離開(kāi)集會(huì)大廳，約翰剛剛調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)頭準(zhǔn)備回鎮(zhèn)上去，碰巧看到華盛頓站在通往校園里面的大門(mén)門(mén)口。約翰把車(chē)緩緩開(kāi)到他身邊停下。華盛頓仔細(xì)看了看車(chē)上的人，發(fā)現(xiàn)是約翰后不禁面露喜色。

“早上好，上校?！?/p>

上校和中士，這是兩人見(jiàn)面時(shí)互相打趣的老段子了，不過(guò)今天聽(tīng)起來(lái)感覺(jué)和以往有些不同。

“閱兵呢？”華盛頓問(wèn)。

“就是出來(lái)看看這邊情況怎么樣?！?/p>

“電磁脈沖波，是嗎？”

“你怎么知道的？”

“看到你這輛車(chē)還能動(dòng)是一個(gè)原因?！比A盛頓說(shuō)話(huà)很慢，話(huà)語(yǔ)間帶著濃重的北卡羅來(lái)納非裔口音。作為一名前海軍教官，他現(xiàn)在吐字依然鏗鏘有力，帶著軍人風(fēng)格。

“真空管電子設(shè)備。我敢打賭，珍妮夫人那輛福特野馬肯定也毫發(fā)無(wú)損?！?/p>

珍妮的家離學(xué)校這邊很近，走路就能過(guò)去。想到這兒，約翰突然意識(shí)到，現(xiàn)在不管去哪里都只能走路了。

“你在暗示我嗎，中士？”

“是的，長(zhǎng)官，沒(méi)錯(cuò)。有一輛車(chē)在手上會(huì)方便很多，必要的時(shí)候我也能盡快趕過(guò)去。不光這樣，一旦大家開(kāi)始弄清現(xiàn)在是什么情況，那輛車(chē)可能會(huì)被盜?！?/p>

“要是珍知道我把她的車(chē)借人了，她肯定會(huì)殺了我的。所以這件事只有天知地知，你知我知。”約翰把手伸進(jìn)口袋，摸出鑰匙扣，從上面取下一把鑰匙。

“這是她家的鑰匙。密碼是……”

說(shuō)到這，男人輕笑著搖搖頭。

“福特野馬的鑰匙不在我這，呃，我可沒(méi)有資格開(kāi)那輛車(chē)。”

華盛頓聽(tīng)了大笑。“我可以跳進(jìn)去?！?/p>

“那這段時(shí)間車(chē)就交給你了，”約翰猶豫道，“也許我應(yīng)該說(shuō)在那臺(tái)老怪物壞掉或是被別人搶走前，它就歸你了。我剛剛還和警察局長(zhǎng)巴克談過(guò)這件事。我堅(jiān)持說(shuō)這輛車(chē)必須在我手上，不過(guò)說(shuō)不定巴克會(huì)想起來(lái)還有那輛福特野馬。我建議你現(xiàn)在就去取車(chē)，要知道，法律有十分之九的內(nèi)容都是關(guān)于所有權(quán)問(wèn)題的。”

“我了解，長(zhǎng)官。我會(huì)好好照顧你的車(chē)的，絕不亂開(kāi)?！?/p>

“拜托，叫我約翰就行了。把‘長(zhǎng)官’什么的丟一邊去。我現(xiàn)在不過(guò)是為了生計(jì)才干這行的?！?/p>

華盛頓笑了。“你說(shuō)過(guò)，那輛車(chē)只能在這段時(shí)間使用，長(zhǎng)官?！闭f(shuō)到這兒，他的表情嚴(yán)肅起來(lái)。

最終華盛頓轉(zhuǎn)身繼續(xù)守著大門(mén)，不再看他。

“這地方的位置相當(dāng)不錯(cuò)，你懂的?！比A盛頓說(shuō)。

沿小海灣來(lái)學(xué)校的路上，約翰不只一次想到這個(gè)問(wèn)題。警衛(wèi)室其實(shí)不過(guò)是車(chē)道上一扇石拱門(mén)，一棟兩邊柱子都是已經(jīng)脆弱不堪的石頭建筑，可是一百年前它就已經(jīng)橫跨在這條路上了。很久以前，大概在上世紀(jì)二十年代的時(shí)候，它還是旅游公路的入口。當(dāng)時(shí)旅游業(yè)十分火爆，馬路自山腳起一路盤(pán)山而繞，直達(dá)米切爾山山頂。這個(gè)古香古色的警衛(wèi)大門(mén)便是那一時(shí)期遺留的產(chǎn)物。大門(mén)東邊是弗萊特河。西邊，一面幾乎陡直的峭壁將山脊從中劈開(kāi)，為山路打開(kāi)一條通道。無(wú)論上山下山，只有這一條路可以走，而警衛(wèi)室正位于此。

很顯然，華盛頓肯定在許多年前就預(yù)料到，會(huì)有今天這樣的事情發(fā)生。

約翰沒(méi)再說(shuō)話(huà)，開(kāi)車(chē)回到鎮(zhèn)上。他一路穿過(guò)州際大道和貫穿北?？四系蔫F路線，途經(jīng)假日旅店時(shí)，他看見(jiàn)一群人正坐在旅店外面，還有幾個(gè)孩子在玩捉迷藏。人群旁邊支著烤架，上面準(zhǔn)備著食物。

看到有人站在路邊，約翰減緩車(chē)速開(kāi)過(guò)去。對(duì)方雙手抱在胸前，眼睛直直地瞪著面前的群山。約翰停下車(chē)，周?chē)俗⒁暤哪抗庠俅巫屗械捷p微的不適。

女人看見(jiàn)他，眼中閃過(guò)一絲驚訝，她認(rèn)得他。