心軸技術(shù)，早在20世紀(jì)70年代末就開(kāi)始研究了，20世紀(jì)90年代中期開(kāi)始應(yīng)用到提速的客運(yùn)內(nèi)燃機(jī)車(chē)和電力機(jī)車(chē)上，并大獲成功。

1994年12月22日，廣深線(xiàn)正式開(kāi)通，由戚墅堰機(jī)車(chē)廠生產(chǎn)的東風(fēng)11型內(nèi)燃機(jī)車(chē)擔(dān)當(dāng)時(shí)速160公里準(zhǔn)高速旅客列車(chē)的牽引任務(wù)。在這之前的線(xiàn)路試驗(yàn)中發(fā)生了兩起事故，時(shí)任四方廠設(shè)計(jì)處處長(zhǎng)的江靖至今談起這兩起事故還記憶猶新：一起是在做列車(chē)交會(huì)試驗(yàn)時(shí)，由于強(qiáng)大的交會(huì)壓力波將列車(chē)車(chē)窗全部沖碎，這為今后的設(shè)計(jì)提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)；另一起是列車(chē)在高速行駛時(shí)，將一塊施工人員留在鋼軌間的鋼板吸起，并將車(chē)底設(shè)備損壞，這提醒設(shè)計(jì)人員要更加重視降低列車(chē)升力，也為采用無(wú)砟軌道提供了依據(jù)。1995年，提速列車(chē)又在京滬等線(xiàn)路上做了試驗(yàn)，最高運(yùn)行時(shí)速達(dá)到173.5公里。

1997年4月1日，中國(guó)鐵路實(shí)施第一次大面積提速，這可是中國(guó)鐵路發(fā)展史上對(duì)管理和技術(shù)大范圍提升的一次嚴(yán)峻考驗(yàn)，也是對(duì)未來(lái)鐵路持續(xù)提速的一次技術(shù)摸底和科學(xué)探索。有一次，鐵道部領(lǐng)導(dǎo)讓我組織株機(jī)廠的專(zhuān)家分析提速后列車(chē)縱向沖動(dòng)嚴(yán)重的問(wèn)題，為此我乘坐了京廣線(xiàn)并與乘務(wù)員交談了解提速前后的感受。最后證實(shí)，司機(jī)操作不嫻熟是列車(chē)縱向沖動(dòng)嚴(yán)重的原因之一，但根本原因在于傳統(tǒng)車(chē)鉤間隙太大，待開(kāi)發(fā)的新型客車(chē)采用密接式車(chē)鉤，問(wèn)題就能迎刃而解。由于這次鐵路提速，全國(guó)旅客列車(chē)平均旅行速度由原來(lái)的時(shí)速不足50公里提升到時(shí)速54.9公里。